Святая мелания елецкая. Восстающий из руин. Книга «Елецкий Знаменский женский монастырь на Каменной горе»

Жизнеописание девицы Мелании затворницы Елецкого Знаменского, на Каменной горе, девичьего монастыря

Краткая история Елецкого женского монастыря на Каменной горе

Орловской епархии при городе Ельце находится уединенная Каменная гора. Она с южной стороны отделяется от города речкою Ельником, а с восточной и северной - сухим каменистым рвом, прозываемым "Сухой лучек". В прежнее время гора эта вся была покрыта лесом и привлекала своею тишиною любителей безмолвия, которые и селились на ее отлогости к востоку. Тут же в подгории, на малой каменной равнине к югу, бьет превосходный ключ холодной воды, которую древние иноки назвали святою.

Предание, подтверждаемое и письменными документами, говорит, что с начала здесь жили отшельники монахи, а в 1675-м году здесь был уже монастырь курской иконы Божией Матери* с малыми келиями для монахов. Но не было приличного приюта для стариц-монахинь, которые, за неимением обители, с болезнью сердца и воздыханиями скитались по домам благочестивых жителей Ельца, и для слушания богослужения приходили то в ту, то в другую приходскую церковь г. Ельца. Такое грустное положение благочестивых стариц, между которыми в то время Иулитта была уже игуменьею, обратило на себя сердобольное внимание первого епископа Воронежского и Елецкого, ныне богопрославленного угодника Божия, святителя и чудотворца св. Митрофана. Проникнутый отеческою заботливостью о своей пастве, святитель Христов писал** о столь безотрадном положении Елецких монашествующих к царствовавшим тогда Иоанну и Петру Алексеевичам с сестрою их Софиею; а в 1683 году - монахинь с игуменьею Иулиттою, не имевших монастыря, св. Митрофан поместил в монастырь курской иконы Божией Матери, что на Каменной горе, а монахов из этого монастыря перевел в Елецкий Троицкий монастырь***.

* Материалы для истории и статистики г. Ельца. Д. члена статистического комитета Ридингера, 1865 года.

*** Троицкий Елецкий мужской монастырь существовал с древних времён в г. Ельце; в 1775 году, по ветхости зданий, был переведён в г. Лебедянь, Тамб. епархии, и причислен к Лебедянскому Троицкому монастырю, а в 1831 году снова открыт в городе Ельце по-прежнему, перемещением штата из брянского Петропавловского монастыря. (Истор. росс, иерарх, ч. IV, стр. 83).

Таким образом, 1683 год можно считать годом основания монастыря на Каменной горе, как обители женской. Столь милостивое архипастырское попечение святителя Митрофана о честных Елецких старицах свидетельствуется древними монастырскими актами и письменными документами, хранящимися в подлинниках в архиве елецкого уездного суда за 1697 год.

В этих документах ясно сказано об отдаче Царскою милостию, по ходатайству св. Митрофана, во владение старицам, игуменьи Иулитте с сестрами, не только одной Каменной горы с ее лесом, но еще 20-ти четвертей, пашни и прочих угодий в других окрестных пустошах. Величина тогдашнего их монастыря в этих документах показана: 3 сажени в ширину и 16 сажень в длину. Это пространство и теперь видно; оно покрыто могилами на оконечности горы. Там, на месте бывшей церкви* стоит теперь небольшой памятник, и близ него могила схимонахини Елизаветы, честной супруги схимонаха Митрофана, ученика святителя Тихона задонского, скончавшейся 1765 года, августа 1 дня.

* В упомянутых материалах для истории и статистики г. Ельца Н. Ридингера, на стр. 51-й пишется, что до пожара в этом монастыре были две церкви: одна во имя Рождества Пресвятой Богородицы, построенная монахом Савватием, а другая во имя святителя Николая-чудотворца, построенная Шакловитым, гостем Григорием Шустовым и купцом Моисеем Росихиным.

Из любви к Богу она оставила мирскую жизнь и богатство, также и честное супружество, по взаимному согласию с мужем своим, и довольное время подвижнически пожила на Каменной горе. Общий голос, хотя и по отдаленному преданию, удостоверяет о схимонахине Елизавете, что она была весьма благочестивой жизни. В то время вокруг Каменной горы был пустынный лес, в котором часто укрывались беглые солдаты и разные бродяги: они приходили иногда к дверям келии схимонахини Елизаветы, требуя себе пищи. Она же, милосердствуя о ближних, не страшилась их, как опасных людей, но с кротостью, как братьям, подавала им хлеб и овощи, по заповеди Христовой: просящему у тебе дай (Мф. 5,42).

