Допомога по Теле2, тарифи, питання

Царство ночі… ще ніколи кохання не було таким страшним.

Царства Ночі немає на географічній карті, але існує, існує в нашому світі. Воно оточує нас з усіх боків. Це таємне суспільство вампірів, перевертнів, чаклунів, відьом та інших породжень темряви, які мешкають серед нас. Вони гарні і небезпечні, їх нестримно тягне до людей, і ніхто зі смертних не в змозі встояти перед ними. Твій шкільний вчитель, твоя задушевна подруга чи друг можуть виявитися одним із них.

Закони Царства Ночі дозволяють полювання людей. Вони дозволяють грати їх серцями і навіть убивати їх. Для мешканців Царства Ночі є лише дві найсуворіші заборони:

Не дозволяй людям дізнатися про існування царства ночі.

Ніколи не закохайся у смертного.

Ця книга розповідає, що відбувається, коли ці закони порушуються.

В перший день літніх канікулПоппі дізналася, що їй судилося померти. Все трапилося у понеділок, у перший справжній канікулярний день, адже вихідні не беруться до уваги. Поппі прокинулася радісна з почуттям дивовижної легкості: до школи не треба. У вікно лилося сонячне світло, вітер тріпав полог її золотого, як у голлівудських фільмах, ліжка. Поппі розсунула легку тканину, зістрибнула з ліжка, і тут нестерпний біль змусив її зігнутися навпіл.

Ой, як боляче! Знову шлунок. Біль пронизав її наскрізь до самої спини, ніби якийсь бридкий звір гриз її нутрощі. Але якщо зігнутися, то біль трохи відступає.

«Ні, – подумала Поппі, – я не згодна хворіти влітку. Не згодна і все тут! Потрібно думати лише про хороше. Ось дурепа! Зігнулася в три смерті і збирається думати про щось хороше».

Скрючившись, у похмурому настрої Поппі попрямувала вниз, у ванну кімнату. Їй здавалося, що вона ось-ось звалиться зі сходів, але біль відступив так само раптово, як і з'явився. Поппі випросталась, змовницьки підморгнула своєму відображенню в дзеркалі і переможно прошепотіла: «Тримайся за мене, крихітко, і все буде добре». Раптом дівчина нахилилася ближче до дзеркала, і її зелені очі підозріло примружилися: у неї на носі красувалися чотири ластовиння, вірніше, чотири і ще одна зовсім маленька, якщо бути чесною, а Поппі була дуже чесною. Як це зворушливо, як мило! Поппі показала язик своєму двійнику в дзеркалі, потім відвернулася від нього з почуттям повного задоволення і неквапливо взялася за нелегку працю розчісування гриви свого яскраво-рудого кучерявого волосся.

Все з тим же царственим виглядом вона пройшла на кухню, де незворушно поїдав кукурудзяні пластівці її брат Пилип. Поппі знову примружилася, тепер дивлячись на нього. З тим, що ти маленька, худенька, кучерява і нагадуєш ельфа, яких у дитячих книжках зображають чашками, що сидять на краю, ще можна змиритися, але коли твій брат-близнючок високий блондин і гарний, як античний бог, - це вже занадто. Це дуже схоже на злий жарт природи, на гримасу світобудови. Хіба не так?

- Привіт, Філіп.

Голос Поппі віщував бурю, але Філіп уже звик до різкої зміни настроїв сестри і залишався абсолютно незворушним. На мить він підняв голову від сторінки коміксів, і Поппі довелося визнати, що його зелені очі з густими чорними віями зовсім непогані.

– Привіт, – відповів Пилип і знову уткнувся у комікси.

Поппі знала не так багато хлопців, які читали б газети, але це ж Філ! Як і Поппі, він навчався у школі Ель Каміно, але на відміну від сестри не тільки встигав з усіх предметів, а й становив гордість хокейної, футбольної та бейсбольної команд, а ще був незмінним президентом класу. Найбільше на світі Поппі любила дражнити Філа, якого вважала надто правильним.

Але цього разу вона передумала, лише знизала плечима і, хихикнувши, поцікавилася:

- А де мама та Кліфф?

Кліфф Хілгард, їхній вітчим, вже три роки був одружений на матері Поппі та Філа і був ще більш правильним, ніж Філ.

- Кліфф на роботі, мама одягається, а тобі краще поїсти, бо вона розсердиться.

- Ага ага.

Стоячи навшпиньки, Поппі нашарила в буфеті коробку пластівців, зазирнула всередину і, акуратно виловивши одну штучку, поклала її в рот. Вона любила їсти сухі пластівці.

Як же погано бути маленькою, схожою на ельфа? Пританцьовуючи, вона попрямувала до холодильника, трусячи в такт своїм рухам коробкою з пластівцями.

- Я милий маленький ельф! Я страшенно сексуальна, - співала Поппі, відбиваючи ритм ногою.

- І зовсім ні, - з незмінним спокоєм озвався Філ. – До речі, чому б тобі не накинути на себе щось із одягу?

Тримаючи дверцята холодильника відчиненими, Поппі оглянула себе: на ній була велика, не за розміром, футболка, що служила їй нічною сорочкою. По довжині вона була поза сумнівом міні.

- Я одягнена, - незворушно відгукнулася Поппі, дістаючи з морозилки дієтичну колу.

У кухонні двері постукали, і навіть крізь матове скло Поппі миттю впізнала гостя.

- Привіт, Джеймсе, входь.

Знімаючи на ходу сонцезахисні окуляри, до будинку увійшов Джеймс Расмуссен. Дивлячись на нього, Поппі, як завжди, відчула, як сильно забилося її серце. І те, що вона бачила його майже щодня протягом останніх десяти років, нічого не змінювало. Зустрічаючи його вранці, вона, як і раніше, відчувала грудку в горлі, щось середнє між болем і радістю.

Найкрасивіший хлопець у школі Ель Каміно, Джеймс вирізнявся особливою красою, яка нічого спільного не мала з зовнішністю героїв голлівудських бойовиків. Шовковисте каштанове волосся обрамляло мужнє обличчя з правильними тонкими рисами, розумні сірі очі дивилися холодно й уважно. Але не тільки його незрівнянна зовнішність притягувала і зачаровувала Поппі, а щось у глибині його душі, щось таємниче і недоступне розумінню. При зустрічі з Джеймсом у неї щоразу шалено билося серце і горіли щоки.

Філ по-своєму відреагував на гостя. Як тільки Джеймс увійшов у кухню, він напружився, його погляд став холодним і твердим. Між юнаками пробігла іскра недоброзичливості.

Джеймс посміхнувся: неприязнь Філа його бавила.

- Вітання.

- Привіт, - кинув Філ у відповідь, навіть не намагаючись здаватися привітним.

Поппі відчувала, що його занепокоєло сильне бажаннядати їй стусан і вигнати з кухні. Варто було Джеймсу опинитися десь поблизу, як Філ з разючою запопадливістю починав грати роль брата-захисника.

– Як поживають Жаклін та Мікаела? – недобре поцікавився він.

– Загалом я не в курсі. – Джеймс на мить замислився.

- Ти не в курсі ... Ну так, звичайно, наприкінці навчального року ти завжди не в курсі - саме час кинути своїх дівчат. Тобі ж потрібна свобода маневру на канікулах, правда?

- Звичайно, - просто відповів Джеймс і посміхнувся.

Філіпп дивився на гостя з неприхованою ненавистю.

Щодо Поппі, то її охопила радість. Прощавай, Жаклін, поки, Мікаела, оревуар довгі ноги Жаклін і величезні, наче надувні груди Мікаели. Літо обіцяє їй незвичайне щастя.

Багато хто думав, що відносини Джеймса і Поппі носять дружній характер, але все було інакше. Вже багато років Поппі достеменно знала, що рано чи пізно вийде заміж за Джеймса. Це була друга мрія її життя; перша полягала в тому, щоб побачити світ. Просто вона ще не спромоглася повідомити Джеймсу про свої плани, тому поки він перебував в омані, що йому подобаються довгоногі дівчата з накладними нігтями та міцними сідницями.

