- ένα από τα παλαιότερα διαρκώς λειτουργούντα χριστιανικά μοναστήρια στον κόσμο. Για 1.400 χρόνια στέκεται στην καρδιά της ερήμου του Σινά, διατηρώντας τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του από τότε που χτίστηκε επί βυζαντινού αυτοκράτορα Ιουστινιανού (527-565). Ο ιδρυτής του Ισλάμ, ο Προφήτης Μωάμεθ, οι Άραβες χαλίφηδες, οι Τούρκοι σουλτάνοι, ακόμη και ο ίδιος ο Ναπολέων προστάτευαν το μοναστήρι και αυτό απέτρεψε τη λεηλασία του. Σε όλη τη μακρόχρονη ιστορία του, το μοναστήρι ποτέ δεν καταλήφθηκε, δεν καταστράφηκε ή απλώς καταστράφηκε. Μέσα στους αιώνες έφερε την εικόνα του ιερού βιβλικό μέρος, Οπου συμβολικό νόημαΤα γεγονότα που περιγράφονται στην Παλαιά Διαθήκη ερμηνεύονται χάρη στις προσευχές του Ιησού Χριστού και της Παναγίας.

Το μοναστήρι ιδρύθηκε τον 4ο αιώνα στο κέντρο της χερσονήσου του Σινά στους πρόποδες του όρους Σινά (γνωστό και ως Όρος του Μωυσή και το βιβλικό Χωρήβ). Βρίσκεται σε υψόμετρο 1500 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Όρος Μωυσής

Σύμφωνα με την Παλαιά Διαθήκη, πρόκειται για το ίδιο όρος Χωρήβ, στην κορυφή του οποίου ο Κύριος αποκάλυψε την αποκάλυψή του στον προφήτη Μωυσή με τη μορφή των Δέκα Εντολών. Στο παρεκκλήσι του Αγ. Η Τριάδα, που βρίσκεται στην κορυφή του βουνού, στεγάζει την πέτρα από την οποία ο Κύριος έφτιαξε τις Πινακίδες. Υπάρχουν πολλά άλλα ιερά και σεβαστά μέρη εδώ, που προσελκύουν πολλούς προσκυνητές στο όρος Μωυσής.

Το ύψος του όρους Μωυσής είναι 2285 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας· η ανάβαση από το μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης διαρκεί περίπου 2-3 ​​ώρες. Υπάρχουν δύο δρόμοι που οδηγούν στην κορυφή: σκαλοπάτια λαξευμένα στο βράχο (3750 σκαλοπάτια) Σκαλοπάτια της Μετανοίας - μια συντομότερη αλλά και πιο δύσκολη διαδρομή, και Μονοπάτι της Καμήλας , που τοποθετήθηκε τον 19ο αιώνα για όσους δεν μπόρεσαν να πάρουν το αρχαίο μονοπάτι - εδώ ένα μέρος της ανάβασης μπορεί να ξεπεραστεί με καμήλες.

Το οχυρό κτίριο της μονής χτίστηκε με εντολή του αυτοκράτορα Ιουστινιανού τον 6ο αιώνα. Οι υπηρέτες του μοναστηριού είναι κυρίως Ελληνορθόδοξοι.

Αρχικά ονομαζόταν Μονή της Μεταμορφώσεως ή Μονή του Φλεγόμενου Θάμνου. Από τον 11ο αιώνα, σε σχέση με τη διάδοση της λατρείας της Αγίας Αικατερίνης, τα λείψανα της οποίας βρέθηκαν από μοναχούς του Σινά στα μέσα του 6ου αιώνα, το μοναστήρι έλαβε νέο όνομα - το μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης.

Το 2002, το μοναστηριακό συγκρότημα συμπεριλήφθηκε από την UNESCO στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς.

Σινά

Λατρευόταν στο Σινά διαφορετικούς θεούς. Ένας από αυτούς ήταν ο Al-Elyon ( υπέρτατος θεός), και ο ιερέας του ήταν ο Ιοθόρ (Έξοδος 1:16).

Σε ηλικία σαράντα ετών, ο Μωυσής άφησε την Αίγυπτο και ήρθε Όρος Σινά Horeb. Εκεί συνάντησε τις επτά κόρες του Ιοθόρ, που πότιζαν το κοπάδι τους από μια πηγή. Η πηγή αυτή υπάρχει ακόμα, βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του ναού της μονής.

Ο Μωυσής παντρεύτηκε μια από τις κόρες του Ιοθόρ και έζησε με τον πεθερό του για σαράντα χρόνια. Φρόντιζε τα κοπάδια του πεθερού του και καθάρισε την ψυχή του με τη σιωπή και τη μοναξιά της ερήμου του Σινά. Τότε ο Θεός εμφανίστηκε στον Μωυσή στις φλόγες της Φλεγόμενης Θάμνου και τον διέταξε να επιστρέψει στην Αίγυπτο και να οδηγήσει τα παιδιά του Ισραήλ στο όρος Χωρήβ για να πιστέψουν σε Αυτόν.

Τα Παιδιά του Ισραήλ διέσχισαν το Σινά τον 13ο αιώνα π.Χ. στο δρόμο από την αιγυπτιακή αιχμαλωσία στη Χαναάν, τη γη της επαγγελίας. Αν και οι επιστήμονες δεν έχουν καταλήξει ακόμη σε κάποιο συμπέρασμα ομόφωνη γνώμησχετικά με τη διαδρομή τους, πιστεύεται παραδοσιακά ότι αφού διέσχισαν την Ερυθρά Θάλασσα (Έξοδος 14:21-22) ήρθαν στο Ελίμ (πιστεύεται ότι ήταν η σημερινή πόλη Τουρ με 12 πηγές και 70 χουρμαδιές - Έξοδος 15:27). Στη συνέχεια, τα παιδιά του Ισραήλ ήρθαν στην κοιλάδα Hebran, η οποία έλαβε το όνομά της από το πέρασμα των Εβραίων από την έρημο του Σινά, και στη συνέχεια στο Rephidim (Έξοδος 17:1).

Τελικά, 50 μέρες αφότου άφησαν την Αίγυπτο, ήρθαν στο ιερό όρος Χωρήβ, όπου έλαβαν τις εντολές του Θεού - τη βάση της θρησκείας και της κοινωνικής τους οργάνωσης.

Εξακόσια χρόνια μετά, άλλο ένα μεγάλος προφήτηςΟ Ισραήλ, ο προφήτης Ηλίας, ήρθε σε αυτές τις περιοχές αναζητώντας καταφύγιο από την οργή της βασίλισσας Ιεζάβελ. Το σπήλαιο στο παρεκκλήσι στο όρος Μωυσής, αφιερωμένο σε αυτόν τον προφήτη, θεωρείται παραδοσιακά το μέρος όπου κρύφτηκε και επικοινώνησε με τον Θεό (Τρίτο Βιβλίο Βασιλέων, 19:9-15).

Ίδρυση της μονής

Από τον 3ο αιώνα, μοναχοί άρχισαν να εγκαθίστανται σε μικρές ομάδες γύρω από το όρος Horeb - κοντά στον Φλεγόμενο Θάμνο, στην όαση του Faran (Wadi Firan) και σε άλλα μέρη στο νότιο Σινά. Οι πρώτοι μοναχοί στην περιοχή ήταν ως επί το πλείστον ερημίτες, που ζούσαν μόνοι τους σε σπηλιές. Μόνο σε διακοπέςερημίτες συγκεντρώθηκαν κοντά στον Φλεγόμενο Μπους για να εκτελέσουν κοινές θείες λειτουργίες.

- V Παλαιά Διαθήκη: φλεγόμενος αλλά μη καταναλωμένος θάμνος από αγκάθια, μέσα στον οποίο εμφανίστηκε ο Θεός στον Μωυσή, ο οποίος έβοσκε πρόβατα στην έρημο κοντά στο όρος Σινά. Όταν ο Μωυσής πλησίασε τη βάτο για να δει «γιατί η βάτος καίγεται στη φωτιά και δεν καταναλώνεται» (Εξ. 3:2), ο Θεός τον κάλεσε από τη φλεγόμενη βάτο, καλώντας τον να οδηγήσει τον λαό του Ισραήλ έξω από την Αίγυπτο στην Υποσχόμενη γη.Ο Φλεγόμενος Μπους είναι ένα από τα πρωτότυπα της Παλαιάς Διαθήκης που δείχνει τη Μητέρα του Θεού. Αυτός ο θάμνος σήμαινε παρθενική γέννησηΗ Παναγία του Χριστού από το Άγιο Πνεύμα.

Επί αυτοκράτορα Κωνσταντίνου, το 330, με εντολή της Ελένης, χτίστηκε μια μικρή εκκλησία αφιερωμένη στη Μητέρα του Θεού και ένας πύργος κοντά στον Φλεγόμενο Θάμνο - καταφύγιο για μοναχούς σε περίπτωση επιδρομών από νομάδες.