По кончине сей благочестивой схимонахини Елизаветы, задонский подвижник Никандр Алексеевич Бехтеев возымел столь великое уважение к добродетельной ее жизни, что по просьбе его, благословением святителя Тихона, над ее могилою, на Каменной горе, был устроен памятник в виде высокого красивого столпа с прекрасным фонарем на верху, внутри которого пред малым Распятием теплилась неугасимая лампада*. Утвержденный благословением святителя Митрофана и одаренный царскими милостями великих Государей
Иоанна и Петра Алексеевичей, этот первый женский монастырь на Каменной горе продолжал существовать около ста лет, в благоустроенном порядке и изобилии**.

* Памятник этот, по приказанию Орловского епископа Никодима, был снять 1847 года и заменен обыкновенной) чугунною с надписью доскою, которая и доселе скромно покрывает эту достопамятную могилу.

** Это можно видеть из подписи богослужебных книг, сохранившихся доныне. В книгах Минеи февральской и июльской 1696 года сделана надпись рукою некоего подьячего Ивана Савельева, сына Коротиева, по прошению игуменьи Иулитты, что она мирским подаянием выменяла эти книги для своего монастыря Знамения Пресвятой Богородицы, что на Каменной горе. А это приобретение тогда дорого стоило, и по редкости печатных книг, и по скудости денег.

Вот уже четвёртое столетие возвышается над древним Ельцом женский монастырь в честь Знаменской иконы Божией Матери. Обитель расположена на вершине Каменной горы и обнесена высокой красной кирпичной оградой.

У её подножия находится часовня во имя иконы Божией Матери «Живоносный Источник» над святым источником. К монастырю ведёт крутая лестница из 100 ступенек, называемая «лестницей слёз». В старину существовал обычай: поднимавшийся по этой лестнице должен был остановиться на каждой ступеньке, вспомнить свой грех, покаяться в нём и только потом идти дальше.

Знаменский монастырь существует на этом месте с 1683 года, когда трудами святителя Митрофана, епископа Воронежского, был преобразован из скита Троицкого мужского монастыря. У него, как и у многих православных обителей России, нелёгкая судьба. В 1764 г. монастырь был упразднён по указу Екатерины II, впоследствии сгорел дотла от пожара. В скором времени на пожертвования прихожан на Каменной горе была вновь построена деревянная церковь во имя Рождества Пресвятой Богородицы. На месте упразднённого монастыря стали собираться сёстры, искавшие иноческой жизни.

Главная страница истории Знаменского женского монастыря связана с именем подвизавшейся здесь святой затворницы Мелании (Пахомовой). Она пришла в Знаменскую обитель в поисках спасения осенью 1778 года, когда ей не было и 20 лет, и прожила здесь 58 лет. Жизнь свою окончила в затворе. Как следует из жития святой подвижницы, трудолюбивая, молодая и красивая девица Мелания с юных лет возлюбила Господа. Она избегала мирских удовольствий, каждый праздник и не посвященный сельской работе день проводила в храме. Когда после смерти родителей ей предстояло вступить в брак, она тайно покинула дом и поселилась послушницей в Знаменской обители. Узнав о местонахождении Мелании, родные настойчиво просили её вернуться в мир и вступить в замужество, обещая в случае несогласия лишить её наследства. Но она была непреклонна в своём выборе, отвечая: «Я возлюбила Жениха небесного, а не земного, и из любви к Нему сохраню себя в непорочном девстве!»

Как следует из жития блаженной Мелании, дни и ночи она проводила в непрестанном посте и молитве, сердечных воздыханиях и слезах. Довольствовалась лишь хлебом и водою, да и то в меру. В келье у подвижницы не было ничего, кроме кувшина с водою и небольшого запаса сухарей. Носила она ветхую одежду с частыми заплатами. В августе 1819 г. Мелания, приобщившись Святых Христовых Таин и помолившись перед Знаменской иконой Богоматери в соборном храме монастыря, приняла на себя добровольный подвиг затворничества. С этого момента и до самой кончины она не выходила из своей тесной и полутёмной кельи. В награду за её подвижническую жизнь Господь даровал святой затворнице благодать, дар прозорливости и духовного врачевания душевных ран. Интересен случай из жития затворницы.