– Ну як новий диск? - Запитала вона, щоб відвернути його від лютого обміну поглядами з майбутнім швагером.

Джеймс зрозумів її:

– Ось це новий альбом. Етно-технічно.

Поппі зраділа:

– Ой! Знову тувинський горловий спів, ходімо швидше слухати.

Ліза Джейн ЗМІТ

ТАЄМНИЙ ВАМПІР

Царство ночі… ще ніколи коханняне була такою страшною.

Царства Ночі немає на географічній карті, але існує, існує в нашому світі. Воно оточує нас з усіх боків. Це таємне суспільство вампірів, перевертнів, чаклунів, відьом та інших породжень темряви, які мешкають серед нас. Вони гарні і небезпечні, їх нестримно тягне до людей, і ніхто зі смертних не в змозі встояти перед ними. Твій шкільний вчитель, твоя задушевна подруга чи друг можуть виявитися одним із них.

Закони Царства Ночі дозволяють полювання людей. Вони дозволяють грати їх серцями і навіть убивати їх. Для мешканців Царства Ночі є лише дві найсуворіші заборони:

Не дозволяй людям дізнатися про існування царства ночі.

Ніколи не закохайся у смертного.

Ця книга розповідає, що відбувається, коли ці закони порушуються.

Першого дня літніх канікул Поппі дізналася, що їй судилося померти. Все трапилося у понеділок, у перший справжній канікулярний день, адже вихідні не беруться до уваги. Поппі прокинулася радісна з почуттям дивовижної легкості: до школи не треба. У вікно лилося сонячне світло, вітер тріпав полог її золотого, як у голлівудських фільмах, ліжка. Поппі розсунула легку тканину, зістрибнула з ліжка, і тут нестерпний біль змусив її зігнутися навпіл.

Ой, як боляче! Знову шлунок. Біль пронизав її наскрізь до самої спини, ніби якийсь бридкий звір гриз її нутрощі. Але якщо зігнутися, то біль трохи відступає.

«Ні, - подумала Поппі, - я не згодна хворіти влітку. Не згодна і все тут! Потрібно думати лише про хороше. Ось дурепа! Зігнулася в три смерті і збирається думати про щось хороше».

Скрючившись, у похмурому настрої Поппі попрямувала вниз, у ванну кімнату. Їй здавалося, що вона ось-ось звалиться зі сходів, але біль відступив так само раптово, як і з'явився. Поппі випросталась, змовницьки підморгнула своєму відображенню в дзеркалі і переможно прошепотіла: «Тримайся за мене, крихітко, і все буде добре». Раптом дівчина нахилилася ближче до дзеркала, і її зелені очі підозріло примружилися: у неї на носі красувалися чотири ластовиння, вірніше, чотири і ще одна зовсім маленька, якщо бути чесною, а Поппі була дуже чесною. Як це зворушливо, як мило! Поппі показала язик своєму двійнику в дзеркалі, потім відвернулася від нього з почуттям повного задоволення і неквапливо взялася за нелегку працю розчісування гриви свого яскраво-рудого кучерявого волосся.

Все з тим же царственим виглядом вона пройшла на кухню, де незворушно поїдав кукурудзяні пластівці її брат Пилип. Поппі знову примружилася, тепер дивлячись на нього. З тим, що ти маленька, худенька, кучерява і нагадуєш ельфа, яких у дитячих книжках зображають чашками, що сидять на краю, ще можна змиритися, але коли твій брат-близнючок високий блондин і гарний, як античний бог, - це вже занадто. Це дуже схоже на злий жарт природи, на гримасу світобудови. Хіба не так?

Привіт Філіп.

Голос Поппі віщував бурю, але Філіп уже звик до різкої зміни настроїв сестри і залишався абсолютно незворушним. На мить він підняв голову від сторінки коміксів, і Поппі довелося визнати, що його зелені очі з густими чорними віями зовсім непогані.

Привіт, – відповів Пилип і знову уткнувся у комікси.

Поппі знала не так багато хлопців, які читали б газети, але це ж Філ! Як і Поппі, він навчався у школі Ель Каміно, але на відміну від сестри не тільки встигав з усіх предметів, а й становив гордість хокейної, футбольної та бейсбольної команд, а ще був незмінним президентом класу. Найбільше на світі Поппі любила дражнити Філа, якого вважала надто правильним.

Але цього разу вона передумала, лише знизала плечима і, хихикнувши, поцікавилася:

А де мама та Кліфф?

Кліфф Хілгард, їхній вітчим, вже три роки був одружений на матері Поппі та Філа і був ще більш правильним, ніж Філ.

Кліфф на роботі, мама одягається, а тобі краще поїсти, бо вона розсердиться.

Ага ага.

Стоячи навшпиньки, Поппі нашарила в буфеті коробку пластівців, зазирнула всередину і, акуратно виловивши одну штучку, поклала її в рот. Вона любила їсти сухі пластівці.

Як же погано бути маленькою, схожою на ельфа? Пританцьовуючи, вона попрямувала до холодильника, трусячи в такт своїм рухам коробкою з пластівцями.

Я милий маленький ельф! Я страшенно сексуальна, - співала Поппі, відбиваючи ритм ногою.

І зовсім ні, - з незмінним спокоєм відгукнувся Філ. - До речі, чому б тобі не накинути на себе щось із одягу?

Тримаючи дверцята холодильника відчиненими, Поппі оглянула себе: на ній була велика, не за розміром, футболка, що служила їй нічною сорочкою. По довжині вона була поза сумнівом міні.

Я одягнена, - незворушно відгукнулася Поппі, дістаючи з морозилки дієтичну колу.

У кухонні двері постукали, і навіть крізь матове скло Поппі миттю впізнала гостя.

Привіт, Джеймсе, входь.

Знімаючи на ходу сонцезахисні окуляри, до будинку увійшов Джеймс Расмуссен. Дивлячись на нього, Поппі, як завжди, відчула, як сильно забилося її серце. І те, що вона бачила його майже щодня протягом останніх десяти років, нічого не змінювало. Зустрічаючи його вранці, вона, як і раніше, відчувала грудку в горлі, щось середнє між болем і радістю.

Найкрасивіший хлопець у школі Ель Каміно, Джеймс вирізнявся особливою красою, яка нічого спільного не мала з зовнішністю героїв голлівудських бойовиків. Шовковисте каштанове волосся обрамляло мужнє обличчя з правильними тонкими рисами, розумні сірі очі дивилися холодно й уважно. Але не тільки його незрівнянна зовнішність притягувала і зачаровувала Поппі, а щось у глибині його душі, щось таємниче і недоступне розумінню. При зустрічі з Джеймсом у неї щоразу шалено билося серце і горіли щоки.

Філ по-своєму відреагував на гостя. Як тільки Джеймс увійшов у кухню, він напружився, його погляд став холодним і твердим. Між юнаками пробігла іскра недоброзичливості.

Джеймс посміхнувся: неприязнь Філа його бавила.

Привіт, - кинув Філ у відповідь, навіть не намагаючись здаватися привітним.

Поппі відчувала, що його охоплювало сильне бажання дати їй стусана і вигнати з кухні. Варто було Джеймсу опинитися десь поблизу, як Філ з разючою запопадливістю починав грати роль брата-захисника.

Як поживають Жаклін та Мікаела? - Недобре поцікавився він.

Взагалі я не в курсі. - Джеймс на мить замислився.

Ти не в курсі ... Ну так, звичайно, наприкінці навчального року ти завжди не в курсі - саме час кинути своїх дівчаток. Тобі ж потрібна свобода маневру на канікулах, правда?

Звичайно, - просто відповів Джеймс і посміхнувся.

Філіпп дивився на гостя з неприхованою ненавистю.

Щодо Поппі, то її охопила радість. Прощавай, Жаклін, поки, Мікаела, оревуар довгі ноги Жаклін і величезні, наче надувні груди Мікаели. Літо обіцяє їй незвичайне щастя.

Багато хто думав, що відносини Джеймса і Поппі носять дружній характер, але все було інакше. Вже багато років Поппі достеменно знала, що рано чи пізно вийде заміж за Джеймса. Це була друга мрія її життя; перша полягала в тому, щоб побачити світ. Просто вона ще не спромоглася повідомити Джеймсу про свої плани, тому поки він перебував в омані, що йому подобаються довгоногі дівчата з накладними нігтями та міцними сідницями.

