Άρμστρονγκ - η ιστορία του Θεού. Κάρεν Άρμστρονγκ - Ιστορία του Θεού. Μια χιλιετία αναζήτηση στον Ιουδαϊσμό, τον Χριστιανισμό και το Ισλάμ Karen Armstrong - History of God - A Thousand-Year Quest in Judaism, Christianity and Islam

Armstrong Κ. Ιστορία του Θεού ΜΙΑ ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ ΧΡΟΝΙΑ ΑΝΑΖΗΤΗΣΗ ΣΤΟΝ ΙΟΥΔΑΙΣΜΟ, ΤΟΝ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΣΜΟ ΚΑΙ ΤΟ ΙΣΛΑΜ

Μετάφραση K. Semenov, ed. Β. Τρίλης και Μ. Ντομπροβόλσκι

Κάρεν Άρμστρονγκ. Η Ιστορία του Θεού

Η 4000χρονη αναζήτηση του Ιουδαϊσμού, του Χριστιανισμού και του Ισλάμ

N.Y.: Ballantine Books, 1993

Κ.-Μ.: «Σοφία», 2004

Πρόλογος

Από παιδί είχα επίμονη θρησκευτικες πεποιθησειςκαι μια μάλλον αδύναμη πίστη στον Θεό. Υπάρχει διαφορά μεταξύ των πεποιθήσεων (όταν παίρνουμε ορισμένες δηλώσεις για την πίστη) και της αληθινής πίστης (όταν βασιζόμαστε πλήρως σε αυτές) υπάρχει διαφορά. Φυσικά, πίστευα ότι υπάρχει Θεός. Πίστευα στην πραγματική παρουσία του Χριστού στην κοινωνία, στην αποτελεσματικότητα των μυστηρίων και στο αιώνιο μαρτύριο για τους αμαρτωλούς. Πίστευα ότι το καθαρτήριο ήταν ένα πολύ πραγματικό μέρος. Ωστόσο, δεν μπορώ να πω ότι αυτές οι πεποιθήσεις στα θρησκευτικά δόγματα σχετικά με τη φύση της ανώτερης πραγματικότητας μου έδωσαν μια γνήσια αίσθηση της χάρης της επίγειας ύπαρξης. Όταν ήμουν παιδί, ο καθολικισμός ήταν ως επί το πλείστον μια θρησκεία εκφοβισμού. Ο James Joyce το περιέγραψε με ακρίβεια στο "A Portrait of the Artist as a Young Man". Κι εγώ άκουσα την πορεία των κηρυγμάτων μου για την πύρινη κόλαση. Για να πούμε την αλήθεια, τα μαρτύρια της κόλασης φαίνονταν πολύ πιο πειστικά από τον Θεό. Ο κάτω κόσμος γινόταν εύκολα κατανοητός από τη φαντασία, αλλά ο Θεός παρέμενε μια σκοτεινή φιγούρα και καθοριζόταν όχι τόσο από οπτικές εικόνες όσο από κερδοσκοπικούς συλλογισμούς. Στην ηλικία των οκτώ, έπρεπε να απομνημονεύσω την απάντηση στην ερώτηση "Ποιος είναι ο Θεός;" από την κατήχηση: «Ο Θεός είναι το Υπέρτατο Πνεύμα, το ένα Αυθύπαρκτο και άπειρο σε όλες τις τελειότητες». Φυσικά, δεν κατάλαβα το νόημα αυτών των λέξεων. Πρέπει να ομολογήσω ότι με αφήνουν ακόμα αδιάφορο: ένας τέτοιος ορισμός μου φαινόταν πάντα πολύ στεγνός, πομπώδης και αλαζονικός. Και ενώ δούλευα πάνω σε αυτό το βιβλίο, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι είναι επίσης λάθος.