Το μοναστήρι έλαβε μια περαιτέρω ώθηση για ανάπτυξη τον 6ο αιώνα, όταν ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός Α' (527-565) διέταξε την κατασκευή ισχυρών τειχών φρουρίου. Αυτοί οι τοίχοι έχουν πάχος δύο έως τρία μέτρα και είναι χτισμένοι από τοπικό γρανίτη. Το ύψος τους ποικίλλει ανάλογα με τη διαμόρφωση του εδάφους - από 10 και σε ορισμένα σημεία έως 20 μέτρα.Για να προστατεύσει και να συντηρήσει το μοναστήρι, ο αυτοκράτορας μετέφερε 200 οικογένειες από τον Πόντο της Ανατολίας και την Αλεξάνδρεια στο Σινά. Οι απόγονοι αυτών των αποίκων σχημάτισαν τη φυλή των Βεδουίνων του Σινά jabaliya. Παρά τον εξισλαμισμό τους τον 7ο αιώνα, συνεχίζουν να ζουν στην περιοχή του μοναστηριού και να το συντηρούν.

Αραβική κατάκτηση

Μονή Αγίας Αικατερίνης
(λιθογραφία σχεδίου του Αρχιμανδρίτη Πορφύριου (Ουσπένσκι)

Το 625, κατά την κατάκτηση του Σινά από τους Άραβες, οι μοναχοί της Μονής της Αγίας Αικατερίνης έστειλαν αντιπροσωπεία στη Μεδίνα για να ζητήσουν την προστασία του προφήτη Μωάμεθ. Και δόθηκε.

Ένα αντίγραφο της ασφαλούς συμπεριφοράς που εμφανίζεται στη γκαλερί εικόνων δηλώνει ότι οι μουσουλμάνοι θα προστατεύσουν τους μοναχούς.

Το μοναστήρι ήταν επίσης απαλλαγμένο από φόρους.

Ο θρύλος λέει ότι σε ένα από τα ταξίδια του ως έμπορος, ο Μωάμεθ επισκέφτηκε το μοναστήρι. Αυτό είναι πολύ πιθανό, ειδικά αφού το Κοράνι αναφέρει τους ιερούς τόπους του Σινά. Έτσι, όταν η χερσόνησος κατακτήθηκε από τους Άραβες το 641, το μοναστήρι και οι κάτοικοί του συνέχισαν να κάνουν τη συνήθη ζωή τους.

Με την εξάπλωση του Ισλάμ στην Αίγυπτο τον 11ο αιώνα, στο μοναστήρι εμφανίστηκε ένα τζαμί, το οποίο σώζεται μέχρι σήμερα.

Κατά την περίοδο των Σταυροφοριών από το 1099 έως το 1270 σημειώθηκε περίοδος αναβίωσης της μοναστικής ζωής του μοναστηριού. Το Τάγμα των Σταυροφόρων του Σινά ανέλαβε το καθήκον της φύλαξης του αυξανόμενου αριθμού προσκυνητών από την Ευρώπη που κατευθύνονταν προς το μοναστήρι. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ένα καθολικό παρεκκλήσι εμφανίστηκε στο μοναστήρι.

Μετά την κατάκτηση της Αιγύπτου από την Οθωμανική Αυτοκρατορία το 1517, υπό την ηγεσία του σουλτάνου Σελίμ Α', το μοναστήρι επίσης δεν θίχτηκε. Οι τουρκικές αρχές σεβάστηκαν τα δικαιώματα των μοναχών και μάλιστα έδωσαν ειδικό καθεστώς στον αρχιεπίσκοπο.

Μοναστηριακή ζωή

Ηγούμενος της μονής είναι ο Αρχιεπίσκοπος Σινά. Η χειροτονία του από τον 7ο αιώνα τελείται από τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων, υπό τη δικαιοδοσία του οποίου η μονή περιήλθε το 640 λόγω δυσκολιών επικοινωνίας με το Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως που προέκυψαν μετά την άλωση της Αιγύπτου από τους Μουσουλμάνους.

Οι μοναχοί περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στην προσευχή και στην εργασία. Οι προσευχές γίνονται κοινώς και οι θρησκευτικές λειτουργίες είναι μακρές.

Η ημέρα του μοναχού αρχίζει στις 4 το πρωί με προσευχή και θεία λειτουργία, διάρκειας έως τις 7.30. Από τις 3 έως τις 5 το απόγευμα - εσπερινός. Κάθε μέρα μετά τις Ώρες δίνεται πρόσβαση στους πιστούς στα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης. Σε ανάμνηση της προσκύνησης των λειψάνων, οι μοναχοί δίνουν ένα ασημένιο δαχτυλίδι με την εικόνα μιας καρδιάς και τις λέξεις ΑΓΙΑ ΑΙΚΑΤΕΡΙΝΑ (Αγία Αικατερίνη).

Το μοναστήρι έχει το δικό του εργατικό τμήμα, ακόμη και κορυφαίοι κληρικοί εργάζονται μαζί με άλλους μοναχούς. Ανάμεσα στους κατοίκους του μοναστηριού υπάρχουν άτομα με ανώτερη μόρφωση και καλή γνώση ξένων γλωσσών.

Το φαγητό των μοναχών είναι απλό, κυρίως χορτοφαγικό. Μια φορά την ημέρα, μετά την απογευματινή προσευχή, γευματίζουν μαζί. Κατά τη διάρκεια των γευμάτων, ένας από τους μοναχούς συνήθως διαβάζει φωναχτά ένα βιβλίο χρήσιμο για τη μοναστική ζωή.

Γενικά το μοναστήρι ζει σύμφωνα με τους κλασικούς νόμους της Ανατολής ορθόδοξη εκκλησία.

κτίρια

Η κύρια εκκλησία της μονής (καθολικό), Βασιλική της Μεταμορφώσεως Ο Ιησούς Χριστός, χρονολογείται από τη βασιλεία του αυτοκράτορα Ιουστινιανού.

Στο βωμό της βασιλικής, σε μαρμάρινη λάρνακα, φυλάσσονται δύο ασημένιες λειψανοθήκες με τα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης (κεφάλι και δεξί χέρι). Ένα άλλο τμήμα των λειψάνων (δάχτυλο) βρίσκεται στη λειψανοθήκη της εικόνας της Μεγαλομάρτυρος Αικατερίνης στο αριστερό κλίτος της βασιλικής και είναι πάντα ανοιχτό στους πιστούς για προσκύνηση.

Πίσω από τον βωμό της Βασιλικής της Μεταμορφώσεως βρίσκεται Παρεκκλήσι του Φλεγόμενου Μπους , χτισμένο στο σημείο όπου, σύμφωνα με τη βιβλική αφήγηση, ο Θεός μίλησε στον Μωυσή (Έξοδος 2:2-5). Εκπληρώνοντας τη βιβλική οδηγία, όλοι όσοι εισέρχονται πρέπει να βγάλουν τα παπούτσια τους εδώ, ενθυμούμενοι την εντολή του Θεού που τους έδωσε ο Μωυσής: «Βγάλε τα σανδάλια από τα πόδια σου, γιατί το μέρος στο οποίο στέκεσαι είναι ιερό έδαφος».(Έξοδος 3:5). Το παρεκκλήσι είναι ένα από τα παλαιότερα μοναστηριακά κτίρια.

Το παρεκκλήσι έχει έναν βωμό που βρίσκεται όχι, ως συνήθως, πάνω από τα λείψανα των αγίων, αλλά πάνω από τις ρίζες του Kupina. Για το σκοπό αυτό, ο θάμνος μεταφυτεύτηκε λίγα μέτρα από το παρεκκλήσι, όπου συνεχίζει να αναπτύσσεται. Δεν υπάρχει εικονοστάσι στο παρεκκλήσι, το οποίο κρύβει τον βωμό από τους πιστούς και οι προσκυνητές μπορούν να δουν κάτω από το βωμό το μέρος όπου φύτρωσε η Kupina. Χαρακτηρίζεται από μια τρύπα σε μια μαρμάρινη πλάκα, που καλύπτεται από μια ασημένια ασπίδα με κυνηγημένες εικόνες ενός φλεγόμενου θάμνου, της Μεταμόρφωσης, της Σταύρωσης, των ευαγγελιστών, της Αγίας Αικατερίνης και του ίδιου του μοναστηριού του Σινά. Λειτουργία στο παρεκκλήσι τελείται κάθε Σάββατο.

Γενικά το μοναστήρι έχει πολλά παρεκκλήσια: του Αγίου Πνεύματος, της Κοιμήσεως Παναγία Θεοτόκος, Ιωάννης ο Θεολόγος, Γεώργιος ο Νικηφόρος, Άγιος Αντώνιος, Άγιος Στέφανος, Ιωάννης ο Πρόδρομος, πέντε μάρτυρες Σεβαστιανό, δέκα Κρήτες μάρτυρες, οι Άγιοι Σέργιος και Βάκχος, οι άγιοι απόστολοι και ο προφήτης Μωυσής. Αυτά τα παρεκκλήσια βρίσκονται εντός των τειχών της μονής και εννέα από αυτά συνδέονται με το αρχιτεκτονικό συγκρότημα της Βασιλικής της Μεταμόρφωσης.