Ну як новий диск? - спитала вона, щоб відвернути його від лютого обміну поглядами з майбутнім шурином.

Джеймс зрозумів її:

Ось це новий альбом. Етно-технічно.

Поппі зраділа:

Ой! Знову тувинський горловий спів, ходімо швидше слухати.

Цієї хвилини у кухню зайшла мама Поппі. Місіс Хілгард, холодна, у всьому бездоганна блондинка, дуже скидалася на хічкоківських героїнь. Її обличчя виражало безумовну впевненість у собі та здатність впоратися з будь-якими перешкодами. Вилітаючи з кухні, Поппі мало не збила її з ніг!

Вибач, ма, доброго ранку.

Почекай, ну затримайся на хвилину, - сказала «ма», спритно спіймавши Поппі за край футболки. - Доброго ранку, Філте доброго ранку, Джеймсе, - додала вона.

Філ привітався, Джеймс кивнув у відповідь ввічливо та іронічно.

Тут хтось снідав? - спитала місіс Хілгард, і, коли хлопці відповіли ствердно, повернулася до дочки. - А ти? - спитала вона, пильно дивлячись їй в обличчя.

Поппі струсила коробкою пластівців, місіс Хілгард зітхнула.

Чому ти не наллєш у пластівці молока?

Так набагато смачніше, - твердо відповіла Поппі, але коли мама розвернула її за плечі та підштовхнула до холодильника, дівчині довелося відкрити його та взяти пакет молока.

Ну що ви збираєтеся робити в перший день канікул? — спитала місіс Хілгард, переводячи погляд з Джеймса на Поппі.

Ой, я не знаю, - Поппі подивилася на Джеймса, - трохи послухаємо музику, можливо, прогуляємося пагорбами. Чи поїдемо на пляж?

Все, що захочеш, у нас попереду ціле літо, - відповів Джеймс.

Подумі Поппі здалося літо, спекотне, золоте, чудове літо. Воно пахло хлорованою водою басейну та морською сіллю. Поппі вже передчувала, як її шкіри торкнеться теплий оксамит морської води. "Три місяці, - подумала вона, - це ж ціла вічність".

Дивно, що вона думала про вічність, коли це сталося.

Ми можемо пробігтися новими магазинами ... - почала вона, як раптом раптовий біль скрутив її і дихання зупинилося в горлі.

"Як погано!" Пронизливий біль змусив її зігнутися навпіл. Пакет з молоком випав з пальців, що розтулилися, очі застелила сіра пелена.

Поппі чула, як її мама кличе, але нічого не розрізняла навколо. Перед очима танцювали чорні цятки.

Поппі, що з тобою?

Тепер дівчина відчувала, що мамині руки прослизнули під пахвами та дбайливо підтримують її. Біль потихеньку відступав, і зір повертався до неї.

Вона піднялася на ноги і побачила перед собою Джеймса. Він здавався цілком спокійним, але Поппі добре його знала і легко прочитала в його очах тривогу. Тут вона помітила, що він тримає пакет молока. «Напевно, встиг підхопити на льоту, – припустила Поппі. - Приголомшлива реакція, яка дійсно приголомшлива».

Філіп теж був поруч.

Ти в порядку? Що трапилося? - Я… я не знаю. - Поппі озирнулася навколо, потім здригнулася і їй стало не по собі. Тепер, коли вона почувала себе краще, їй було ніяково від того, що всі дивляться на неї так уважно. Вона знала лише один спосіб боротися з болем – ігнорувати її, не думати про неї.

Знову цей безглуздий біль. Напевно, це гастрит, знаю, я щось з'їла.

Мама ніжно взяла Поппі за плечі.

Поппі, це не гастрит, адже в тебе були болі і раніше, з місяць тому, пам'ятаєш? Цей напад схожий на той?

Поппі зіщулилася. Насправді біль нікуди й не йшла, просто в метушні та хвилюваннях кінця навчального року їй вдавалося не звертати на неї уваги, і тепер Поппі майже звикла до неї.

Може бути небагато. - Вона зволікала. - Але... Місіс Хілгард цього було достатньо. Вона потріпала Поппі волоссям і попрямувала до телефону.

Я знаю, ти не любиш лікарів, але я все ж таки зателефоную докторові Франкліну і попрошу тебе оглянути. Мені не подобаються ці напади.

Ну ма, адже канікули.

Місіс Хілгард прикрила рукою трубку.

Поппі, це не обговорюється, швидко йди одягайся.

Поппі застогнала, хоч розуміла, що це нічого не змінить. Вона кивнула Джеймсові, який задумливо дивився на цю сцену.

Давай хоч диск послухаємо, перш ніж я поїду до лікаря.

Він глянув на диск так, ніби бачить його вперше, і поставив на стіл пакет молока. Філ вирушив за ними в хол:

А ти, хлопче, почекай тут, поки вона одягатиметься.

Джеймс навіть не обернувся.

Охолонь, Філ, - сказав він з відсутнім виглядом.

Поппі похитала головою й увійшла до своєї кімнати. Можна подумати, Джеймс прагне побачити її неодягненою! "Якби!" - похмуро подумала вона, витягаючи з шафи шорти. Одягаючи їх, вона все ще хитала головою. Джеймс був її найкращим другом, А вона була його найкращим другом, але він ніколи не виявляв бажання звернутися до неї ближче». Іноді вона питала себе, чи пам'ятає він взагалі, що вона дівчисько. «Одного прекрасного дня я розплющу йому очі», - вирішила вона і відчинила перед ним двері.

Джеймс увійшов і посміхнувся до неї. Цю посмішку рідко бачили оточуючі, не знущальну чи іронічну усмішку, а відкриту привітну посмішку.

Вибач за цю сцену: напади, лікарі, і таке інше, - сказала Поппі.

Ні, ти обов'язково маєш піти до лікаря. - Джеймс ніжно подивився на неї, - Твоя мама має рацію, все це триває занадто довго. Ти схудла, біль не відпускає навіть уночі.

Поппі дивилася на нього з подивом. Вона нікому не розповідала, що вночі біль посилюється, навіть йому. Просто Джеймс розумів її, розумів і все тут. Так, ніби міг читати її думки.

Просто я тебе знаю, от і все. - Він скоса глянув на неї своїм загадковим поглядом і дістав диск.

Поппі з розмаху шльопнулася на ліжко, глянувши в стелю.

Як би там не було, я сподіваюся, що мама не зіпсує мені жодного дня канікул, - сказала вона. Поппі, витягнувши шию, задумливо подивилася на Джеймса. – Знаєш, я хотіла б мати таких батьків, як у тебе. Моя мама завжди хвилюється і стежить за кожним кроком.

А моїм зовсім до мене не діло. Ну і що, по-твоєму, гірше? - сухо відповів Джеймс.

Твої дозволяють тобі жити окремо.

Так, у будинку, що належить їм. Це дешевше, ніж наймати сторожа. - Джеймс похитав головою, пильно роздивляючись диск, який ставив на програвач. - Не кати бочку на своїх батьків, дитино, ти щасливіший, ніж думаєш.

Про це думала Поппі, коли залунала музика. Вони з Джеймсом віддавали перевагу траншу - альтернативному напрямку, що прийшов з Європи. Джеймс любив ритми техно, Поппі теж любила цю музику, тому що вона була справжня, неприборкана і непригладжена, створена людьми, які в неї вірили, людьми, яких відає пристрасть, а не спрага наживи.

Крім того, завдяки музиці Поппі відчувала себе частиною великого світу. Вона любила його різноманіття та несхожість різних країнта народів.

І Джеймса вона насправді любить за це, за те, що він такий несхожий на решту людей. Вона повернула голову, щоб подивитися на нього, коли дивні ритми Бурунді наповнювали її кімнату.

Вона знала Джеймса краще, ніж будь-хто інший, але навіть вона відчувала, що в його душі є закриті для неї заповідні куточки. У ньому була таємниця, недоступна оточуючим.