Μεγαλώνοντας, συνειδητοποίησα ότι η θρησκεία δεν είναι μόνο φόβος. Έχω διαβάσει τους βίους των αγίων, τους μεταφυσικούς ποιητές, τα ποιήματα του Τόμας Έλιοτ και μερικούς από τους απλούστερους μυστικιστές. Η Λειτουργία άρχισε να με συνεπαίρνει με την ομορφιά της. Ο Θεός παρέμενε ακόμα μακριά, αλλά ένιωθα ότι μπορούσα ακόμα να Τον φτάσω και ότι το άγγιγμα Τον θα μεταμόρφωσε αμέσως ολόκληρο το σύμπαν. Για χάρη αυτού, εντάχθηκα σε ένα από τα πνευματικά τάγματα. Καθώς έγινα καλόγρια, έμαθα πολλά περισσότερα για την πίστη. Βυθίστηκα στην απολογητική, τη θεολογική έρευνα και την ιστορία της Εκκλησίας. Μελέτησα την ιστορία της μοναστικής ζωής και ξεκίνησα τις πιο λεπτομερείς συζητήσεις για το καταστατικό του τάγματος μας, τις οποίες όλοι έπρεπε να γνωρίζουμε από έξω. Παραδόξως, σε όλα αυτά ο Θεός δεν κατείχε τόσο μεγάλη θέση. Η κύρια προσοχή δόθηκε σε μικρές λεπτομέρειες, στοιχεία πίστης. Κατά τη διάρκεια της προσευχής, πίεσα απελπισμένα τον εαυτό μου να εστιάσω όλες μου τις σκέψεις στη συνάντηση με τον Θεό, αλλά Αυτός είτε παρέμενε αυστηρός υπεύθυνος εργασίας, παρακολουθώντας με εγρήγορση οποιαδήποτε παραβίαση του καταστατικού χάρτη, είτε - που ήταν ακόμη πιο οδυνηρό - γενικά ξέφυγε. Όσο περισσότερο διάβαζα για τις μυστικιστικές αρπαγές των δικαίων, τόσο περισσότερο στενοχωριόμουν από τις δικές μου αποτυχίες. Παραδέχτηκα με πικρία στον εαυτό μου ότι ακόμη και οι σπάνιες θρησκευτικές εμπειρίες που είχα μπορεί κάλλιστα να ήταν προϊόν της δικής μου φαντασίας, αποτέλεσμα μιας διακαής επιθυμίας να τις ζήσω. θρησκευτικό συναίσθημασυχνά μια αισθητική απάντηση στη γοητεία της λειτουργίας και του Γρηγοριανού ψαλμού. Τέλος πάντων, δεν μου συνέβη τίποτα που να ήρθε απ' έξω. Δεν έχω νιώσει ποτέ εκείνες τις αναλαμπές της παρουσίας του Θεού για τις οποίες μίλησαν οι μύστες και οι προφήτες. Ο Ιησούς Χριστός, για τον οποίο μιλούσαμε πολύ πιο συχνά παρά για τον ίδιο τον Θεό, έμοιαζε να είναι μια καθαρά ιστορική προσωπικότητα, αδιαχώριστη από την εποχή της ύστερης αρχαιότητας. Ακόμη χειρότερα, ορισμένα από τα δόγματα της Εκκλησίας μου προκαλούσαν όλο και περισσότερες αμφιβολίες. Πώς μπορεί κανείς να είναι βέβαιος, για παράδειγμα, ότι ο Ιησούς ήταν η Ενσάρκωση του Θεού; Τι σημαίνει ακόμη αυτή η ιδέα; Και το δόγμα της Τριάδας; Βρίσκεται πράγματι αυτή η περίπλοκη -και άκρως αμφιλεγόμενη- έννοια στην Καινή Διαθήκη; Ίσως, όπως πολλές άλλες θεολογικές κατασκευές, η Τριάδα απλώς επινοήθηκε από τον κλήρο αιώνες μετά την εκτέλεση του Ιησού στην Ιερουσαλήμ;