Как-то две женщины пришли к Мелании просить её молитв и благословения. Одна из них была бедная, приготовила ей калач и совестилась, что ничего, кроме этого, не может больше предложить. Другая, чтобы угодить Мелании, накупила всякой снеди - калачей, кренделей и прочего, при этом помышляя: «Куда ей столько?» Только подошли женщины к окну подвижницы Божией и, сотворив молитву, постучались, как дверь распахнулась, и святая Мелания сказала, обращаясь к первой:
- Что-то я проголодалась, дай-ка мне твой калач, - и поцеловала его.
Обращаясь к другой, сказала:
- Вот накупила добра! Сухие да чёрные! Ешь сама, мне они не нужны.

Матушка Мелания окончила свой земной путь 11 июля 1836 года. Её могилка находится рядом со Знаменской церковью.

Святитель Тихон Задонский, неоднократно посещавший Елец, всегда навещал каменногорских отшельниц, помогая им духовно и материально. В 1779 г. он в последний раз посетил любимый им Елец, благословил сестёр монастыря и выбрал место для будущего каменного храма в честь иконы Знамения Божией Матери, который был построен в 1813 г.

В 1822 году по указу императора Александра I состоялось второе официальное открытие Знаменского монастыря. С этого времени начинается период расцвета и процветания обители, в которой были восстановлены строгие правила монашеского общежития, начато строительство колокольни, тёплой трапезной, новой кирпичной монастырской ограды. В 1841 г. с южной стороны монастыря была построена широкая лестница, ведущая к святому источнику, возведена трёхъярусная колокольня. К началу XX века в стенах монастыря проживали уже 400 человек, на его территории насчитывалось 150 построек. Главные святыни здесь - чудотворный образ Пресвятой Богородицы «Знамение» и образ Христа Спасителя, чудесно уцелевшие от пожара 1769 года. Кроме того, в монастыре находились почитаемые иконы: «Троеручица», написанная на Афоне в сербском монастыре Хиландар, и Казанская икона Божией Матери, подаренная святителем Феофаном Затворником.

После революции 1917 г. Знаменский монастырь был закрыт. Однако богослужения в нём продолжались до 1929 г., когда монахинь стали выгонять из обители. Мученическую кончину претерпела последняя настоятельница игуменья Антония (Криворотова), категорически отказавшаяся по своей воле покинуть обитель: «Я своими ножками в монастырь пришла и обратно своими ножками из монастыря не уйду», - сказала она. Богоборцы жестоко надругались над ней, и от полученных травм матушка Антония скончалась. Она похоронена на старом городском кладбище. Знаменский собор был разрушен в 1937 году.

В 2004 г. по решению Священного Синода Русской Православной Церкви состоялось третье открытие Знаменского женского монастыря в г. Ельце. К тому времени обитель пребывала в ужасающем состоянии, практически все постройки были разрушены. Но помощью Божией и милостью людской Знаменский монастырь постепенно возрождается из руин. Построена часовня во имя иконы Божией Матери «Живоносный Источник» над святым источником, купальня на святом источнике, отстроен заново разрушенный в годы советской власти Знаменский собор, построен дивный по красоте деревянный храм во имя святителя Николая Чудотворца. В настоящее время продолжаются восстановительные работы храма в честь Рождества Христова. В обители подвизаются 7 схимниц, 16 монахинь и 4 инокини. И как и прежде, идут на могилку к святой Меланьюшке люди, неся ей свои скорби и печали, прося её молитв.

«Угодница Божия Мелания! Помолись у престола Пресвятой Троицы за нас, грешных, поклонись Пречистой Богородице и попроси Её милосердия к нам, погибающим в искушениях сатанинских. Аминь».

Максим Васильевич ПОЛОСИН,
г. Елец, Липецкая область

«Ей суждено было, многое претерпев, стать истинным украшением процветшего здесь в веке XIX цветника духовного »

24 июня 2016 года исполнится 180 лет со дня кончины великой подвижницы и молитвенницы монастыря затворницы Мелании.

История Меланьи Затворницы заслуживает особого внимания. Её жертвенность, аскетизм, духовные подвиги, борьба с искушениями, высокая нравственность могут служить поучительным примером.

Меланья Пахомова родилась в 1759 году в бедной семье в Ламской слободе Ельца. Родители её рано умерли, оставив старшим в семье брата Меланьи. Она с детских лет тянулась к иноческой жизни. Посещала монастырь, слушала монахинь и уговаривала брата отпустить её к ним навсегда. Но брат и думать не хотел об этом. Кроме того, Меланья заботилась о своей младшей сестре — Екатерине, болезненной и слабой от природы. Три года после смерти родителей Меланья работала в доме, помогая во всём брату. В свободные часы она бегала на место сгоревшего женского монастыря, где ещё жили старицы в кельях. Здесь она слушала рассказы из Евангелия и Псалмы, которые производили на неё большое впечатление. В один из таких дней Меланья почувствовала страстное желание уйти сюда, на Каменную гору к старицам и жить в келье, молясь Богу. Простая семейная жизнь показалось ей вдруг совершенно противной.