Люди часто приймали її за зарозумілість, холодність чи байдужість, але вони помилялися. Просто він був інший» Він так відрізнявся від своїх товаришів по навчанню зі школи Ель Каміно. Час від часу Поппі здавалося, що вона ось-ось проникне в його таємницю, але розгадка завжди вислизала від неї. Не раз вона відчувала, що він готовий розповісти їй про себе, особливо коли вони удвох слухали музику пізно ввечері чи дивилися на океан.

Їй завжди здавалося, що якби він розкрив їй свою душу, то це виявилося б прекрасним і дивним, чимось незвичайним, якби з нею раптом заговорила бродяча кішка.

Тепер вона просто дивилася на Джеймса, на його благородний точений профіль, на хвилі каштанового волосся і чисте чоло і раптом помітила, що він дуже сумний.

Джеймі, що з тобою? Нічого не сталося? Можливо, вдома чи щось інше? - На всьому білому світі тільки вона мала право називати його «Джеймі». Жаклін та Мікаела навіть і не намагалися.

Що може статися вдома? - Сказав він, посміхаючись одними губами. Потім розсіяно похитав головою, ніби намагаючись позбутися неприємної думки. - Не хвилюйся, Поппі. Нічого не трапилося, просто один родич обіцяє нагрянути, бридкий тип. - І раптом усмішка висвітлила все його обличчя. - А може, я просто турбуюсь про тебе, - сказав він.

Поппі мало не випалила: «Ох, якби!», але вчасно втрималася і вимовила дивним голосом:

Справді?

Джеймс раптом став надзвичайно серйозним. Його усмішка згасла, і Поппі раптом зрозуміла, що вони просто дивляться один одному в очі, і між ними вже немає перешкод, навіть ілюзорної перешкоди з шпильок і глузувань. Вони просто сиділи і дивилися один на одного. Джеймс здавався схвильованим, майже несамовитим.

Так… - Поппі судорожно проковтнула.

Він відкрив рота, але раптом різко підвівся і попрямував до музичного центру, щоб налаштувати звук. Коли він повернувся, його сірі очі були темними та непроникними.

Звичайно. Якби ти серйозно захворіла, я б дуже турбувався, адже для цього й потрібні друзі, правда? - Безтурботно сказав він.

Правильно. - Поппі зітхнула і нагородила його відданою усмішкою.

Але ж з тобою все гаразд, - сказав він, - просто треба підлікуватися. Лікар пропише тобі антибіотики чи щось подібне до того, а ще уколи величезним шприцом, - з глузуванням додав він.

Заткнися! - заволала Поппі.

Джеймс знав, що вона панічно боїться уколів, сама думка про те, що тонка голка встромиться в її тіло.

Твоя мама йде, - сказав Джеймс, дивлячись на зачинені двері.

Поппі ніколи не могла зрозуміти, як він примудряється так добре все чути: музика грає голосно, а підлога в холі застелена ковроліном, що заглушає кроки. Однак за хвилину двері відчинилися, і місіс Хілгард справді увійшла до кімнати.

Все гаразд, люба, - коротко повідомила вона. - Лікар Франклін запросив нас приїхати прямо зараз. Вибач, Джеймсе, але Поппі їде до лікаря.

Нічого, я зайду по обіді.

Поппі гідно зазнала поразки. Вона дозволила мамі відвести себе в гараж і посадити в машину і не звертала жодної уваги на Джеймса, який гримасував, зображуючи нещасного пацієнта в очікуванні уколу величезною голкою.

Через годину вона лежала на кушетці доктора Франкліна, чемно дивлячись убік, коли він акуратно обмацував її живіт. Доктор Франклін, високий, худорлявий, сивий чоловік, нагадував сільського лікаря, такого, якому цілком довіряєш.

Тут боліло? – спитав він.

Так, і в спину віддавало. Може, я потягла м'яз чи ще щось таке.

Ніжні пальці обережно обмацували живіт Поппі, потім раптом зупинилися, і доктор Франклін змінився на обличчі. Поппі відразу зрозуміла, що справа не в потягнутому м'язі. Сталося щось серйозне, що назавжди змінить її життя.

Знаєте, я хотів би провести деякі обстеження, - ось і все, що сказав доктор Франклін.

Навіщо? - Запитала лікаря її мама.

Ну, - доктор Франклін усміхнувся, підняв окуляри на лоб і побарабанив пальцями по кушетці, - щоб унеможливити можливі варіанти. Поппі сказала, що у неї болі у верхній частині черевної порожнини, що віддають у спину і посилюються вночі. У Останнім часомвона втратила апетит і схудла. Її жовчний міхур промацується… тобто я хочу сказати, що він збільшений. Такі симптоми можуть бути при багатьох захворюваннях, і я хочу зробити ультразвукове обстеження, щоб прояснити ситуацію.

Поппі заспокоїлася. Вона не пам'ятала, за що відповідає жовчний міхур, але була цілком упевнена, що їй він без потреби. Все, що відбувається з органом, що має таку смішну назву, не може бути по-справжньому серйозним. Доктор Франклін продовжував говорити, він розповідав про підшлункову залозу та панкреатити, а місіс Хілгард кивала головою, наче все розуміла. Поппі не розуміла нічого, але паніка зникла, ніби через чорну прірву перекинули рятівний міст.

- Ультразвук можете зробити в дитячій клініці через дорогу, - сказав доктор Франклін, - а потім повертайтеся сюди.

Мама Поппі кивала, мовляв, звичайно, ми так і вчинимо. Спокійна, впевнена та серйозна. Як Філ. Як Кліфф.

Поппі навіть відчула себе значною персоною. Нікому з її друзів не доводилося проводити обстеження в клініці. Коли вони виходили з кабінету доктора Франкліна, мати погладила її по голові.

Ну, Поппете, що ж ми з тобою тепер робитимемо?

Поппі шалено усміхнулася, вона вже майже оговталася від недавнього страху.

Можливо, мені доведеться лягти на операцію і в мене залишиться цікавий шрам, - сказала вона, щоб трохи розвеселити маму.

Сподіватимемося, що до цього справа не дійде, - відповіла місіс Хілгард, зовсім не схильна жартувати подібним чином.

Дитяча клініка Сюзанни Монтефорте виявилася величною сірою будівлею, похмуру похмурість якої фарбували чуттєві вигини архітектурного декору та величезні вітражі. Поппі задумливо подивилася на магазин подарунків, повз який вони проходили. Тут продавалися дитячі іграшки, щоб дорослі, які хотіли порадувати маленьких пацієнтів, без особливих клопотів могли купити їм якусь дрібницю.

З магазину вийшла дівчина, на вигляд трохи старша за Поппі, років сімнадцяти чи вісімнадцяти. Вона була дуже гарненька, з вміло нанесеним макіяжем. Але, незважаючи на симпатичну бандану, яка покривала її голову, було очевидно, що на голові вона зовсім не має волосся. Круглолиця красуня здавалася щасливою, з-під пов'язки виглядали дзвінкі сережки, і все ж Поппі відчула гострий напад жалю. Жалості та страху. Дівчина справді була хвора. Для того і існують клініки, щоби лікувати серйозно хворих людей. Раптом Поппі захотілося якнайшвидше закінчити обстеження і вибратися звідси.

Ультразвукове обстеження виявилося не хворобливою, але все ж таки досить неприємною процедурою. Лікар наніс на живіт Поппі щось на зразок гелю, і по її шкірі побіг холодний сканер, що посилав звукові хвилі всередину її організму і малює на екрані картинку її нутрощів. Поппі зловила себе на тому, що її думки повертаються до безволосої дівчинки.

Щоб відволіктися, вона стала думати про Джеймса і чомусь згадала їхню першу зустріч, коли Джеймс вперше прийшов у дитячий садок. Він був блідим худим хлопчиком з великими сірими очима. Вже тоді в ньому було щось дивне, і ця таємнича дивина стала причиною нападок старших хлопчаків, які відразу почали знущатися з нього. У дворі вони ганяли його, як хорти ганяють лисицю, і ця жорстока гра продовжувалась доти, доки на неї не звернула уваги Поппі.