Τελικά, αν και όχι χωρίς λύπη, αποχώρησα από τη θρησκευτική ζωή και αυτό το βήμα με απελευθέρωσε αμέσως από το βάρος της αποτυχίας και τα αισθήματα κατωτερότητας. Ένιωσα την πίστη μου στον Θεό να εξασθενεί. Για να πω την αλήθεια, δεν άφησε ποτέ σημαντικό σημάδι στη ζωή μου, αν και προσπάθησα με όλες μου τις δυνάμεις να το κάνω. Και δεν ένιωσα καμία ενοχή, καμία λύπη - ο Θεός έγινε πολύ μακριά για να φαίνεται κάτι αληθινό. Ωστόσο, έχω διατηρήσει το ενδιαφέρον μου για την ίδια τη θρησκεία. έχω προετοιμάσει ολόκληρη γραμμήΤηλεοπτικές εκπομπές αφιερωμένες σε πρώιμη ιστορίαΧριστιανισμός και θρησκευτικές εμπειρίες. Καθώς μελετούσα την ιστορία της θρησκείας, ήμουν όλο και πιο πεπεισμένος ότι οι προηγούμενοι φόβοι μου ήταν βάσιμοι. Τα δόγματα, τα οποία στη νεολαία γίνονταν αποδεκτά χωρίς αιτιολογία, επινοήθηκαν πράγματι από τους ανθρώπους και ακονίστηκαν για πολλούς αιώνες. Η επιστήμη έχει ξεκάθαρα απαλλαγεί από την ανάγκη για Δημιουργό και οι μελετητές της Βίβλου έχουν αποδείξει ότι ο Ιησούς δεν ισχυρίστηκε ποτέ ότι είναι θεϊκός. Κατά τη διάρκεια των επιληπτικών κρίσεων μου, είχα οράματα, αλλά ήξερα ότι αυτά ήταν μόνο συμπτώματα νευροπαθολογίας. μήπως η μυστικιστική απόλαυση των αγίων και των προφητών θα έπρεπε να αποδοθεί και στα καπρίτσια του ψυχισμού; Ο Θεός άρχισε να μου φαίνεται κάποιο είδος παραφροσύνης, που η ανθρώπινη φυλή έχει ξεπεράσει εδώ και καιρό.

Ιστορία του Θεού. Η 4000χρονη αναζήτηση του Ιουδαϊσμού, του Χριστιανισμού και του Ισλάμ

Υπεύθυνος έργου Ι. Seryogina

Διερμηνέας Κ. Σεμένοφ

Τεχνικός συντάκτης Ν. Λισίτσινα

Διορθωτές V. Muratkhanov, O. Ilinskaya

Διάταξη υπολογιστή Μ. Ποτάσκιν

Καλλιτέχνης εξωφύλλου Y. Gulitov

Άρμστρονγκ Κ.

The Story of God: 4.000 Years of Quest in Judaism, Christianity and Islam / Karen Armstrong; Ανά. από τα Αγγλικά. - 3η έκδ. – Μ.: Alpina non-fiction, 2011.

ISBN 978-5-9614-2695-3

Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται. Κανένα μέρος του ηλεκτρονικού αντιγράφου αυτού του βιβλίου δεν επιτρέπεται να αναπαραχθεί σε οποιαδήποτε μορφή ή με οποιοδήποτε μέσο, συμπεριλαμβανομένης της ανάρτησης στο Διαδίκτυο και σε εταιρικά δίκτυα, για ιδιωτική και δημόσια χρήση, χωρίς τη γραπτή άδεια του κατόχου των πνευματικών δικαιωμάτων.