Βόρεια της Βασιλικής της Μεταμορφώσεως βρίσκεται πηγάδι του Μωυσή - ένα πηγάδι όπου, σύμφωνα με τη Βίβλο, ο Μωυσής συνάντησε τις επτά κόρες του ιερέα της Μαδιάς Raguel (Έξοδος 2:15-17). Το πηγάδι αυτή τη στιγμή συνεχίζει να τροφοδοτεί το μοναστήρι με νερό.

Στα βορειοδυτικά των τειχών της μονής υπάρχει Κήπος, ο οποίος συνδέεται με το μοναστήρι με μια αρχαία υπόγεια διάβαση. Ο κήπος περιέχει μηλιές, αχλαδιές, ροδιές, βερίκοκες, δαμάσκηνα, κυδώνια, μουριές, αμυγδαλιές, κερασιές και σταφύλια. Μια άλλη βεράντα είναι αφιερωμένη στον ελαιώνα, ο οποίος τροφοδοτεί το μοναστήρι με ελαιόλαδο. Στον κήπο καλλιεργούνται και λαχανικά για το μοναστηριακό τραπέζι. Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο κήπος του μοναστηριού θεωρούνταν ένας από τους καλύτερους στην Αίγυπτο.

Κοντά στον κήπο, πίσω από τα τείχη του μοναστηριού,καταστρώθηκε ένα οστεοφυλάκιο και ένα νεκροταφείο. Το νεκροταφείο έχει παρεκκλήσι του Αγίου Τρύφωνα και επτά τάφους που χρησιμοποιούνται επανειλημμένα. Μετά από ορισμένο χρόνο, τα οστά αφαιρούνται από τον τάφο και τοποθετούνται σε οστεοφυλάκιο που βρίσκεται στην κάτω βαθμίδα του ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Ο μόνος πλήρης σκελετός στο οστεοφυλάκιο είναι τα λείψανα του ερημίτη Στέφανου, που έζησε τον 6ο αιώνα και αναφέρεται στην Κλίμακα. Αγιος ΙωάννηςΚλίμακος. Τα λείψανα του Στεφάνου, ντυμένα με μοναστηριακά άμφια, αναπαύονται σε γυάλινη θήκη. Τα λείψανα των άλλων μοναχών χωρίζονται σε δύο μέρη: τα κρανία τους στοιβάζονται στον βόρειο τοίχο και τα οστά τους συγκεντρώνονται στο κεντρικό τμήμα του οστεοφυλάκου. Τα οστά των αρχιεπισκόπων του Σινά φυλάσσονται σε ξεχωριστές κόγχες.

Βιβλιοθήκη της Μονής

Δεδομένου ότι από την ίδρυσή του το μοναστήρι δεν κατακτήθηκε ή καταστραφεί ποτέ, διαθέτει σήμερα μια τεράστια συλλογή εικόνων και μια βιβλιοθήκη χειρογράφων δεύτερη σε μέγεθος ιστορική σημασίαμόνο στην Αποστολική Βιβλιοθήκη του Βατικανού. Το μοναστήρι φιλοξενεί 3.304 χειρόγραφα και περίπου 1.700 ειλητάρια. Τα δύο τρίτα είναι γραμμένα στα ελληνικά, τα υπόλοιπα σε αραβικά, συριακά, γεωργιανά, αρμένικα, κοπτικά, αιθιοπικά και σλαβικά. Εκτός από πολύτιμα χειρόγραφα, η βιβλιοθήκη περιέχει επίσης 5.000 βιβλία, μερικά από τα οποία χρονολογούνται από τις πρώτες δεκαετίες της εκτύπωσης. Εκτός από θρησκευτικά βιβλία, η βιβλιοθήκη της μονής περιέχει ιστορικά έγγραφα, επιστολές με χρυσές και μολύβδινες σφραγίδες βυζαντινών αυτοκρατόρων, πατριαρχών και Τούρκων σουλτάνων.

Υλικό που ετοίμασε ο Sergey Shulyak

Τον 7ο αιώνα έγιναν οι αραβικές κατακτήσεις, αλλά το μοναστήρι δεν καταστράφηκε. Ο ίδιος ο Προφήτης Μωάμεθ παραχώρησε την προστασία του σε αυτό το μέρος, για το οποίο εκδόθηκε και αντίστοιχο καταστατικό. Ένα αντίγραφό του φυλάσσεται ακόμα σε τοπικό μουσείο και το πρωτότυπο βρίσκεται στην Κωνσταντινούπολη της Τουρκίας. Ωστόσο, η περίοδος διακυβέρνησης των Αράβων ηγεμόνων άφησε το στίγμα της στο μοναστήρι - τον 10ο αιώνα, ένα από τα παρεκκλήσια ξαναχτίστηκε σε τζαμί.

Το μοναστήρι σώζεται ανέγγιχτο μέχρι σήμερα. Τίποτα δεν έχει αλλάξει εδώ, εκτός από την πύλη, που ήταν κουφωμένη στο τείχος του φρουρίου. Προηγουμένως, ήταν δυνατή η είσοδος στο εσωτερικό μόνο με ειδικό ανελκυστήρα, τα ερείπια του οποίου φαίνονται στον βορειοανατολικό τοίχο.

Τώρα το μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης δεν είναι μόνο ένα αρχαίο μνημείο, αλλά και μια αποθήκη αρχαίων βιβλίων, κυλίνδρων και εικόνων. Υπάρχουν επίσης ιερά που συνδέονται με τη ζωή του προφήτη Μωυσή. Αυτό το μέρος είναι ιερό τόσο για τους Χριστιανούς όσο και για τους Εβραίους.

Πώς πάει η εκδρομή και τι να δείτε

Το πρώτο πράγμα που χτυπά τους τουρίστες είναι τα πανίσχυρα τείχη της Μονής της Αγίας Αικατερίνης. Ευτυχώς, το μοναστήρι δεν πολιορκήθηκε ποτέ από μεγάλους εχθρικούς στρατούς. Τα τείχη δημιουργήθηκαν για να προστατεύουν από τους ντόπιους νομάδες. Κατά τη διάρκεια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, μια μόνιμη φρουρά στρατιωτών βρισκόταν σε υπηρεσία εδώ, αλλά στις επόμενες εποχές οι ίδιοι οι μοναχοί ήταν υπεύθυνοι για την προστασία του μοναστηριού.

Τι να δείτε - Burning Bush

Το κύριο αξιοθέατο μέσα είναι το Burning Bush. Αυτός είναι ένας θάμνος με αγκάθια που έπαιξε μεγάλο ρόλο στην Παλαιά Διαθήκη της Βίβλου.

Ας θυμηθούμε αυτή την ιστορία. Οι Ισραηλίτες υποδουλώθηκαν στην Αίγυπτο, όπου αναγκάστηκαν να κάνουν σκληρή δουλειά και καταπιέστηκαν με κάθε δυνατό τρόπο. Κάποια στιγμή, οι Αιγύπτιοι άρχισαν να σκοτώνουν αρσενικά Ισραηλινά μωρά. Μια από τις γυναίκες γέννησε έναν γιο και τον έκρυψε για τρεις μήνες. Όταν δεν ήταν πλέον δυνατό να το κρύψει, το έβαλε σε ένα καλάθι και το επέπλεε στο ποτάμι.

Μια από τις κόρες του Φαραώ έπιασε το καλάθι και πήρε το παιδί κοντά της, αποκαλώντας το Μωυσή. Όταν ο Μωυσής μεγάλωσε, είδε έναν αρχηγό να χτυπά έναν Εβραίο. Ο Μωυσής σκότωσε τον επίσκοπο, αλλά αναγκάστηκε να φύγει και να πάει στην εξορία.

Στο δρόμο, ο Μωυσής σταμάτησε σε ένα πηγάδι. Τα κορίτσια πλησίασαν το πηγάδι για να ποτίσουν τα πρόβατά τους, αλλά άλλοι βοσκοί άρχισαν να τα διώχνουν. Ο Μωυσής στάθηκε υπέρ των κοριτσιών, για τα οποία ο πατέρας τους τον προστάτευσε. Ο Μωυσής έμεινε με αυτούς τους ανθρώπους και σύντομα παντρεύτηκε ένα από αυτά τα κορίτσια.

Μια μέρα, ο Μωυσής έβλεπε το κοπάδι και είδε ένα πολύ περίεργο φαινόμενο - ένα αγκάθι καιγόταν, αλλά δεν καταναλώθηκε. Ήρθε να δει αυτό το θαύμα και άκουσε τη φωνή του Θεού από τον θάμνο. Ο Θεός διέταξε τον Μωυσή να βγάλει τα παπούτσια του και μετά τον διέταξε να πάει στην Αίγυπτο για να απελευθερώσει τον λαό του από τη σκλαβιά.

Αυτός ο θάμνος, που κάηκε αλλά δεν κάηκε, ονομάζεται "Burning Bush". Κοντά σε αυτόν τον θάμνο χτίστηκε το πρώτο παρεκκλήσι και στη συνέχεια χτίστηκε ένα μοναστήρι γύρω του. Το παρεκκλήσι ξαναχτίστηκε σε μεγάλο ναό.