И осенью 1778 года она пришла в общину на каменной горе. Меланья заняла самую ветхую келью, в которой никто не жил, и первая зима здесь показалась ей страшным испытанием. С первых дней своей монашеской жизни Меланья ревностно соблюдала все правила монастырской жизни, и даже более того, аскетизм её превосходил духовные подвиги местных стариц. Питалась она только водой и хлебом, а дни проводила в молитве. Она была неграмотна, но знала наизусть Псалтырь и многие места Евангелия, запомнив их на слух.

Единственной её отрадой были дни, когда приходила в гости сестра Екатерина. Они были рады видеть друг друга и всегда долго беседовали. Меланья никогда не сожалела о своем уходе из дома, напротив, была уверена в правильности избранного пути.

Три года жизни на Каменной горе были наполнены трудностями и лишениями. Однако Меланья становилась сильней в вере, трудности только укрепляли её. Вскоре она познакомилась с Тихоном Задонским, который был поражен её аскетизмом.

Сестра Меланьи всё чаще приходила к ней, так как жизнь её в доме брата была довольно тяжелой. Придя однажды к сестре, Екатерина решила остаться у неё навсегда. Эта была особенно радостная весть для Меланьи, поскольку сестра была единственным настоящим другом, беззаветно преданным и послушным во всем. Монастырское предание сообщает, что Екатерину старицы прозвали Исидорой, сравнивая со святой подвижницей, жившей в древности и прославившейся своим беспрекословным послушанием.

Молчаливая, кроткая Екатерина стала опорой Меланьи в её жизни, теперь вместе они несли тяжкий крест благочестивой жизни. Рассказывали о том, что жизнь сестёр была наполнена сплошными молитвами с потоками слез. Старицы дивились такому благочестию юных Меланьи и Екатерины. Между тем сёстры менее всего думали о земной жизни. Старая их келья приходила в ветхость. Приезжавшие к старицам люди дивились тому, как можно было жить в таком доме. Когда сёстрам давали милостыню, они все раздавали, ничего не оставляя себе. Даже подаренные им шубы они считали греховной одеждой и редко использовали. Когда Меланья и Екатерина посетили в Задонске святителя Тихона, они просили его благословения на изучение грамоты, чтобы читать святые книги. Тихон запретил это делать. «На что вам учиться по книгам? — сказал святитель, — Вас благодать Божья свыше научит».

Меланья очень строго относилась к себе и требовала того же от сестры. Рассказывают, как однажды монахиня из соседней кельи угостила их огурцами. Обрадованная подаркам Екатерина, разломив и посолив огурец, собиралась его съесть, как вдруг Меланья с укором сказала ей: «Что ты делаешь?! Это плотоугодие! ». Немедленно Екатерина бросила огурец на землю. Не выдержав тяжелой жизни, Екатерина скончалась в 1804 году.

22 года сёстры прожили в одной келье, и Меланья сильно скучала по сестре. Наконец, Меланья решила принять на себя юродство, которое исполняла столь усердно, что многие ельчане принимали её за безумную. В эти годы, как сообщает нам житие, Меланья подвергалась всяческим искушениям, но она, однако, не поддавалась обольщению. Искушения Меланьи были плотские и подступали к ней незаметно. Это и появившаяся вдруг привычка к питью чая, гордыня, явление бесов под видом ангелов и прочее. Пост и молитва помогали Меланье в борьбе с искушениями. Келья, в которой жила Меланья, была так ветха, что даже мох, которым заросли стены, осыпался, а труба никогда не закрывалась, и потому жила она в постоянном холоде.

Вскоре Меланья оставила свое юродство и приняла другой еще более тяжёлый путь — обет добровольного затворничества. 6 августа 1819 году она навсегда заперлась в своей ветхой, полутемной и холодной келье. Подвиг затворничества — один из самых трудных в православном христианстве, решались на такой способ немногие святые подвижники.

Слух о затворнице на Каменной горе начал распространяться повсюду, и уважение к Меланье ельчан усилилось еще больше. К ней шли люди из Ельца и окрестностей, считая, что она имеет дар исцеления от болезней. Ей приносили большую милостыню, но она ничего не оставляла себе, выбрасывая всё подальше от кельи в окно. Вскоре руки Меланьи покрылись язвами, которые неустанно кровоточили.