Πρόλογος

Ως παιδί, είχα ισχυρές θρησκευτικές πεποιθήσεις και μια μάλλον αδύναμη πίστη στον Θεό. Μεταξύ πεποιθήσεις(όταν θεωρούμε δεδομένες ορισμένες δηλώσεις) και το παρόν πίστη(όταν βασιζόμαστε πλήρως σε αυτά) υπάρχει διαφορά. Φυσικά, πίστευα ότι υπάρχει Θεός. Πίστευα στην πραγματική παρουσία του Χριστού στην κοινωνία, στην αποτελεσματικότητα των μυστηρίων και στο αιώνιο μαρτύριο για τους αμαρτωλούς. Πίστευα ότι το καθαρτήριο ήταν ένα πολύ πραγματικό μέρος. Ωστόσο, δεν μπορώ να πω ότι αυτές οι πεποιθήσεις στα θρησκευτικά δόγματα σχετικά με τη φύση της ανώτερης πραγματικότητας μου έδωσαν μια γνήσια αίσθηση της χάρης της επίγειας ύπαρξης. Όταν ήμουν παιδί, ο Καθολικισμός ήταν ως επί το πλείστον μια τρομακτική πίστη. Ο James Joyce το περιέγραψε με ακρίβεια στο A Portrait of the Artist as a Young Man. Κι εγώ άκουσα την πορεία των κηρυγμάτων μου για την πύρινη κόλαση. Για να πούμε την αλήθεια, τα μαρτύρια της κόλασης φαίνονταν πολύ πιο πειστικά από τον Θεό. Ο κάτω κόσμος γινόταν εύκολα κατανοητός από τη φαντασία, αλλά ο Θεός παρέμενε μια σκοτεινή φιγούρα και καθοριζόταν όχι τόσο από οπτικές εικόνες όσο από κερδοσκοπικούς συλλογισμούς. Στην ηλικία των οκτώ, έπρεπε να απομνημονεύσω την απάντηση στην ερώτηση "Ποιος είναι ο Θεός;" από την κατήχηση: «Ο Θεός είναι το Υπέρτατο Πνεύμα, το ένα Αυθύπαρκτο και άπειρο σε όλες τις τελειότητες». Φυσικά, δεν κατάλαβα το νόημα αυτών των λέξεων. Πρέπει να ομολογήσω ότι με αφήνουν ακόμα αδιάφορο: ένας τέτοιος ορισμός μου φαινόταν πάντα πολύ στεγνός, πομπώδης και αλαζονικός. Και ενώ δούλευα πάνω σε αυτό το βιβλίο, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι είναι επίσης λάθος.