Τι να δείτε - Πηγάδι του Μωυσή

Αναφέραμε το πηγάδι κοντά στο οποίο ο Μωυσής συνάντησε τα επτά κορίτσια. Αυτό το πηγάδι βρίσκεται τώρα στην επικράτεια του μοναστηριού και οι τουρίστες το βλέπουν επίσης κατά τη διάρκεια εκδρομών.

Από τη στιγμή της κατασκευής μέχρι σήμερα, αυτή είναι η κύρια πηγή νερού για τους κατοίκους του μοναστηριού. Φυσικά, φαίνεται εντελώς διαφορετικός από ό,τι κατά τη διάρκεια της ζωής του Μωυσή.

Παράξενο, αλλά δεν υπάρχουν θρύλοι για τις θαυματουργές ιδιότητες του νερού από αυτό το πηγάδι. Μιλάμε για επίσημες πηγές. Ο οδηγός μπορεί να σας πει οποιοδήποτε «μύθο».

Αν μιλάμε για Αιγύπτιους οδηγούς, τότε αξίζει να αναφέρουμε τις ιδιαιτερότητες της δουλειάς τους. Το λένε με τέτοιο τρόπο που οι τουρίστες το βρίσκουν ενδιαφέρον και θεωρούν ότι το πρόβλημα της αξιοπιστίας δεν είναι σημαντικό. Σας συμβουλεύουμε να είστε προσεκτικοί και να μην παίρνετε όλα τα λόγια τους «στην πίστη».

Τι να δείτε - Βασιλική της Μεταμόρφωσης

Αυτός ο ναός χτίστηκε στη θέση ενός παρεκκλησίου τον 6ο αιώνα. Υπάρχουν πολλά αξιόλογα πράγματα για τους τουρίστες εδώ, αλλά το πιο σημαντικό είναι το μωσαϊκό της Μεταμόρφωσης και τα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης.

Ο θόλος πάνω από τον βωμό είναι διακοσμημένος με εκπληκτικά ψηφιδωτά, τα οποία έχουν διατηρηθεί από την ίδρυση του ναού τον 6ο αιώνα. Τον 20ο αιώνα καθαρίστηκε και αποκαταστάθηκε από Αμερικανούς ειδικούς.

Πολλοί τουρίστες δεν παρατηρούν αυτό το μωσαϊκό, αφού καλύπτεται από μέρος του τέμπλου. Πρέπει να περπατήσετε μπροστά μέσα από το ναό για να το δείτε.

Επίσης στη Βασιλική της Μεταμόρφωσης υπάρχουν αρκετές μοναδικές εικόνες, αλλά δεν θα μιλήσουμε για αυτές λεπτομερώς. Αυτό είναι ένα θέμα για άρθρα σε θρησκευτικούς χώρους και ο ιστότοπός μας απευθύνεται στον τουρισμό. Απλά περπατήστε και κοιτάξτε, όλα είναι πολύ όμορφα εδώ.

Ένα από τα παλαιότερα χριστιανικά μοναστήρια που λειτουργούν συνεχώς στον κόσμο. Για 1.400 χρόνια στέκεται στην καρδιά της ερήμου του Σινά, διατηρώντας τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του από τότε που χτίστηκε επί βυζαντινού αυτοκράτορα Ιουστινιανού (527-565). Ο ιδρυτής του Ισλάμ, ο Προφήτης Μωάμεθ, οι Άραβες χαλίφηδες, οι Τούρκοι σουλτάνοι, ακόμη και ο ίδιος ο Ναπολέων προστάτευαν το μοναστήρι και αυτό απέτρεψε τη λεηλασία του. Σε όλη τη μακρόχρονη ιστορία του, το μοναστήρι ποτέ δεν καταλήφθηκε, δεν καταστράφηκε ή απλώς καταστράφηκε. Μέσα στους αιώνες έφερε την εικόνα του ιερού βιβλικού τόπου, όπου το συμβολικό νόημα των γεγονότων που περιγράφονται στην Παλαιά Διαθήκη ερμηνεύεται μέσω προσευχών στον Ιησού Χριστό και την Παναγία.

Το μοναστήρι ιδρύθηκε τον 4ο αιώνα στο κέντρο της χερσονήσου του Σινά στους πρόποδες του όρους Σινά (γνωστό και ως Όρος του Μωυσή και το βιβλικό Χωρήβ). Βρίσκεται σε υψόμετρο 1500 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Όρος Μωυσής

Σύμφωνα με την Παλαιά Διαθήκη, πρόκειται για το ίδιο όρος Χωρήβ, στην κορυφή του οποίου ο Κύριος αποκάλυψε την αποκάλυψή του στον προφήτη Μωυσή με τη μορφή των Δέκα Εντολών. Στο παρεκκλήσι του Αγ. Η Τριάδα, που βρίσκεται στην κορυφή του βουνού, στεγάζει την πέτρα από την οποία ο Κύριος έφτιαξε τις Πινακίδες. Υπάρχουν πολλά άλλα ιερά και σεβαστά μέρη εδώ, που προσελκύουν πολλούς προσκυνητές στο όρος Μωυσής.

Το ύψος του όρους Μωυσής είναι 2285 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας· η ανάβαση από το μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης διαρκεί περίπου 2-3 ​​ώρες. Υπάρχουν δύο δρόμοι που οδηγούν στην κορυφή: σκαλοπάτια λαξευμένα στο βράχο (3750 σκαλοπάτια) Σκαλοπάτια της Μετανοίας– μια συντομότερη αλλά και πιο δύσκολη διαδρομή, και Μονοπάτι της Καμήλας, που τοποθετήθηκε τον 19ο αιώνα για όσους δεν μπόρεσαν να πάρουν το αρχαίο μονοπάτι - εδώ ένα μέρος της ανάβασης μπορεί να ξεπεραστεί με καμήλες.

Το οχυρό κτίριο της μονής χτίστηκε με εντολή του αυτοκράτορα Ιουστινιανού τον 6ο αιώνα. Οι υπηρέτες του μοναστηριού είναι κυρίως Ελληνορθόδοξοι.

Αρχικά ονομαζόταν Μονή της Μεταμορφώσεως ή Μονή του Φλεγόμενου Θάμνου. Από τον 11ο αιώνα, σε σχέση με τη διάδοση της λατρείας της Αγίας Αικατερίνης, τα λείψανα της οποίας βρέθηκαν από μοναχούς του Σινά στα μέσα του 6ου αιώνα, το μοναστήρι έλαβε νέο όνομα - το μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης.

Το 2002, το μοναστηριακό συγκρότημα συμπεριλήφθηκε από την UNESCO στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς.

Σινά

Στο Σινά λατρεύονταν διαφορετικοί θεοί. Ένας από αυτούς ήταν ο Al-Elyon (ο υψηλότερος θεός) και ο ιερέας του ήταν ο Jethro (Έξοδος 1:16).

Σε ηλικία σαράντα ετών, ο Μωυσής εγκατέλειψε την Αίγυπτο και ήρθε στο όρος Χωρήβ στο Σινά. Εκεί συνάντησε τις επτά κόρες του Ιοθόρ, που πότιζαν το κοπάδι τους από μια πηγή. Η πηγή αυτή υπάρχει ακόμα, βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του ναού της μονής.

Ο Μωυσής παντρεύτηκε μια από τις κόρες του Ιοθόρ και έζησε με τον πεθερό του για σαράντα χρόνια. Φρόντιζε τα κοπάδια του πεθερού του και καθάρισε την ψυχή του με τη σιωπή και τη μοναξιά της ερήμου του Σινά. Τότε ο Θεός εμφανίστηκε στον Μωυσή στις φλόγες της Φλεγόμενης Θάμνου και τον διέταξε να επιστρέψει στην Αίγυπτο και να οδηγήσει τα παιδιά του Ισραήλ στο όρος Χωρήβ για να πιστέψουν σε Αυτόν.

Τα Παιδιά του Ισραήλ διέσχισαν το Σινά τον 13ο αιώνα π.Χ. στο δρόμο από την αιγυπτιακή αιχμαλωσία στη Χαναάν, τη γη της επαγγελίας. Αν και οι μελετητές δεν έχουν ακόμη συμφωνήσει για τη διαδρομή τους, πιστεύεται παραδοσιακά ότι αφού διέσχισαν την Ερυθρά Θάλασσα (Έξοδος 14:21-22) ήρθαν στο Ελίμ (πιστεύεται ότι ήταν η σημερινή πόλη Τουρ με 12 πηγές και 70 χουρμαδιές). φοίνικες - Έξοδος 15:27). Στη συνέχεια, τα παιδιά του Ισραήλ ήρθαν στην κοιλάδα Hebran, η οποία έλαβε το όνομά της από το πέρασμα των Εβραίων από την έρημο του Σινά, και στη συνέχεια στο Rephidim (Έξοδος 17:1).

Τελικά, 50 μέρες αφότου άφησαν την Αίγυπτο, ήρθαν στο ιερό όρος Χωρήβ, όπου έλαβαν τις εντολές του Θεού - τη βάση της θρησκείας και της κοινωνικής τους οργάνωσης.