Однако искушения, посылаемые ей в виде бесов и плотских желаний, были не так сильны, как зависть к ней со стороны некоторых стариц. Особенно долго досаждала Меланье монахиня Елпидифора, которая старалась сделать всё, чтобы затворница вышла из своей кельи. Она страстно желала доказать, что Меланья не святая, а самая обычная, гордая и заносчивая женщина. В начале она положила ей под окна больную родственницу, бесконечно стонавшую день и ночь, уверяя, что здесь, на солнце и свежем воздухе, ей будет лучше. Многие монахини ждали, что Меланья выйдет из кельи, не выдержав такого соседства, однако затворница так и не появилась. Наступала осень, и больной родственнице Елпидифоры нельзя было оставаться на улице. Тогда завистники решили привязать под окном ветхой кельи козу. Голодное животное без конца блеяло и мешало молитве и сосредоточению Меланьи.

Жизнеописание так описывает этот случай: «Бедное животное, привыкшее к свободе, блеянием своим горько выражало свою неволю, и до того надоело уединенной затворнице, что ей оставалось дать место злобе и уйти из своего затвора…». Не выдержав, Меланья вышла из кельи и отломала загородку от окна, освободив козу. Здесь ей представился во всей своей красоте ясный солнечный день. На миг задумалась она о своём отшельничестве. Но этого только и надо было завистливым к ней соседям, которые давно подстерегали её. Елпидифора, а за ней и другие «с воплями как безумные» накинулись на Меланью, опрокинув на земли и избивая её. Затем монахини втолкнули ее обратно в келью. Устыдившись своего поступка, старицы решили отправить Меланью в Орёл в дом для умалишённых, объявив её безумной, но настоятельница не дала этого сделать.

Таким образом, путём смирения и унижения шла блаженная Меланья по жизни. Последние её искушения были связаны с видениями бесов, которые приходили к ней каждую ночь. Однако затворническая жизнь обернулась для Меланьи духовными дарованиями. Ельчане считали, что она имела дар предвидения и исцеления больных, часто обращались к ней за советами в решении своих житейских дел.

Высокая подвижническая жизнь смиренной отшельницы низвела на нее благодать Божию и праведный Бог щедро обогатил Свою избранницу и верную рабу. Она могла прозревать будущее. В беспрестанных подвигах, в тесном затворе, врачуя душевные раны, она силою молитв наставляла многих на правый, спасительный путь.

24 июня 2016 года по окончании Божественной Литургии будет отслужена Панихида по великой угоднице Божией затв. Мелании. Приглашаются все желающие, вместе помолится и почтить ее память. Молитвами затворницы Мелании спаси нас Господи!

Иеромонах Афанасий Медведев-Таврический.
Благословенный лик Придонья (часть II) — Липецк, 2000.

Преподобная Мелания затворница
Елецкая, старица (+ 1836 г.)

Любя безмолвие, созерцание, ты с юности спешила в храм. Ты, преподобная Меланья, блюлася и греховных ран. Молитвою встречая утро, спасения искала суть. И непорочный, целомудрый в девицах избрала ты путь.

С тобой жила Екатерина, вдвойне любимая сестра, в обители богохранимой для вас была светла пора. Юродство во Христе оставив, ушла в пожизненный затвор - нередко в Ангельския стаи твой проникал духовный взор.

Себя смиряла власяницей, молитвой долгой и постом, и легко-крылой голубицей душа парила над Ельцом. Терпела клевету, злоречье: враг неприязненный не спал.

К концу клонился жизни вечер, тебя Жених Предвечный ждал…

И по Господнему веленью тебя объял последний сон… Несешь ты верным утешенье, и от недугов исцеленье и утешаешь горький стон. И огненным столпом дивились в ту полночь люди над Ельцом. Нам испроси у Бога милость, молись о нас перед Творцом!

Смогу воспеть тебя едва ли я, твой след досель неизгладим и свет доныне негасим, трудолюбивая Меланья, — пришли хвалу делам твоим!.. Ты возлюбила подвиг тесный, красу души искать взялась, Христовой стала ты невестой. Она всесильна Божья Власть!

Усердный труд Уединенье. Ты, как над сотами пчела. Серьезна жизнь, невесела; имея о душе раденье, нектар духовный собрала, — любосмиренна и светла. И, согреваясь верой крепкой, молитву знала, Божий храм. И в том отшельничестве редком душевный свободилась ран.

Ты обрела Господню милость: в Елецкой Каменной горе навек Мелания вселилась в девичьем том монастыре. Как стража на часах,- трезвенье. Тебе хотелось выше стать, принять от Спаса озаренье, в молитвах испытать горенье, стяжать Христову благодать.