Вже у п'ятирічному віці у неї був приголомшливий хук праворуч. Вона вдерлася в купу малу, праворуч і ліворуч роздаючи потиличники й затріщини, поки великі хлопчаки не втекли. Потім вона повернулася до Джеймса.

Хочеш дружити?

Джеймс, трохи збожеволівши, несміливо кивнув. У його посмішці було щось дивно привабливе.

Тим часом Поппі незабаром виявила, що у її нового друга маса дива. Коли ящірка, що жила в їхньому класі, померла, він без огиди взяв її в руки і запитав у Поппі, чи не хоче вона її потримати. Вчителька була з жахом.

Крім того, він умів знаходити мертвих тварин. Якось він показав їй порожню клітку зі скелетами кроликів, яку виявив у густих чагарниках бурої трави. Здавалося, він був байдужим.

Коли Джеймс підріс, хлопці перестали з нього знущатися.

Він став таким самим високим, як і вони, напрочуд сильним і спритним і створив собі репутацію крутого, небезпечного хлопця. Коли Джеймс лютував, у його сірих очах прокидалося щось страшне.

І тільки на Поппі він ніколи не сердився. Всі ці роки вони залишалися найкращими друзями. Коли вони перейшли до старших класів, у нього з'явилися подружки, про нього мріяли всі дівчата у школі, але жодна не утримувалася поруч із ним надовго. Джеймс ніколи не відвертався з ними, для захоплених шанувальниць він залишався таємничим і небезпечним хлопцем. Але Поппі знала його іншим – добрим та дбайливим.

- Ну ось і все, - сказав лікар, повертаючи Поппі до дійсності, - давайте зітремо гель.

Що він показав? - спитала Поппі, дивлячись на монітор.

Ваш лікар сам вам все скаже. Фахівці розшифрують зображення і відішлють йому, - голос лікаря був таким безбарвним, що Поппі з підозрою подивилася на співрозмовника.

У приймальні доктора Франкліна Поппі неспокійно крутилася в кріслі, а її мама гортала старі журнали. Коли сестра вийшла і сказала: «Місіс Хілгард», вони обидва піднялися на ноги. "О ні, - схвильовано сказала сестра, - доктор Франклін хотів би поговорити з місіс Хілгард наодинці".

Поппі та місіс Хілгард переглянулися, потім «ма» повільно відклала журнал і пішла за сестрою. Поппі дивилася їй услід.

Господи, що сталося? Лікар Франклін ніколи раніше так не робив. Поппі відчувала, як важко у неї в грудях б'ється серце, не прискорено, а просто важко, стрясаючи її зсередини. Здавалося, що це відбувається не з нею.

«Не думай про це, це все нісенітниця, краще читай журнал…» Але пальці її не слухалися. Зрештою вона відкрила журнал; очі ковзали по рядках, але сенс вислизав… «Про що вони там говорять? Що відбувається? Як довго…"

А розмова за дверима все тривала. Ум Поппі метався між двома можливими варіантами рішення: або все гаразд і нічого серйозного не відбувається - зараз мама вийде і вони разом посміються з тих жахів, які вона собі уявляла, - або з нею трапилося щось дуже погане і їй, щоб одужати доведеться пройти важкий курс лікування. Під ногами знову розкривалася чорна прірва. Іноді їй здавалося, що все не так вже й страшно і страх, що охопив її, просто сміхотворний. Але наступної миті все її життя здавалося їй сном, і ось вона прокинулася і опинилася раптом перед страшною реальністю.

«Якби я могла зателефонувати до Джеймса!..» Нарешті медсестра сказала: «Поппі, можеш увійти». Кабінет доктора Франкліна був обшитий дерев'яними панелями, на стінах висіли дипломи та свідоцтва. Поппі опустилася в шкіряне крісло і намагалася не дуже уважно дивитися в обличчя матері. Місіс Хілгард здавалася... надто спокійною. Вона посміхалася, але якось дивно, і губи її тремтіли. О Боже! Щось таки сталося.

Ну що ж… причин для тривоги немає, – сказав лікар.

І в цю хвилину Поппі відчула болісний неспокій.

"Результат ультразвукового обстеження виявився дещо незвичайним, і я хотів би зробити ще пару обстежень підшлункової залози", - продовжував доктор Франклін неквапливим глибоким голосом. - Одне з них треба робити натще, нічого не можна їсти з півночі і до обстеження. Але твоя мати сказала, що ти сьогодні не снідала.

Я з'їла одну штучку... з коробки з пластівцями.

Він усміхнувся. Поппі дивилася на нього на всі очі.

Нічого страшного в цих обстеженнях немає, – лагідно сказав він.

Губи доктора Франкліна ворушилися, але Поппі перестала прислухатися до його слів. Вона була надто перелякана.

«Я ж тільки жартувала про операцію та цікавий шрам. Я не хочу вболівати по-справжньому. Я не хочу лягати до лікарні, я не хочу, щоб мені в горло запихали слухавку». Вона дивилася на свою матір, у німому жаху волаючи про допомогу. Мама взяла її за руку.

Не хвилюйся, люба. Ми поїдемо додому, зберемо деякі речі, а потім повернемося.

Отже, я сьогодні маю лягти в клініку?

Я думаю, що так буде краще, - сказав доктор Франклін.

Поппі стиснула мамину руку. Голову наповнювала дзвінка порожнеча.

Виходячи з кабінету, місіс Хілгард сказала: - Дякую, Оуен.

Раніше Поппі ніколи не чула, щоб мама називала доктора Франкліна на ім'я. Поппі не спитала, чому їй треба лягти в лікарню, вона взагалі не ставила запитань, і поки вони їхали додому, мама жваво балакала про різні дрібниці, і Поппі змушена була їй відповідати. Вона вдавала, що нічого не відбувається, але жахлива хвороба робила своє чорне депо десь у неї всередині. Тільки вдома, в спальні, коли вони вкладали в спортивну сумку її піжами та книги, Поппі запитала, як про щось повсякденне:

То що, на його думку, зі мною не в порядку?

Місіс Хілгард з відповіддю зволікала, глянувши вниз, на спортивну сумку, і нарешті відгукнулася.

Він не впевнений, що з тобою щось гаразд.

Але що він підозрює? У нього є якісь припущення. Він говорив про підшлункову залозу, я хочу сказати, здається, він вважає, що проблеми саме з підшлунковою залозою. Я думала, що його турбує моя жовчна бульбашка, я навіть не підозрювала, що справа стосується підшлункової залози.

Дорога! - Мама взяла її за плечі, і Поппі відчула, що щось має статися.

Вона глибоко зітхнула.

Я просто хочу знати правду, просто уявляти, що відбувається. Це моє тіло, і я маю право знати, що вони там шукають, чи не так?

Тирада ця здавалася дуже сміливою, але насправді Поппі хотіла зовсім іншого, їй було страшно і вона чекала, щоб її зневірили, переконали в тому, що доктор Франклін передбачає у неї якесь звичайне захворювання і що найгірше не так вже й погано. . Але відповідь матері розбила всі її надії.

Так, ти маєш право знати, - серйозно відповіла місіс Хілгард, потім, повільно, продовжила: - Поппі, доктор Франклін з самого початку був стурбований станом твоєї підшлункової залози. Справа в тому, що зміни, що відбуваються в підшлунковій залозі, спричиняють зміни і в інших органах: у жовчному міхурі, печінці. Доктор Франклін відчув ці зміни і щоб перевірити свої припущення, попросив нас зробити ультразвукове обстеження.

Поппі проковтнула:

І він сказав, що результат виявився дещо незвичайним. Наскільки незвичайним?

Поппі, все це поки що попередній діагноз. - Мама побачила її обличчя і зітхнула. - Ультразвукове обстеження показало, що твоя підшлункова залоза не в порядку, там є щось, чого бути, не повинно. Тому доктор Франклін хоче провести інші обстеження, тоді можна буде говорити...

Ліза Джейн Сміт

ТАЄМНИЙ ВАМПІР

Нічний світ... ще ніколи кохання не було таким страшним.