Εξακόσια χρόνια αργότερα, ένας άλλος μεγάλος προφήτης του Ισραήλ, ο προφήτης Ηλίας, ήρθε σε αυτή την περιοχή αναζητώντας καταφύγιο από την οργή της βασίλισσας Ιεζάβελ. Το σπήλαιο στο παρεκκλήσι στο όρος Μωυσής, αφιερωμένο σε αυτόν τον προφήτη, θεωρείται παραδοσιακά το μέρος όπου κρύφτηκε και επικοινώνησε με τον Θεό (Τρίτο Βιβλίο Βασιλέων, 19:9-15).

Ίδρυση της μονής

Από τον 3ο αιώνα, μοναχοί άρχισαν να εγκαθίστανται σε μικρές ομάδες γύρω από το όρος Horeb - κοντά στον Φλεγόμενο Θάμνο, στην όαση του Faran (Wadi Firan) και σε άλλα μέρη στο νότιο Σινά. Οι πρώτοι μοναχοί στην περιοχή ήταν ως επί το πλείστον ερημίτες, που ζούσαν μόνοι τους σε σπηλιές. Μόνο τις αργίες μαζεύονταν οι ερημίτες κοντά στον Φλεγόμενο Μπους για να εκτελέσουν κοινές θείες λειτουργίες.

Στην Παλαιά Διαθήκη: ένα φλεγόμενο αλλά μη καταναλωμένο αγκάθι, μέσα στο οποίο εμφανίστηκε ο Θεός στον Μωυσή, ο οποίος έβοσκε πρόβατα στην έρημο κοντά στο όρος Σινά. Όταν ο Μωυσής πλησίασε τη βάτο για να δει «γιατί η βάτος καίγεται στη φωτιά και δεν καταναλώνεται» (Εξ. 3:2), ο Θεός τον κάλεσε από τη φλεγόμενη βάτο, καλώντας τον να οδηγήσει τον λαό του Ισραήλ έξω από την Αίγυπτο στην Υποσχόμενη γη. Ο Φλεγόμενος Μπους είναι ένα από τα πρωτότυπα της Παλαιάς Διαθήκης που δείχνει τη Μητέρα του Θεού. Αυτός ο θάμνος σήμαινε την αμόλυντη σύλληψη της Θεοτόκου του Χριστού από το Άγιο Πνεύμα.

Επί αυτοκράτορα Κωνσταντίνου, το 330, με εντολή της Ελένης, χτίστηκε μια μικρή εκκλησία αφιερωμένη στη Μητέρα του Θεού και ένας πύργος κοντά στον Φλεγόμενο Θάμνο - καταφύγιο για μοναχούς σε περίπτωση επιδρομών από νομάδες.

Το μοναστήρι έλαβε μια περαιτέρω ώθηση για ανάπτυξη τον 6ο αιώνα, όταν ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός Α' (527-565) διέταξε την κατασκευή ισχυρών τειχών φρουρίου. Αυτοί οι τοίχοι έχουν πάχος δύο έως τρία μέτρα και είναι χτισμένοι από τοπικό γρανίτη. Το ύψος τους ποικίλλει ανάλογα με τη διαμόρφωση του εδάφους - από 10 και σε ορισμένα σημεία έως 20 μέτρα. Για να προστατεύσει και να συντηρήσει το μοναστήρι, ο αυτοκράτορας μετέφερε 200 οικογένειες από τον Πόντο της Ανατολίας και την Αλεξάνδρεια στο Σινά. Οι απόγονοι αυτών των αποίκων σχημάτισαν τη φυλή των Βεδουίνων του Σινά jabaliya. Παρά τον εξισλαμισμό τους τον 7ο αιώνα, συνεχίζουν να ζουν στην περιοχή του μοναστηριού και να το συντηρούν.

Αραβική κατάκτηση

Μονή Αγίας Αικατερίνης
(λιθογραφία σχεδίου του Αρχιμανδρίτη Πορφύριου (Ουσπένσκι)

Το 625, κατά την κατάκτηση του Σινά από τους Άραβες, οι μοναχοί της Μονής της Αγίας Αικατερίνης έστειλαν αντιπροσωπεία στη Μεδίνα για να ζητήσουν την προστασία του προφήτη Μωάμεθ. Και δόθηκε.

Ένα αντίγραφο της ασφαλούς συμπεριφοράς που εμφανίζεται στη γκαλερί εικόνων δηλώνει ότι οι μουσουλμάνοι θα προστατεύσουν τους μοναχούς.

Το μοναστήρι ήταν επίσης απαλλαγμένο από φόρους.

Ο θρύλος λέει ότι σε ένα από τα ταξίδια του ως έμπορος, ο Μωάμεθ επισκέφτηκε το μοναστήρι. Αυτό είναι πολύ πιθανό, ειδικά αφού το Κοράνι αναφέρει τους ιερούς τόπους του Σινά. Έτσι, όταν η χερσόνησος κατακτήθηκε από τους Άραβες το 641, το μοναστήρι και οι κάτοικοί του συνέχισαν να κάνουν τη συνήθη ζωή τους.

Με την εξάπλωση του Ισλάμ στην Αίγυπτο τον 11ο αιώνα, στο μοναστήρι εμφανίστηκε ένα τζαμί, το οποίο σώζεται μέχρι σήμερα.

Κατά την περίοδο των Σταυροφοριών από το 1099 έως το 1270 σημειώθηκε περίοδος αναβίωσης της μοναστικής ζωής του μοναστηριού. Το Τάγμα των Σταυροφόρων του Σινά ανέλαβε το καθήκον της φύλαξης του αυξανόμενου αριθμού προσκυνητών από την Ευρώπη που κατευθύνονταν προς το μοναστήρι. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ένα καθολικό παρεκκλήσι εμφανίστηκε στο μοναστήρι.

Μετά την κατάκτηση της Αιγύπτου από την Οθωμανική Αυτοκρατορία το 1517, υπό την ηγεσία του σουλτάνου Σελίμ Α', το μοναστήρι επίσης δεν θίχτηκε. Οι τουρκικές αρχές σεβάστηκαν τα δικαιώματα των μοναχών και μάλιστα έδωσαν ειδικό καθεστώς στον αρχιεπίσκοπο.

Μοναστηριακή ζωή

Ηγούμενος της μονής είναι ο Αρχιεπίσκοπος Σινά. Η χειροτονία του από τον 7ο αιώνα τελείται από τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων, υπό τη δικαιοδοσία του οποίου η μονή περιήλθε το 640 λόγω δυσκολιών επικοινωνίας με το Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως που προέκυψαν μετά την άλωση της Αιγύπτου από τους Μουσουλμάνους.

Οι μοναχοί περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στην προσευχή και στην εργασία. Οι προσευχές γίνονται κοινώς και οι θρησκευτικές λειτουργίες είναι μακρές.

Η γιορτή του μοναχού ξεκινά στις 4 το πρωί με προσευχή και θεία λειτουργία, που διαρκεί έως τις 7.30. Από τις 3 έως τις 5 το απόγευμα - Εσπερινή προσευχή. Κάθε μέρα μετά τις Ώρες δίνεται πρόσβαση στους πιστούς στα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης. Σε ανάμνηση της προσκύνησης των λειψάνων, οι μοναχοί δίνουν ένα ασημένιο δαχτυλίδι με την εικόνα μιας καρδιάς και τις λέξεις ΑΓΙΑ ΑΙΚΑΤΕΡΙΝΑ (Αγία Αικατερίνη).

Το μοναστήρι έχει το δικό του εργατικό τμήμα, ακόμη και κορυφαίοι κληρικοί εργάζονται μαζί με άλλους μοναχούς. Ανάμεσα στους κατοίκους του μοναστηριού υπάρχουν άτομα με ανώτερη μόρφωση και καλή γνώση ξένων γλωσσών.

Το φαγητό των μοναχών είναι απλό, κυρίως χορτοφαγικό. Μια φορά την ημέρα, μετά την απογευματινή προσευχή, γευματίζουν μαζί. Κατά τη διάρκεια των γευμάτων, ένας από τους μοναχούς συνήθως διαβάζει φωναχτά ένα βιβλίο χρήσιμο για τη μοναστική ζωή.

Γενικά το μοναστήρι ζει σύμφωνα με τους κλασικούς νόμους της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

κτίρια

Η κύρια εκκλησία της μονής (καθολικό), Βασιλική της ΜεταμορφώσεωςΟ Ιησούς Χριστός, χρονολογείται από τη βασιλεία του αυτοκράτορα Ιουστινιανού.

Στο βωμό της βασιλικής, σε μαρμάρινη λάρνακα, φυλάσσονται δύο ασημένιες λειψανοθήκες με τα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης (κεφάλι και δεξί χέρι). Ένα άλλο τμήμα των λειψάνων (δάχτυλο) βρίσκεται στη λειψανοθήκη της εικόνας της Μεγαλομάρτυρος Αικατερίνης στο αριστερό κλίτος της βασιλικής και είναι πάντα ανοιχτό στους πιστούς για προσκύνηση.