Терпенье — в подвиге едином. И очищение души. Жила с тобой Екатерина- как две свечи вы хороши! И расцвела обитель Знаменья: Боголюбивая Мелания, знать, тако восхотел Христос. Струился на горе той Каменной родник молитвы, светлых слез…

Послушная премудрым старицам ты от зари и до зари Затвор. А в келье останется? — кувшин воды. И сухари. Одежда ветхая, в заплатах. И лишь по праздникам — калач. Какая узкая палата! Каков он, неутешный плач!

И в житии том достохвальном минуло целых двадцать лет. Смерть Катерины. Год печальный. «Иди одна стезей побед!. Суровый подвиг. Пост. Лишенья. Жесток, но радостен затвор. Ты для врага была мишенью. Всезлобен он. И искушенья. С великим старцем разговор…

Твоя душа все возвышалась. Духовный посещал восторг. В моленьях ночи оставались, но вот опять алел восток. И тою бодренной молитвой ты от Христа стяжала дар. И вражья нипочем ловитва, горяч и славен твой удар. Труды пред Господом немалые, заступница всего Ельца, Боголюбивая Мелания, — нам испроси к себе внимания, благословение Творца. Молись о нас с тем же старанием. И Спас не отвратит Лица, нас не оставит без венца!

28 июля, в день памяти равноапостольного великого князя Владимира в Михаило-Архангельском храме села Демшинка Добринского церковного округа состоялась Божественная Литургия.
31.07.2019 Липецкая Епархия 28 июля, в воскресной школе Казанского храма города Грязи состоялась встреча прихожан с гостьей из города Ростов-на-Дону Валентиной Феоктистовой,
31.07.2019 Липецкая Епархия 6-ой год подряд в детском археологическом лагере Аргамач, в селе Аргамач-Пальна Елецкого района, проходит православная летняя лагерная смена «Преображение».
30.07.2019 Allelets.Ru

День Крещения Руси Знакомство детей с родным краем: с историко-культурными, духовными, национальными, географическими, природными особенностями формирует у дошкольников такие черты характера,
29.07.2019 Отдел образования 26 июля руководитель Епархиального отдела по взаимоотношениям Церкви и общества иерей Виктор Архипкин совершил чин освящения поликлиники Областной больницы №2 г. Липецка.
28.07.2019 Липецкая Епархия 21 июля, в праздник Казанской иконы Божией Матери, активисты Липецкого православного общества «Трезвение», действующего при храме преподобного Сергия Радонежского г. Липецка, совершили поездку в г. Чаплыгин.
26.07.2019 Липецкая Епархия

13.01.2014 2765

Продолжение II главы книги «История Елецкого уезда в XVIII — начале XX веках».

Меланья Затворница

Отец твой давно ждёт тебя. Не медли!

Святитель Тихон Задонский
Из книги «Сокровище духовное, от мира собираемое»

Главным источником для воссоздания жизни Меланьи служит её жизнеописание, составленное в 1873 году на основании рассказов о ней, документов и местных монастырских записей.

Меланья Пахомова родилась в 1759 году в бедной семье в Ламской слободе Ельца. Родители её рано умерли, оставив старшим в семье брата Меланьи, который был посредственным человеком, рассчитывавшим удачно выдать сестру замуж. Однако Меланья с детских лет тянулась к иноческой жизни. Она посещала Знаменский монастырь, слушала монахинь и уговаривала брата отпустить её к ним навсегда. Но брат и думать не хотел об этом. Кроме того, Меланья заботилась о своей младшей сестре - Екатерине, болезненной и слабой от природы. Три года после смерти родителей Меланья работала в доме, помогая во всём брату. В свободные часы она бегала на место сгоревшего женского монастыря, где ещё жили старицы в кельях. Здесь она слушала рассказы из Евангелия и Псалмы, которые производили на неё большое впечатление. В один из таких дней Меланья почувствовала страстное желание уйти сюда, на Каменную гору к старицам и жить в келье, молясь Богу. Простая семейная жизнь показалось ей вдруг совершенно противной.

Долго не решалась Меланья уйти из дома, бросить сестру и брата. Однако одно событие окончательно подтолкнуло её на иноческий путь. Брат всё чаще заговаривал с ней о замужестве, хотя Меланья и слушать об этом не хотела. Однажды брат прямо объявил ей, что она почти помолвлена, и он уже обо всём договорился, найдя ей подходящего жениха.