Нічного світу немає на географічній карті, але він існує, існує у нашому світі. Він оточує нас з усіх боків. Це таємне суспільство вампірів, перевертнів, чаклунів, відьом та інших породжень темряви, які мешкають серед нас. Вони гарні і небезпечні, їх нестримно тягне до людей, і ніхто зі смертних не в змозі встояти перед ними. Твій шкільний вчитель, твоя задушевна подруга чи друг можуть виявитися одним із них.

Закони Нічного світу дозволяють полювання людей. Вони дозволяють грати їх серцями і навіть убивати їх. Для мешканців Нічного світу є лише дві найсуворіші заборони:

Не дозволяй людям дізнатися про існування Нічного світу.

Ніколи не закохайся у смертного.

Ця книга розповідає, що відбувається, коли ці закони порушуються.

Першого дня літніх канікул Поппі[Поппі по-англійськи означає «мак». Деякі герої книг серії «Нічний світ» носять «імена, що говорять», квітів, рослин, дорогоцінного каміння і природних стихій.] дізналася, що їй судилося померти. Все трапилося у понеділок, у перший справжній канікулярний день, адже вихідні не беруться до уваги. Поппі прокинулася радісна з почуттям дивовижної легкості: до школи не треба. У вікно лилося сонячне світло, вітер тріпав полог її золотого, як у голлівудських фільмах, ліжка. Поппі розсунула легку тканину, зістрибнула з ліжка, і тут нестерпний біль змусив її зігнутися навпіл.

Ой, як боляче! Знову шлунок. Біль пронизав її наскрізь до самої спини, ніби якийсь бридкий звір гриз її нутрощі. Але якщо зігнутися, то біль трохи відступає.

«Ні, - подумала Поппі, - я не згодна хворіти влітку. Не згодна і все тут! Потрібно думати лише про хороше. Ось дурепа! Зігнулася в три смерті і збирається думати про щось хороше».

Скрючившись, у похмурому настрої Поппі попрямувала вниз, у ванну кімнату. Їй здавалося, що вона ось-ось звалиться зі сходів, але біль відступив так само раптово, як і з'явився. Поппі випросталась, змовницьки підморгнула своєму відображенню в дзеркалі і переможно прошепотіла: «Тримайся за мене, крихітко, і все буде добре». Раптом дівчина нахилилася ближче до дзеркала, і її зелені очі підозріло примружилися: у неї на носі красувалися чотири ластовиння, вірніше, чотири і ще одна зовсім маленька, якщо бути чесною, а Поппі була дуже чесною. Як це зворушливо, як мило! Поппі показала язик своєму двійнику в дзеркалі, потім відвернулася від нього з почуттям повного задоволення і неквапливо взялася за нелегку працю розчісування гриви свого яскраво-рудого кучерявого волосся.

Все з тим же царственим виглядом вона пройшла на кухню, де незворушно поїдав кукурудзяні пластівці її брат Пилип. Поппі знову примружилася, тепер дивлячись на нього. З тим, що ти маленька, худенька, кучерява і нагадуєш ельфа, яких у дитячих книжках зображають чашками, що сидять на краю, ще можна змиритися, але коли твій брат-близнючок високий блондин і гарний, як античний бог, - це вже занадто. Це дуже схоже на злий жарт природи, на гримасу світобудови. Хіба не так?

Привіт Філіп.

Голос Поппі віщував бурю, але Філіп уже звик до різкої зміни настроїв сестри і залишався абсолютно незворушним. На мить він підняв голову від сторінки коміксів, і Поппі довелося визнати, що його зелені очі з густими чорними віями зовсім непогані.

Привіт, – відповів Пилип і знову уткнувся у комікси.

Поппі знала не так багато хлопців, які читали б газети, але це ж Філ! Як і Поппі, він навчався у школі Ель Каміно, але на відміну від сестри не тільки встигав з усіх предметів, а й становив гордість хокейної, футбольної та бейсбольної команд, а ще був незмінним президентом класу. Найбільше на світі Поппі любила дражнити Філа, якого вважала надто правильним.

Але цього разу вона передумала, лише знизала плечима і, хихикнувши, поцікавилася:

А де мама та Кліфф?

Кліфф Хілгард, їхній вітчим, вже три роки був одружений на матері Поппі та Філа і був ще більш правильним, ніж Філ.

Кліфф на роботі, мама одягається, а тобі краще поїсти, бо вона розсердиться.

Ага ага.

Стоячи навшпиньки, Поппі нашарила в буфеті коробку пластівців, зазирнула всередину і, акуратно виловивши одну штучку, поклала її в рот. Вона любила їсти сухі пластівці.

Як же погано бути маленькою, схожою на ельфа? Пританцьовуючи, вона попрямувала до холодильника, трусячи в такт своїм рухам коробкою з пластівцями.

Я милий маленький ельф! Я страшенно сексуальна, - співала Поппі, відбиваючи ритм ногою.

І зовсім ні, - з незмінним спокоєм відгукнувся Філ. - До речі, чому б тобі не накинути на себе щось із одягу?

Тримаючи дверцята холодильника відчиненими, Поппі оглянула себе: на ній була велика, не за розміром, футболка, що служила їй нічною сорочкою. По довжині вона була поза сумнівом міні.

Я одягнена, - незворушно відгукнулася Поппі, дістаючи з морозилки дієтичну колу.

У кухонні двері постукали, і навіть крізь матове скло Поппі миттю впізнала гостя.

Привіт, Джеймсе, входь.

Знімаючи на ходу сонцезахисні окуляри, до будинку увійшов Джеймс Расмуссен. Дивлячись на нього, Поппі, як завжди, відчула, як сильно забилося її серце. І те, що вона бачила його майже щодня протягом останніх десяти років, нічого не змінювало. Зустрічаючи його вранці, вона, як і раніше, відчувала грудку в горлі, щось середнє між болем і радістю.

Найкрасивіший хлопець у школі Ель Каміно, Джеймс вирізнявся особливою красою, яка нічого спільного не мала з зовнішністю героїв голлівудських бойовиків. Шовковисте каштанове волосся обрамляло мужнє обличчя з правильними тонкими рисами, розумні сірі очі дивилися холодно й уважно. Але не тільки його незрівнянна зовнішність притягувала і зачаровувала Поппі, а щось у глибині його душі, щось таємниче і недоступне розумінню. При зустрічі з Джеймсом у неї щоразу шалено билося серце і горіли щоки.

Філ по-своєму відреагував на гостя. Як тільки Джеймс увійшов у кухню, він напружився, його погляд став холодним і твердим. Між юнаками пробігла іскра недоброзичливості.

Джеймс посміхнувся: неприязнь Філа його бавила.

Привіт, - кинув Філ у відповідь, навіть не намагаючись здаватися привітним.

Поппі відчувала, що його охоплювало сильне бажання дати їй стусана і вигнати з кухні. Варто було Джеймсу опинитися десь поблизу, як Філ з разючою запопадливістю починав грати роль брата-захисника.

Як поживають Жаклін та Мікаела? - Недобре поцікавився він.

Взагалі я не в курсі. - Джеймс на мить замислився.

Ти не в курсі ... Ну так, звичайно, наприкінці навчального року ти завжди не в курсі - саме час кинути своїх дівчаток. Тобі ж потрібна свобода маневру на канікулах, правда?

Звичайно, - просто відповів Джеймс і посміхнувся.

Філіпп дивився на гостя з неприхованою ненавистю.

Щодо Поппі, то її охопила радість. Прощавай, Жаклін, поки, Мікаела, оревуар довгі ноги Жаклін і величезні, наче надувні груди Мікаели. Літо обіцяє їй незвичайне щастя.

Багато хто думав, що відносини Джеймса і Поппі носять дружній характер, але все було інакше. Вже багато років Поппі достеменно знала, що рано чи пізно вийде заміж за Джеймса. Це була друга мрія її життя; перша полягала в тому, щоб побачити світ. Просто вона ще не спромоглася повідомити Джеймсу про свої плани, тому поки він перебував в омані, що йому подобаються довгоногі дівчата з накладними нігтями та міцними сідницями.

Ну як новий диск? - спитала вона, щоб відвернути його від лютого обміну поглядами з майбутнім шурином.