Πίσω από τον βωμό της Βασιλικής της Μεταμορφώσεως βρίσκεται Παρεκκλήσι του Φλεγόμενου Μπους, χτισμένο στο σημείο όπου, σύμφωνα με τη βιβλική αφήγηση, ο Θεός μίλησε στον Μωυσή (Έξοδος 2:2-5). Εκπληρώνοντας τη βιβλική οδηγία, όλοι όσοι εισέρχονται πρέπει να βγάλουν τα παπούτσια τους εδώ, ενθυμούμενοι την εντολή του Θεού που τους έδωσε ο Μωυσής: «Βγάλε τα σανδάλια από τα πόδια σου, γιατί το μέρος στο οποίο στέκεσαι είναι ιερό έδαφος».(Έξοδος 3:5). Το παρεκκλήσι είναι ένα από τα παλαιότερα μοναστηριακά κτίρια.

Το παρεκκλήσι έχει έναν βωμό που βρίσκεται όχι, ως συνήθως, πάνω από τα λείψανα των αγίων, αλλά πάνω από τις ρίζες του Kupina. Για το σκοπό αυτό, ο θάμνος μεταφυτεύτηκε λίγα μέτρα από το παρεκκλήσι, όπου συνεχίζει να αναπτύσσεται. Δεν υπάρχει εικονοστάσι στο παρεκκλήσι, το οποίο κρύβει τον βωμό από τους πιστούς και οι προσκυνητές μπορούν να δουν κάτω από το βωμό το μέρος όπου φύτρωσε η Kupina. Χαρακτηρίζεται από μια τρύπα σε μια μαρμάρινη πλάκα, που καλύπτεται από μια ασημένια ασπίδα με κυνηγημένες εικόνες ενός φλεγόμενου θάμνου, της Μεταμόρφωσης, της Σταύρωσης, των ευαγγελιστών, της Αγίας Αικατερίνης και του ίδιου του μοναστηριού του Σινά. Λειτουργία στο παρεκκλήσι τελείται κάθε Σάββατο.

Γενικά το μοναστήρι έχει πολλά παρεκκλήσια: του Αγίου Πνεύματος, της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, του Ιωάννη του Θεολόγου, του Αγίου Γεωργίου του Νικηφόρου, του Αγίου Αντώνιου, του Αγίου Στεφάνου, του Ιωάννη του Βαπτιστή, των πέντε μαρτύρων Σεβαστιανού, των δέκα Κρητικοί μάρτυρες, οι Άγιοι Σέργιος και Βάκχος, οι άγιοι απόστολοι και ο προφήτης Μωυσής. Αυτά τα παρεκκλήσια βρίσκονται εντός των τειχών της μονής και εννέα από αυτά συνδέονται με το αρχιτεκτονικό συγκρότημα της Βασιλικής της Μεταμόρφωσης.

Βόρεια της Βασιλικής της Μεταμορφώσεως βρίσκεται πηγάδι του Μωυσή- ένα πηγάδι όπου, σύμφωνα με τη Βίβλο, ο Μωυσής συνάντησε τις επτά κόρες του ιερέα της Μαδιάς Raguel (Έξοδος 2:15-17). Το πηγάδι αυτή τη στιγμή συνεχίζει να τροφοδοτεί το μοναστήρι με νερό.

Στα βορειοδυτικά των τειχών της μονής υπάρχει Κήπος, ο οποίος συνδέεται με το μοναστήρι με μια αρχαία υπόγεια διάβαση. Ο κήπος περιέχει μηλιές, αχλαδιές, ροδιές, βερίκοκες, δαμάσκηνα, κυδώνια, μουριές, αμυγδαλιές, κερασιές και σταφύλια. Μια άλλη βεράντα είναι αφιερωμένη στον ελαιώνα, ο οποίος τροφοδοτεί το μοναστήρι με ελαιόλαδο. Στον κήπο καλλιεργούνται και λαχανικά για το μοναστηριακό τραπέζι. Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο κήπος του μοναστηριού θεωρούνταν ένας από τους καλύτερους στην Αίγυπτο.

Δίπλα στον κήπο, πίσω από τα τείχη της μονής, υπάρχει οστεοφυλάκιο και νεκροταφείο. Το νεκροταφείο έχει παρεκκλήσι του Αγίου Τρύφωνα και επτά τάφους που χρησιμοποιούνται επανειλημμένα. Μετά από ορισμένο χρόνο, τα οστά αφαιρούνται από τον τάφο και τοποθετούνται σε οστεοφυλάκιο που βρίσκεται στην κάτω βαθμίδα του ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Ο μόνος πλήρης σκελετός στο οστεοφυλάκιο είναι τα λείψανα του ερημίτη Στεφάνου, ο οποίος έζησε τον 6ο αιώνα και αναφέρεται στη «Κλίμακα» του Αγίου Ιωάννη της Κλίμακος. Τα λείψανα του Στεφάνου, ντυμένα με μοναστηριακά άμφια, αναπαύονται σε γυάλινη θήκη. Τα λείψανα των άλλων μοναχών χωρίζονται σε δύο μέρη: τα κρανία τους στοιβάζονται στον βόρειο τοίχο και τα οστά τους συγκεντρώνονται στο κεντρικό τμήμα του οστεοφυλάκου. Τα οστά των αρχιεπισκόπων του Σινά φυλάσσονται σε ξεχωριστές κόγχες.

Βιβλιοθήκη της Μονής

Δεδομένου ότι το μοναστήρι δεν κατακτήθηκε ή καταστράφηκε ποτέ από την ίδρυσή του, διαθέτει σήμερα μια τεράστια συλλογή εικόνων και μια βιβλιοθήκη χειρογράφων που είναι δεύτερη μετά την Αποστολική Βιβλιοθήκη του Βατικανού σε ιστορική σημασία. Το μοναστήρι φιλοξενεί 3.304 χειρόγραφα και περίπου 1.700 ειλητάρια. Τα δύο τρίτα είναι γραμμένα στα ελληνικά, τα υπόλοιπα σε αραβικά, συριακά, γεωργιανά, αρμένικα, κοπτικά, αιθιοπικά και σλαβικά. Εκτός από πολύτιμα χειρόγραφα, η βιβλιοθήκη περιέχει επίσης 5.000 βιβλία, μερικά από τα οποία χρονολογούνται από τις πρώτες δεκαετίες της εκτύπωσης. Εκτός από θρησκευτικά βιβλία, η βιβλιοθήκη της μονής περιέχει ιστορικά έγγραφα, επιστολές με χρυσές και μολύβδινες σφραγίδες βυζαντινών αυτοκρατόρων, πατριαρχών και Τούρκων σουλτάνων.

Ένα από τα παλαιότερα χριστιανικά μοναστήρια που λειτουργούν συνεχώς στον κόσμο. Ιδρύθηκε τον 4ο αιώνα. στο κέντρο της χερσονήσου του Σινά, στους πρόποδες του όρους Σινά (βιβλικό Horeb).
Το οχυρό κτίριο της μονής χτίστηκε με εντολή του αυτοκράτορα Ιουστινιανού τον 6ο αιώνα.
Οι κάτοικοι του μοναστηριού είναι κυρίως Έλληνες ορθόδοξης πίστης.

Αρχικά ονομαζόταν Μονή της Μεταμορφώσεως (ή Μονή του Φλεγόμενου Θάμνου).
Από τον 11ο αιώνα, σε σχέση με τη διάδοση της λατρείας της Αγίας Αικατερίνης, τα λείψανα της οποίας βρέθηκαν από μοναχούς του Σινά στα μέσα του 6ου αιώνα, το μοναστήρι έλαβε νέο όνομα - το μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης.

Το 2002, το μοναστηριακό συγκρότημα συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

Η χερσόνησος του Σινά είναι μια χερσόνησος στην Ερυθρά Θάλασσα, στα σύνορα μεταξύ Ασίας και Αφρικής, μέρος του εδάφους της Αιγύπτου.

Η γη της χερσονήσου αναπτύχθηκε από τους αρχαίους Αιγύπτιους στην εποχή της Πρώτης Δυναστείας.
Στη 2η χιλιετία π.Χ. μι. Το Σινά έγινε το μέρος όπου έλαβαν χώρα πολλά από τα γεγονότα που περιγράφονται στη Βίβλο.
Από το 1260 έως το 1518, η περιοχή ελεγχόταν από τους Αιγύπτιους Μαμελούκους και στη συνέχεια έγινε μέρος της Τουρκικής Οθωμανικής Αυτοκρατορίας για αρκετούς αιώνες.
Το 1906, η χερσόνησος έγινε μέρος της Αιγύπτου που ελέγχεται από τους Βρετανούς. Ταυτόχρονα χαράχτηκε το ανατολικό σύνορο της επικράτειας, το οποίο εξακολουθεί να παραμένει το σύνορο μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ.

Βασικά, το έδαφος της χερσονήσου του Σινά καταλαμβάνεται από έρημο· πιο κοντά στα νότια υπάρχουν βουνά (ύψος έως 2637 m) και οροπέδια.

Η κοιλάδα όπου βρίσκεται το Μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης.