Эта новость была ужасна для Меланьи, теперь ей ясно представлялась перспектива провести жизнь в домашней суете и рутинных делах, видела она, что ждет её «жизни мышья беготня…». Но совсем не того желала душа её, и в тот же день она сбежала из дома.

Свой приют Меланья нашла в соседнем доме Абрамовых, где она часто бывала до этого. Тщетно искал её брат, хотя и была она совсем рядом. Но нельзя вечно прятаться у соседей, и для девушки настало время вернуться в дом. Брат Меланьи, видя её совершенную непреклонность, дал согласие на уход к старицам на Каменную гору. Однако он отказался дать ей хоть что-нибудь из вещей, и Меланья ушла только в собственной одежде. Это важное событие случилось поздней осенью 1778 года, когда ей было всего 19 лет.

Каменная гора в те годы представляла собой развалины старого женского монастыря, поросшие кустарником и деревьями. Здесь в небольших кельях жили старицы, которые вели монашескую жизнь, подчиняясь во всём одной из своих сестёр - Олимпиаде, строгой и энергичной женщине.

Меланья заняла самую ветхую келью, в которой никто не жил, и первая зима здесь показалась ей страшным испытанием. С первых дней своей монашеской жизни Меланья ревностно соблюдала все правила монастырской жизни, и даже более того, аскетизм её превосходил нормы жизни местных стариц. Питалась она только водой и хлебом, а дни проводила в молитве. Она была неграмотна, но знала наизусть Псалтырь и многие места Евангелия, запомнив их на слух.

Сестра Меланьи всё чаще приходила к ней, так как жизнь её в доме брата была довольно тяжелой. Слабая физически и переболевшая оспой, оставившей на её лице шрамы, Екатерина была незавидной невестой. Придя однажды к сестре, Екатерина решила остаться у неё навсегда. Эта была особенно радостная весть для Меланьи, поскольку сестра была единственным настоящим другом, беззаветно преданным и послушным во всем. Монастырское предание сообщает, что Екатерину старицы прозвали Исидорой, сравнивая со святой подвижницей, жившей в древности и прославившейся своим беспрекословным послушанием.

Когда Меланья и Екатерина посетили в Задонске святителя Тихона, они просили его благословения на изучение грамоты, чтобы читать святые книги. Тихон запретил это делать. «На что вам учиться по книгам? - сказал святитель, - Вас благодать Божья свыше научит».

Меланья очень строго относилась к себе и требовала того же от сестры. Рассказывают, как однажды монахиня из соседней кельи угостила их огурцами. Обрадованная подаркам Екатерина, разломив и посолив огурец, собиралась его съесть, как вдруг Меланья с укором сказала ей: «Что ты делаешь?! Это плотоугодие!». Немедленно Екатерина бросила огурец на землю. Не выдержав тяжелой жизни, Екатерина скончалась в 1804 году.

Вскоре Меланья оставила свое юродство и приняла другой еще более тяжёлый путь - обет добровольного затворничества. 6 августа 1819 году она навсегда заперлась в своей ветхой, полутемной и холодной келье. Подвиг затворничества - один из самых трудных в православном христианстве, решались на такой способ немногие святые подвижники.

Скончалась Меланья в 1836 году в возрасте 77 лет, 17 лет проведя в затворничестве. Популярность её в Ельце была огромна, узнав о смерти затворницы, толпы народа шли поклониться ей, а её могила очень скоро стала местом особого почитания.

Статья подготовлена по материалам книги Д.А. Ляпина «История Елецкого уезда в XVIII — начале XX веках», изданной в 2012 году. В статье воспроизведены все изображения, использованные автором в его работе. Пунктуация и стиль автора сохранены.

22 сентября состоялась паломническая поездка прихожан Казанского храма, учащихся Воскресной школы и молодежной группы прихода и воспитанников воронежского интерната №1 в Елецкий Знаменский женский монастырь. Первоначально поездка планировалась в Дивногорский мужской монастырь , но ненастная холодная погода внесла свои коррективы в маршрут. В паломнической поездке приняло участие около 150 человек. Паломников сопровождали настоятель Казанского храма с. Новая Усмань иерей Алексий Воронин, клирик иерей Илия Востриков, преподаватели Воскресной школы Доманина Т.В. и Голяндина В.И. На обратном пути паломники заехали в Задонский Рождество-Богородицкий мужской монастырь, где приложились к мощам святителя Тихона Задонского, а также посетили Вознесенский кафедральный собор г. Ельца.

Елецкий Знаменский монастырь был основан на месте скита Троицкого мужского монастыря , устроенного в 1629 году на Каменной горе.

Трудами святителя Митрофана, епископа Воронежского , скит в 1683 году был преобразован в женский монастырь.