Джеймс зрозумів її:

Ось це новий альбом. Етно-технічно.

Поппі зраділа:

Ой! Знову тувинський горловий спів, ходімо швидше слухати.

Цієї хвилини у кухню зайшла мама Поппі. Місіс Хілгард, холодна, у всьому бездоганна блондинка, дуже скидалася на хічкоківських героїнь. Її обличчя виражало безумовну впевненість у собі та здатність впоратися з будь-якими перешкодами. Вилітаючи з кухні, Поппі мало не збила її з ніг!

Вибач, ма, доброго ранку.

Почекай, ну затримайся на хвилину, - сказала «ма», спритно спіймавши Поппі за край футболки. - Доброго ранку, Філте доброго ранку, Джеймсе, - додала вона.

Філ привітався, Джеймс кивнув у відповідь ввічливо та іронічно.

Тут хтось снідав? - спитала місіс Хілгард, і, коли хлопці відповіли ствердно, повернулася до дочки. - А ти? - спитала вона, пильно дивлячись їй в обличчя.

Поппі струсила коробкою пластівців, місіс Хілгард зітхнула.

Чому ти не наллєш у пластівці молока?

Так набагато смачніше, - твердо відповіла Поппі, але коли мама розвернула її за плечі та підштовхнула до холодильника, дівчині довелося відкрити його та взяти пакет молока.

Ну що ви збираєтеся робити в перший день канікул? — спитала місіс Хілгард, переводячи погляд з Джеймса на Поппі.

Ой, я не знаю, - Поппі подивилася на Джеймса, - трохи послухаємо музику, можливо, прогуляємося пагорбами. Чи поїдемо на пляж?

Все, що захочеш, у нас попереду ціле літо, - відповів Джеймс.

Подумі Поппі здалося літо, спекотне, золоте, чудове літо. Воно пахло хлорованою водою басейну та морською сіллю. Поппі вже передчувала, як її шкіри торкнеться теплий оксамит морської води. "Три місяці, - подумала вона, - це ж ціла вічність".

Дивно, що вона думала про вічність, коли це сталося.

Ми можемо пробігтися новими магазинами ... - почала вона, як раптом раптовий біль скрутив її і дихання зупинилося в горлі.

"Як погано!" Пронизливий біль змусив її зігнутися навпіл. Пакет з молоком випав з пальців, що розтулилися, очі застелила сіра пелена.

Поппі чула, як її мама кличе, але нічого не розрізняла навколо. Перед очима танцювали чорні цятки.

Поппі, що з тобою?

Тепер дівчина відчувала, що мамині руки прослизнули під пахвами та дбайливо підтримують її. Біль потихеньку відступав, і зір повертався до неї.

Вона піднялася на ноги і побачила перед собою Джеймса. Він здавався цілком спокійним, але Поппі добре його знала і легко прочитала в його очах тривогу. Тут вона помітила, що він тримає пакет молока. «Напевно, встиг підхопити на льоту, – припустила Поппі. - Приголомшлива реакція, яка дійсно приголомшлива».

Філіп теж був поруч.

Ти в порядку? Що трапилося? - Я… я не знаю. - Поппі озирнулася навколо, потім здригнулася і їй стало не по собі. Тепер, коли вона почувала себе краще, їй було ніяково від того, що всі дивляться на неї так уважно. Вона знала лише один спосіб боротися з болем – ігнорувати її, не думати про неї.

Знову цей безглуздий біль. Напевно, це гастрит, знаю, я щось з'їла.

Мама ніжно взяла Поппі за плечі.

Поппі, це не гастрит, адже в тебе були болі і раніше, з місяць тому, пам'ятаєш? Цей напад схожий на той?

Поппі зіщулилася. Насправді біль нікуди й не йшла, просто в метушні та хвилюваннях кінця навчального року їй вдавалося не звертати на неї уваги, і тепер Поппі майже звикла до неї.

Може бути небагато. - Вона зволікала. - Але... Місіс Хілгард цього було достатньо. Вона потріпала Поппі волоссям і попрямувала до телефону.

Я знаю, ти не любиш лікарів, але я все ж таки зателефоную докторові Франкліну і попрошу тебе оглянути. Мені не подобаються ці напади.

Ну ма, адже канікули.

Місіс Хілгард прикрила рукою трубку.

Поппі, це не обговорюється, швидко йди одягайся.

Поппі застогнала, хоч розуміла, що це нічого не змінить. Вона кивнула Джеймсові, який задумливо дивився на цю сцену.

Давай хоч диск послухаємо, перш ніж я поїду до лікаря.

Він глянув на диск так, ніби бачить його вперше, і поставив на стіл пакет молока. Філ вирушив за ними в хол:

А ти, хлопче, почекай тут, поки вона одягатиметься.

Джеймс навіть не обернувся.

Охолонь, Філ, - сказав він з відсутнім виглядом.

Поппі похитала головою й увійшла до своєї кімнати. Можна подумати, Джеймс прагне побачити її неодягненою! "Якби!" - похмуро подумала вона, витягаючи з шафи шорти. Одягаючи їх, вона все ще хитала головою. Джеймс був її найкращим другом, а вона була його найкращим другом, але він ніколи не виявляв бажання звернутися до неї ближче». Іноді вона питала себе, чи пам'ятає він взагалі, що вона дівчисько. «Одного прекрасного дня я розплющу йому очі», - вирішила вона і відчинила перед ним двері.

Джеймс увійшов і посміхнувся до неї. Цю посмішку рідко бачили оточуючі, не знущальну чи іронічну усмішку, а відкриту привітну посмішку.

Вибач за цю сцену: напади, лікарі, і таке інше, - сказала Поппі.

Ні, ти обов'язково маєш піти до лікаря. - Джеймс ніжно подивився на неї, - Твоя мама має рацію, все це триває занадто довго. Ти схудла, біль не відпускає навіть уночі.

Поппі дивилася на нього з подивом. Вона нікому не розповідала, що вночі біль посилюється, навіть йому. Просто Джеймс розумів її, розумів і все тут. Так, ніби міг читати її думки.

Просто я тебе знаю, от і все. - Він скоса глянув на неї своїм загадковим поглядом і дістав диск.

Поппі з розмаху шльопнулася на ліжко, глянувши в стелю.

Як би там не було, я сподіваюся, що мама не зіпсує мені жодного дня канікул, - сказала вона. Поппі, витягнувши шию, задумливо подивилася на Джеймса. – Знаєш, я хотіла б мати таких батьків, як у тебе. Моя мама завжди хвилюється і стежить за кожним кроком.

А моїм зовсім до мене не діло. Ну і що, по-твоєму, гірше? - сухо відповів Джеймс.

Твої дозволяють тобі жити окремо.

Так, у будинку, що належить їм. Це дешевше, ніж наймати сторожа. - Джеймс похитав головою, пильно роздивляючись диск, який ставив на програвач. - Не кати бочку на своїх батьків, дитино, ти щасливіший, ніж думаєш.

Про це думала Поппі, коли залунала музика. Вони з Джеймсом віддавали перевагу траншу - альтернативному напрямку, що прийшов з Європи. Джеймс любив ритми техно, Поппі теж любила цю музику, тому що вона була справжня, неприборкана і непригладжена, створена людьми, які в неї вірили, людьми, яких відає пристрасть, а не спрага наживи.

Крім того, завдяки музиці Поппі почувала себе частиною великого світу. Вона любила його різноманіття та несхожість різних країн та народів.

І Джеймса вона насправді любить за це, за те, що він такий несхожий на решту людей. Вона повернула голову, щоб подивитися на нього, коли дивні ритми Бурунді наповнювали її кімнату.

Вона знала Джеймса краще, ніж будь-хто інший, але навіть вона відчувала, що в його душі є закриті для неї заповідні куточки. У ньому була таємниця, недоступна оточуючим.

Люди часто приймали її за зарозумілість, холодність чи байдужість, але вони помилялися. Просто він був інший» Він так відрізнявся від своїх товаришів по навчанню зі школи Ель Каміно. Час від часу Поппі здавалося, що вона ось-ось проникне в його таємницю, але розгадка завжди вислизала від неї. Не раз вона відчувала, що він готовий розповісти їй про себе, особливо коли вони удвох слухали музику пізно ввечері чи дивилися на океан.