Από τον 3ο αι. μοναχοί άρχισαν να εγκαθίστανται σε μικρές ομάδες γύρω από το όρος Horeb - κοντά στο Burning Bush, στην όαση Paran (Wadi Firan) και σε άλλα μέρη στο νότιο Σινά. Οι πρώτοι μοναχοί στην περιοχή ήταν ως επί το πλείστον ερημίτες, που ζούσαν μόνοι τους σε σπηλιές. Μόνο τις αργίες μαζεύονταν οι ερημίτες κοντά στον Φλεγόμενο Μπους για να εκτελέσουν κοινές θείες λειτουργίες.

Η μοναστική ζωή αυτής της περιόδου περιγράφηκε τον 5ο αιώνα. μαθητής του Ιωάννη Χρυσοστόμου, πρώην νομάρχη Κωνσταντινουπόλεως - Άγιος Νείλος, τα έργα του οποίου μελετώνται ακόμη από ιερείς, μοναχούς και πιστούς: «Μερικοί έτρωγαν φαγητό μόνο σε Κυριακές, άλλοι - δύο φορές την εβδομάδα, άλλοι - μετά από δύο μέρες... Κάθε Κυριακή μαζεύονταν όλοι από διαφορετικούς χώρους σε μια εκκλησία, ασπάζονταν ο ένας τον άλλον, μετέφεραν τα Ιερά Μυστήρια και με συζητήσεις για τη σωτηρία της ψυχής οικοδομούσαν, παρηγορούσαν. και ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον σε υψηλές πράξεις».

Επί αυτοκράτορα Κωνσταντίνου, το 330, οι μοναχοί του Σινά στράφηκαν στη μητέρα του Αγία Ελένη με αίτημα να χτίσουν μια μικρή εκκλησία αφιερωμένη στη Μητέρα του Θεού κοντά στον Φλεγόμενο Θάμνο, καθώς και έναν πύργο για καταφύγιο για τους μοναχούς στο περίπτωση επιδρομών νομάδων.

Το αίτημα των μοναχών έγινε δεκτό, και οι προσκυνητές του τέλους του 4ου αι. Αναφέρθηκε ότι το Σινά είχε ήδη μια ακμάζουσα κοινότητα μοναχών, η οποία προσέλκυε πιστούς από διάφορα μέρη της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.

Το μοναστήρι έλαβε μια περαιτέρω ώθηση για ανάπτυξη τον 6ο αιώνα, όταν ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός Α' διέταξε την κατασκευή ισχυρών τειχών φρουρίου που περιέβαλλαν τα προηγούμενα κτίρια της Αγίας Ελένης και μιας εκκλησίας που σώζεται μέχρι σήμερα, και επίσης έστειλε στρατιώτες στο Σινά. για την προστασία των μοναχών. (Ο σύγχρονος Προκόπιος της Καισαρείας ανέφερε την κατασκευή του Ιουστινιανού.)

Οι ισχυρές οχυρώσεις του μοναστηριού που έχτισε ο Ιουστινιανός διατηρήθηκαν σε καλή κατάσταση από τους μοναχούς και τους ευχαριστημένους προσκυνητές.

Σύμφωνα με το Χρονικό του Ευτυχή της Αλεξάνδρειας, για να προστατεύσει και να συντηρήσει τη μονή, ο αυτοκράτορας μετέφερε διακόσιες οικογένειες από την Ανατολία του Πόντου και την Αλεξάνδρεια στο Σινά. Οι απόγονοι αυτών των εποίκων σχημάτισαν τη φυλή των Βεδουίνων του Σινά, Jabaliya. Παρά τον εξισλαμισμό τους τον 7ο αιώνα, συνεχίζουν να ζουν στην περιοχή του μοναστηριού και να το συντηρούν.

Κατά την αραβική κατάκτηση του Σινά το 625, το μοναστήρι έστειλε αντιπροσωπεία στη Μεδίνα για να εξασφαλίσει την αιγίδα του Προφήτη Μωάμεθ. Ένα αντίγραφο της ασφαλούς συμπεριφοράς που έλαβαν οι μοναχοί - Firman Muhammad (το πρωτότυπο φυλάσσεται στην Κωνσταντινούπολη από το 1517, όπου ζητήθηκε από το μοναστήρι από τον σουλτάνο Σελίμ Α'), που εκτίθεται στο μοναστήρι, διακηρύσσει ότι οι μουσουλμάνοι θα προστατεύσουν το μοναστήρι, και να το απαλλάσσει από την καταβολή φόρων.

Το φιρμάνι ήταν γραμμένο στο δέρμα της γαζέλας σε κουφική ​​γραφή και σφραγίστηκε με το αποτύπωμα του χεριού του Μωάμεθ. Ωστόσο, παρά τα προνόμια που έλαβε, ο αριθμός των μοναχών άρχισε να μειώνεται και στις αρχές του 9ου αι. Έχουν μείνει μόνο 30 από αυτά.
Με την εξάπλωση του Ισλάμ στην Αίγυπτο, στο μοναστήρι εμφανίστηκε ένα τζαμί, το οποίο σώζεται μέχρι σήμερα.

Κατά την περίοδο των Σταυροφοριών από το 1099 έως το 1270 σημειώθηκε περίοδος αναβίωσης της μοναστικής ζωής του μοναστηριού. Το Τάγμα των Σταυροφόρων του Σινά ανέλαβε το καθήκον της φύλαξης του αυξανόμενου αριθμού προσκυνητών από την Ευρώπη που κατευθύνονταν προς το μοναστήρι. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ένα καθολικό παρεκκλήσι εμφανίστηκε στο μοναστήρι.

Μετά την κατάκτηση της Αιγύπτου από την Οθωμανική Αυτοκρατορία το 1517, οι τουρκικές αρχές δεν μείωσαν τα δικαιώματα των μοναχών, διατήρησαν το ειδικό καθεστώς του αρχιεπισκόπου και δεν παρενέβησαν στις εσωτερικές υποθέσεις της μονής. Η μονή πραγματοποίησε εκτεταμένες πολιτιστικές και εκπαιδευτικές δραστηριότητες τον 18ο αιώνα. άνοιξε θεολογική σχολή στο νησί της Κρήτης, όπου εκπαιδεύτηκαν Έλληνες θεολόγοι της εποχής εκείνης.
Τα αγροκτήματα του μοναστηριού άνοιξαν στην Αίγυπτο, την Παλαιστίνη, την Τουρκία, τη Ρουμανία, τη Ρωσία και ακόμη και την Ινδία.

Το μοναστήρι διατηρούσε μακροχρόνιους δεσμούς με τη Ρωσία. Το 1375, ο Μητροπολίτης Μακάριος ήρθε στη Μόσχα για ελεημοσύνη για το μοναστήρι και το 1390, μια εικόνα που απεικονίζει τον Φλεγόμενο Θάμνο μεταφέρθηκε από τη Μονή της Αγίας Αικατερίνης ως δώρο στους μεγάλους πρίγκιπες, η οποία τοποθετήθηκε στο Καθεδρικός ναός BlagoveshchenskyΚρεμλίνο (πρώτα στο εικονοστάσι και μετά στο βωμό με άλλες πολύτιμες εικόνες που ελήφθησαν από τον κλήρο της Ανατολής).
Το 1558 ο Τσάρος Ιβάν ο Τρομερός έστειλε μια πρεσβεία στους Ανατολικούς Πατριάρχες με χρυσό υφαντό κάλυμμα στα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης ως δώρο για τη Μονή του Σινά.

Το 1619, ο αρχιμανδρίτης του Σινά επισκέφτηκε τη Ρωσία και συμμετείχε, μαζί με τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων Θεοφάνη, σε μια προσευχή μπροστά στο ιερό του Σέργιου του Ραντόνεζ στη Λαύρα Τριάδας-Σεργίου.
Μετά από αυτό, πολλές δωρεές από τους Ρώσους τσάρους πήγαν στο Σινά.

Το 1860, το μοναστήρι έλαβε από τον αυτοκράτορα Αλέξανδρο Β' δώρο ένα νέο προσκυνητάρι για τα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης και για το καμπαναριό του μοναστηριού που χτίστηκε το 1871, ο αυτοκράτορας έστειλε 9 καμπάνες, που χρησιμοποιούνται ακόμα στις αργίες και πριν από τη λειτουργία. .

Ο κεντρικός ναός της μονής (καθολικό), τρίκλιτη βασιλική, είναι αφιερωμένος στη Μεταμόρφωση του Ιησού Χριστού. Η κατασκευή του χρονολογείται από τη βασιλεία του αυτοκράτορα Ιουστινιανού.

Η είσοδος του νάρθηκα είναι διακοσμημένη με σκαλιστές πόρτες από λιβανέζικο κέδρο, κατασκευασμένες κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών, και οι πόρτες του κυρίως σηκού της βασιλικής χρονολογούνται στον 6ο αιώνα και είναι της ίδιας εποχής.