В 1764 году Знаменский монастырь упразднили указом Екатерины II, однако монахини его не покинули.

В 1769 году во время большого пожара в Ельце, монастырь сгорел. На пепелище остались только две старицы, они жили в уцелевшем погребе и неустанно молились.

Постепенно росло число сестёр. В 1778 году в отшельническую обитель была принята будущая местночтимая блаженная затворница Мелания , великая подвижница, прожившая в монастыре 58 лет и скончавшаяся с затворе в 1836 году. Святитель Тихон , бывая в Ельце, навещал отшельницу. В 1779 году он последний раз посетил Елец, благословил монахинь и выбрал место для будущего каменного храма. В период с 1804 по 1813 годы велось строительство собора в честь иконы Пресвятой Богородицы «Знамение» .

Монастырь оставался на нелегальном положении, но хлопоты ельчан о восстановлении обители не прекращались. Второе официальное открытие монастыря состоялось в 1822 году по указу императора Александра I. Были восстановлены строгие правила монашеского общежития, начато строительство колокольни, тёплой трапезной, новой кирпичной ограды вокруг монастыря с четырьмя башнями и тремя воротами. В 1841 году с южной стороны устроили спуск к святому источнику в виде широкой лестницы. К 1861 году была завершена постройка трёхъярусной колокольни. К середине XIX века территория монастыря и принадлежавшие ей земли продолжали расширяться, обитель благоукрашалась.

К началу XX века в стенах монастыря проживало 400 человек, на его территории насчитывалось 150 построек.

Главными святынями обители стали чудотворный образ Пресвятой Богородицы «Знамение» и образ Христа Спасителя, благополучно сохранившиеся после пожара 1769 года. В монастыре находились почитаемые иконы: «Троеручница», написанная на Афоне, и подаренная святителем Феофаном Затворником Казанская икона Божьей Матери.

В Знаменском монастыре хранился прижизненный портрет святителя Тихона Задонского .

После революции 1917 года монастырь закрыли, но богослужения продолжались ещё некоторое время, а монахини во главе с игуменьей Антонией не покидали святую обитель. Островок церковного благолепия просуществовал недолго.

В 1929 году наступил делёж монастырского имущества, монахинь начали выгонять из келий, многие из них были отправлены в тюрьмы, вывезены в лагеря. Настоятельницу монастыря, отказавшуюся покинуть обитель, зверски замучили.

Территория монастыря стала официально именоваться Рабочим городком.

В годы богоборческого режима постройки монастыря пришли в упадок. Знаменский собор был разрушен в 1937 году .

К 2004 году сохранились в сильно разрушенном виде лишь несколько келий, монастырские стены и спуск к святому колодцу. Ни одного храмового здания не уцелело. По решению Священного Синода Русской Православной Церкви Знаменский женский монастырь вновь открыт в 2004 году.

В 2005 году построена часовня над святым источником , в этом же году началось восстановление Знаменского собора. В январе 2005 года Знаменской обители был передан для совершения службы Спасовский-Христорождественский храм, находящийся на другой стороне Ельчика и хорошо видимый с территории монастыря. В 2006 году был выстроен деревянный храм во имя Святителя и Чудотворца Николая и освящён Владыкой Никоном 31 декабря того же года.

Окончена реставрация колокольни, частично восстановлена монастырская ограда, построены новые трапезная и келейный корпуса, выкуплены и приведены в порядок несколько бывших келий. Идёт возрождение славной своей историей и духовными подвигами обители.

Знаменский собор . Первая каменная церковь монастыря выстроена в 1813 году. В середине 1930-х был закрыт, и начались работы по его разбору для кирпича. С 2005 года начались восстановительные работы, и к 2009 году главный храм обители был полностью восстановлен в своем первозданном виде.

Христорождественский (Спасовский) храм (Находится не на территории монастыря)

Церковь Николая Чудотворца . Первый деревянный Никольский храм на Каменной горе был построен в 1657 году. Во время большого пожара 1769 года все монастырские постройки, в том числе Никольский храм, сгорели. Возрождение церкви произошло лишь в 2006 году, когда по проекту елецкого архитектора А.В. Новосельцева заложен деревянный храм. В этом же 2006 году Никольский храм был выстроен и освящён.

Часовня Иконы Божией Матери Живоносный Источник . Часовня у святого колодца была построена в конце 18 века. До 1930 года была разрушена. Воссоздание её в прежних формах и размерах началось в 2004 году. В 2005 году окончательно выстроена и освящена.

О. Илия с молодежной группой Казанского храма