Нічний світ... Його немає на географічній карті, але існує. Це таємне суспільство вампірів, перевертнів, відьом, чаклунів та інших породжень темряви, які мешкають серед нас. Вони гарні і небезпечні, їх нестримно тягне до людей, і ніхто зі смертних не в змозі встояти перед ними. Людські закони на мешканців Нічного світу не поширюються. Існує лише дві заборони, яких будь-який представник нічного племені зобов'язаний неухильно дотримуватися: ніколи не закохайся в смертного і не дозволяй нікому зі смертних дізнатися про існування царства темряви. І горе тому, хто наважиться порушити ці заборони.

Джеймс Расмуссен порушив закон. Але хіба він міг вчинити інакше, коли на чашу терезів поставлене життя коханої людини?

На нашому сайті ви можете завантажити книгу Таємний вампірСміт Ліза Джейн безкоштовно і без реєстрації у форматі fb2, epub, читати книгу онлайн або купити книгу в інтернет-магазині.

Ліза Джейн Сміт

Таємний вампір

Царство Ночі… ще ніколи кохання не було таким страшним…

Царства Ночі немає на географічній карті, але існує, існує в нашому світі. Воно оточує нас з усіх боків. Це таємне суспільство вампірів, перевертнів, чаклунів, відьом та інших породжень темряви, які мешкають серед нас. Вони гарні і небезпечні, їх нестримно тягне до людей, і ніхто зі смертних не в змозі встояти перед ними. Твій шкільний вчитель, твоя задушевна подруга чи друг можуть виявитися одним із них.

Закони Царства Ночі дозволяють полювання людей. Вони дозволяють грати їх серцями і навіть убивати їх. Для мешканців Царства Ночі є лише дві найсуворіші заборони:

Не дозволяй людям дізнатися про існування царства ночі.

Ніколи не закохайся у смертного.

Ця книга розповідає, що відбувається, коли ці закони порушуються.

Першого дня літніх канікул Поппі дізналася, що їй судилося померти. Все трапилося у понеділок, у перший справжній канікулярний день, адже вихідні не беруться до уваги. Поппі прокинулася радісна з почуттям дивовижної легкості: до школи не треба. У вікно лилося сонячне світло, вітер тріпав полог її золотого, як у голлівудських фільмах, ліжка. Поппі розсунула легку тканину, зістрибнула з ліжка, і тут нестерпний біль змусив її зігнутися навпіл.

Ой, як боляче! Знову шлунок. Біль пронизав її наскрізь до самої спини, ніби якийсь бридкий звір гриз її нутрощі. Але якщо зігнутися, то біль трохи відступає.

«Ні, - подумала Поппі, - я не згодна хворіти влітку. Не згодна і все тут! Потрібно думати лише про хороше. Ось дурепа! Зігнулася в три смерті і збирається думати про щось хороше».

Скрючившись, у похмурому настрої Поппі попрямувала вниз, у ванну кімнату. Їй здавалося, що вона ось-ось звалиться зі сходів, але біль відступив так само раптово, як і з'явився. Поппі випросталась, змовницьки підморгнула своєму відображенню в дзеркалі і переможно прошепотіла: «Тримайся за мене, крихітко, і все буде добре». Раптом дівчина нахилилася ближче до дзеркала, і її зелені очі підозріло примружилися: у неї на носі красувалися чотири ластовиння, вірніше, чотири і ще одна зовсім маленька, якщо бути чесною, а Поппі була дуже чесною. Як це зворушливо, як мило! Поппі показала язик своєму двійнику в дзеркалі, потім відвернулася від нього з почуттям повного задоволення і неквапливо взялася за нелегку працю розчісування гриви свого яскраво-рудого кучерявого волосся.

Все з тим же царственим виглядом вона пройшла на кухню, де незворушно поїдав кукурудзяні пластівці її брат Пилип. Поппі знову примружилася, тепер дивлячись на нього. З тим, що ти маленька, худенька, кучерява і нагадуєш ельфа, яких у дитячих книжках зображають чашками, що сидять на краю, ще можна змиритися, але коли твій брат-близнючок високий блондин і гарний, як античний бог, - це вже занадто. Це дуже схоже на злий жарт природи, на гримасу світобудови. Хіба не так?

Привіт Філіп.

Голос Поппі віщував бурю, але Філіп уже звик до різкої зміни настроїв сестри і залишався абсолютно незворушним. На мить він підняв голову від сторінки коміксів, і Поппі довелося визнати, що його зелені очі з густими чорними віями зовсім непогані.

Привіт, – відповів Пилип і знову уткнувся у комікси.

Поппі знала не так багато хлопців, які читали б газети, але це ж Філ! Як і Поппі, він навчався у школі Ель Каміно, але на відміну від сестри не тільки встигав з усіх предметів, а й становив гордість хокейної, футбольної та бейсбольної команд, а ще був незмінним президентом класу. Найбільше на світі Поппі любила дражнити Філа, якого вважала надто правильним.

Але цього разу вона передумала, лише знизала плечима і, хихикнувши, поцікавилася:

А де мама та Кліфф?

Кліфф Хілгард, їхній вітчим, вже три роки був одружений на матері Поппі та Філа і був ще більш правильним, ніж Філ.

Кліфф на роботі, мама одягається, а тобі краще поїсти, бо вона розсердиться.

Ага ага.

Стоячи навшпиньки, Поппі нашарила в буфеті коробку пластівців, зазирнула всередину і, акуратно виловивши одну штучку, поклала її в рот. Вона любила їсти сухі пластівці.

Як же погано бути маленькою, схожою на ельфа? Пританцьовуючи, вона попрямувала до холодильника, трусячи в такт своїм рухам коробкою з пластівцями.

Я милий маленький ельф! Я страшенно сексуальна, - співала Поппі, відбиваючи ритм ногою.

І зовсім ні, - з незмінним спокоєм відгукнувся Філ. - До речі, чому б тобі не накинути на себе щось із одягу?

Тримаючи дверцята холодильника відчиненими, Поппі оглянула себе: на ній була велика, не за розміром, футболка, що служила їй нічною сорочкою. По довжині вона була поза сумнівом міні.

Я одягнена, - незворушно відгукнулася Поппі, дістаючи з морозилки дієтичну колу.

У кухонні двері постукали, і навіть крізь матове скло Поппі миттю впізнала гостя.

Привіт, Джеймсе, входь.

Знімаючи на ходу сонцезахисні окуляри, до будинку увійшов Джеймс Расмуссен. Дивлячись на нього, Поппі, як завжди, відчула, як сильно забилося її серце. І те, що вона бачила його майже щодня протягом останніх десяти років, нічого не змінювало. Зустрічаючи його вранці, вона, як і раніше, відчувала грудку в горлі, щось середнє між болем і радістю.

Найкрасивіший хлопець у школі Ель Каміно, Джеймс вирізнявся особливою красою, яка нічого спільного не мала з зовнішністю героїв голлівудських бойовиків. Шовковисте каштанове волосся обрамляло мужнє обличчя з правильними тонкими рисами, розумні сірі очі дивилися холодно й уважно. Але не тільки його незрівнянна зовнішність притягувала і зачаровувала Поппі, а щось у глибині його душі, щось таємниче і недоступне розумінню. При зустрічі з Джеймсом у неї щоразу шалено билося серце і горіли щоки.

Філ по-своєму відреагував на гостя. Як тільки Джеймс увійшов у кухню, він напружився, його погляд став холодним і твердим. Між юнаками пробігла іскра недоброзичливості.

Джеймс посміхнувся: неприязнь Філа його бавила.

Привіт, - кинув Філ у відповідь, навіть не намагаючись здаватися привітним.

Поппі відчувала, що його охоплювало сильне бажання дати їй стусана і вигнати з кухні. Варто було Джеймсу опинитися десь поблизу, як Філ з разючою запопадливістю починав грати роль брата-захисника.

Як поживають Жаклін та Мікаела? - Недобре поцікавився він.