Σε καθεμία από τις δώδεκα κίονες, που στεφανώνονται με κορινθιακά κιονόκρανα και χωρίζουν τους ναούς της βασιλικής, φυλάσσονται σε ειδικές εσοχές τα λείψανα των αγίων, καλυμμένα με χάλκινες πλάκες, και στις ίδιες τις κολώνες τοποθετούνται εικόνες μινιατών του 12ου αιώνα σύμφωνα με αριθμός μηνών του έτους.

Κατά μήκος των κιόνων υπάρχουν δύο σειρές από ξυλόγλυπτα στασίδια. Οι κίονες συνδέονται με τόξα, πάνω από τα οποία υπάρχουν παράθυρα.

Το 1714 τοποθετήθηκε νέο μαρμάρινο δάπεδο στη βασιλική.

Η οροφή της βασιλικής είναι κατασκευασμένη από λιβανέζικο κέδρο και ζωγραφισμένη τον 18ο αιώνα με αστέρια σε μπλε φόντο.

Ο κύριος διάκοσμος της βασιλικής είναι το ψηφιδωτό της Μεταμορφώσεως του Κυρίου που βρίσκεται στην κόγχη της αψίδας, το οποίο βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση.
Το ψηφιδωτό κατασκευάστηκε στο πρώτο μισό του 6ου αιώνα. αυλικοί τεχνίτες που έστειλε ο Ιουστινιανός για να στολίσουν το μοναστήρι.

Το ψηφιδωτό της Μεταμόρφωσης του Κυρίου πλαισιώνεται από μετάλλια με δεκαέξι ημιμορφές των αποστόλων και των προφητών. Στο κέντρο της σύνθεσης βρίσκεται η μνημειακή μορφή του Ιησού Χριστού, κλεισμένη σε μια γαλάζια μαντόρλα, η οποία συνδέεται με ακτίνες θείου φωτός με τις μορφές των προφητών και τριών μαθητών, φτιαγμένες σε αστραφτερό χρυσό φόντο.

Για θέαση από το κεντρικό κλίτος, το ψηφιδωτό καλύπτεται από ξύλινο σκαλιστό τέμπλο XVII αιώνα, αλλά από τους πλαϊνούς ναούς στο επίπεδο του βωμού το μωσαϊκό είναι προσβάσιμο για θέαση.

Στο βωμό της βασιλικής, σε μαρμάρινη λάρνακα, φυλάσσονται δύο ασημένιες λειψανοθήκες με τα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης (κεφάλι και δεξί χέρι). Ένα άλλο τμήμα των λειψάνων (δάχτυλο) βρίσκεται στη λειψανοθήκη της εικόνας της Μεγαλομάρτυρος Αικατερίνης στο αριστερό κλίτος της βασιλικής και είναι πάντα ανοιχτό στους πιστούς για προσκύνηση.

Πίσω από το βωμό της Βασιλικής της Μεταμόρφωσης βρίσκεται το Παρεκκλήσι του Φλεγόμενου Μπους, χτισμένο στο σημείο όπου, σύμφωνα με τη βιβλική αφήγηση, ο Θεός μίλησε στον Μωυσή (Έξοδος 2:2-5).
Το παρεκκλήσι έχει έναν βωμό που βρίσκεται όχι, ως συνήθως, πάνω από τα λείψανα των αγίων, αλλά πάνω από τις ρίζες του Kupina. (Για το σκοπό αυτό, ο θάμνος μεταφυτεύθηκε λίγα μέτρα από το παρεκκλήσι, όπου συνεχίζει να αναπτύσσεται.)

Δεν υπάρχει εικονοστάσι στο παρεκκλήσι που να κρύβει τον βωμό από τους πιστούς και οι προσκυνητές μπορούν να δουν κάτω από τον βωμό τον τόπο όπου φύτρωσε η Kupina: σημειώνεται από μια τρύπα στη μαρμάρινη πλάκα, καλυμμένη με ασημένια ασπίδα.

Σύμφωνα με τη βιβλική οδηγία, όλοι όσοι εισέρχονται εδώ πρέπει να βγάλουν τα παπούτσια τους. Το παρεκκλήσι είναι ένα από τα παλαιότερα μοναστηριακά κτίρια.

Δεδομένου ότι το μοναστήρι δεν κατακτήθηκε ή καταστράφηκε ποτέ από την ίδρυσή του, διαθέτει σήμερα μια τεράστια συλλογή εικόνων και μια βιβλιοθήκη χειρογράφων που είναι δεύτερη μετά την Αποστολική Βιβλιοθήκη του Βατικανού σε ιστορική σημασία.
Το μοναστήρι φιλοξενεί 3.304 χειρόγραφα και περίπου 1.700 ειλητάρια. Τα δύο τρίτα είναι γραμμένα στα ελληνικά, τα υπόλοιπα σε αραβικά, συριακά, γεωργιανά, αρμένικα, κοπτικά, αιθιοπικά και σλαβικά.

Εκτός από πολύτιμα χειρόγραφα, η βιβλιοθήκη περιέχει επίσης 5.000 βιβλία, μερικά από τα οποία χρονολογούνται από τις πρώτες δεκαετίες της εκτύπωσης.
Εκτός από θρησκευτικά βιβλία, η βιβλιοθήκη της μονής περιέχει ιστορικά έγγραφα, επιστολές με χρυσές και μολύβδινες σφραγίδες βυζαντινών αυτοκρατόρων, πατριαρχών και Τούρκων σουλτάνων.

Το μοναστήρι διαθέτει μια μοναδική συλλογή από εικόνες που έχουν εξαιρετικά πνευματικά, καλλιτεχνικά και ιστορική αξία. Δώδεκα από τις πιο σπάνιες και παλαιότερες εικόνες ζωγραφίστηκαν τον 6ο αιώνα με κέρινα χρώματα - αυτές είναι οι παλαιότερες εικόνες στον κόσμο.

Μέρος της συλλογής του μοναστηριού χρονολογείται από την πρώιμη βυζαντινή περίοδο έως τον 10ο αιώνα (συμπεριλαμβανομένων και συροπαλαιστινιακών εικόνων του 8ου-9ου αιώνα). Αυτές οι εικόνες κατασκευάστηκαν από Έλληνες, Γεωργιανούς, Σύρους και Κόπτες δασκάλους. Οι εικόνες διατηρήθηκαν γιατί το μοναστήρι, όντας εκτός Βυζαντινής Αυτοκρατορίας από τον 7ο αιώνα, δεν υπέφερε από εικονομαχία.

Πολλοί Ρώσοι επιστήμονες έχουν συμβάλει στη μελέτη της Μονής του Σινά. Το 1837, ο Ρώσος ιερομόναχος Σαμουήλ ήταν ο πρώτος που καθάρισε και ενίσχυσε το μωσαϊκό του 6ου αιώνα «Η Μεταμόρφωση του Κυρίου», που κοσμεί το καθολικό της μονής.
Το 1887, ο ερευνητής Alexey Dmitrievsky συνέταξε έναν κατάλογο εικόνων από τη συλλογή του μοναστηριού και εξέτασε ερωτήσεις σχετικά με την κρητική σχολή αγιογραφίας και τον ρόλο του Σινά στη διατήρηση των πολιτιστικών παραδόσεων τον 16ο-18ο αιώνα.
Η Ορθόδοξη Παλαιστινιακή Εταιρεία έπαιξε σημαντικό ρόλο στη μελέτη του μοναστηριού της Αγίας Αικατερίνης, δημοσιεύοντας ρωσικό και ελληνικό υλικό για τα μέρη αυτά.

Το μοναστήρι, όπως και πριν, είναι παραδοσιακός τόπος χριστιανικού προσκυνήματος. Κάθε μέρα μετά από ώρες δίνεται πρόσβαση στους πιστούς στα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης.

Η Μονή της Αγίας Αικατερίνης είναι το κέντρο της αυτόνομης Ορθόδοξης Εκκλησίας του Σινά, η οποία, εκτός από αυτό το μοναστήρι, διαθέτει μόνο έναν αριθμό μοναστηριακών αγροκτημάτων: 3 στην Αίγυπτο και 14 εκτός Αιγύπτου - 9 στην Ελλάδα, 3 στην Κύπρο, 1 στην Λίβανος και 1 στην Τουρκία (Κωνσταντινούπολη).

Ηγούμενος της μονής είναι ο Αρχιεπίσκοπος Σινά. Η χειροτονία του από τον 7ο αι. τελέστηκε από τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων, στη δικαιοδοσία του οποίου περιήλθε το μοναστήρι το 640 λόγω δυσκολιών στην επικοινωνία με το Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως που προέκυψαν μετά την κατάκτηση της Αιγύπτου από τους Μουσουλμάνους.

Τις υποθέσεις της μονής διαχειρίζεται σήμερα γενική συνέλευση μοναχών, η οποία αποφασίζει οικονομικά, πολιτικά και άλλα θέματα. Οι αποφάσεις της Συνέλευσης εκτελούνται από το Συμβούλιο των Πατέρων, στο οποίο συμμετέχουν τέσσερα άτομα: ο βουλευτής και βοηθός αρχιεπίσκοπος, ο ιεροψάλτης της μονής, ο οικονόμος και ο βιβλιοθηκάριος.