Μεγαλώνοντας, συνειδητοποίησα ότι η θρησκεία δεν είναι μόνο φόβος. Έχω διαβάσει τους βίους των αγίων, τους μεταφυσικούς ποιητές, τα ποιήματα του Τόμας Έλιοτ και μερικούς από τους απλούστερους μυστικιστές. Η Λειτουργία άρχισε να με συνεπαίρνει με την ομορφιά της. Ο Θεός παρέμενε ακόμα μακριά, αλλά ένιωθα ότι μπορούσα ακόμα να Τον φτάσω και ότι το άγγιγμα Τον θα μεταμόρφωσε αμέσως ολόκληρο το σύμπαν. Για χάρη αυτού, εντάχθηκα σε ένα από τα πνευματικά τάγματα. Καθώς έγινα καλόγρια, έμαθα πολλά περισσότερα για την πίστη. Βυθίστηκα στην απολογητική, τη θεολογική έρευνα και την ιστορία της Εκκλησίας. Μελέτησα την ιστορία της μοναστικής ζωής και ξεκίνησα τις πιο λεπτομερείς συζητήσεις για το καταστατικό του τάγματος μας, τις οποίες όλοι έπρεπε να γνωρίζουμε από έξω. Παραδόξως, σε όλα αυτά ο Θεός δεν κατείχε τόσο μεγάλη θέση. Η κύρια προσοχή δόθηκε σε μικρές λεπτομέρειες, στοιχεία πίστης. Κατά τη διάρκεια της προσευχής, πίεσα απελπισμένα τον εαυτό μου να εστιάσω όλες μου τις σκέψεις στη συνάντηση με τον Θεό, αλλά Αυτός είτε παρέμενε αυστηρός υπεύθυνος εργασίας, παρακολουθώντας με εγρήγορση οποιαδήποτε παραβίαση του κανόνα, είτε - που ήταν ακόμη πιο οδυνηρό - γενικά ξέφυγε. Όσο περισσότερο διάβαζα για τις μυστικιστικές αρπαγές των δικαίων, τόσο περισσότερο στενοχωριόμουν από τις δικές μου αποτυχίες. Παραδέχτηκα με πικρία στον εαυτό μου ότι ακόμη και οι σπάνιες θρησκευτικές εμπειρίες που είχα μπορεί κάλλιστα να ήταν προϊόν της δικής μου φαντασίας, αποτέλεσμα μιας διακαής επιθυμίας να τις ζήσω. Το θρησκευτικό συναίσθημα είναι συχνά μια αισθητική απάντηση στη γοητεία της λειτουργίας και του Γρηγοριανού άσμα. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, μαζί μου δεν συνέβητίποτα που έρχεται από έξω. Δεν έχω νιώσει ποτέ εκείνες τις αναλαμπές της παρουσίας του Θεού για τις οποίες μίλησαν οι μύστες και οι προφήτες. Ο Ιησούς Χριστός, για τον οποίο μιλούσαμε πολύ πιο συχνά παρά για τον ίδιο τον Θεό, έμοιαζε να είναι μια καθαρά ιστορική προσωπικότητα, αδιαχώριστη από την εποχή της ύστερης αρχαιότητας. Ακόμη χειρότερα, ορισμένα από τα δόγματα της Εκκλησίας μου προκαλούσαν όλο και περισσότερες αμφιβολίες. Πώς μπορεί κανείς να είναι βέβαιος, για παράδειγμα, ότι ο Ιησούς ήταν η Ενσάρκωση του Θεού; Τι σημαίνει ακόμη αυτή η ιδέα; Και το δόγμα της Τριάδας; Βρίσκεται πράγματι αυτή η περίπλοκη –και άκρως αμφιλεγόμενη– έννοια στην Καινή Διαθήκη; Ίσως, όπως πολλές άλλες θεολογικές κατασκευές, η Τριάδα απλώς επινοήθηκε από τον κλήρο αιώνες μετά την εκτέλεση του Ιησού στην Ιερουσαλήμ;

Τελικά, αν και όχι χωρίς λύπη, αποχώρησα από τη θρησκευτική ζωή και αυτό το βήμα με απελευθέρωσε αμέσως από το βάρος της αποτυχίας και τα αισθήματα κατωτερότητας. Ένιωσα την αδυναμία μου πίστηστον Θεό. Για να πω την αλήθεια, δεν άφησε ποτέ σημαντικό σημάδι στη ζωή μου, αν και προσπάθησα με όλες μου τις δυνάμεις να το κάνω. Και δεν ένιωσα καμία ενοχή, καμία λύπη - ο Θεός έγινε πολύ απόμακρος για να φαίνεται κάτι αληθινό. Ωστόσο, έχω διατηρήσει το ενδιαφέρον μου για την ίδια τη θρησκεία. Έχω κάνει μια σειρά από τηλεοπτικές εκπομπές για την πρώιμη ιστορία του Χριστιανισμού και τις θρησκευτικές εμπειρίες. Καθώς μελετούσα την ιστορία της θρησκείας, ήμουν όλο και πιο πεπεισμένος ότι οι προηγούμενοι φόβοι μου ήταν βάσιμοι. Τα δόγματα, τα οποία στη νεολαία γίνονταν αποδεκτά χωρίς αιτιολογία, επινοήθηκαν πράγματι από τους ανθρώπους και ακονίστηκαν για πολλούς αιώνες. Η επιστήμη έχει ξεκάθαρα απαλλαγεί από την ανάγκη για Δημιουργό και οι μελετητές της Βίβλου έχουν αποδείξει ότι ο Ιησούς δεν ισχυρίστηκε ποτέ ότι είναι θεϊκός. Κατά τη διάρκεια των επιληπτικών κρίσεων μου, είχα οράματα, αλλά ήξερα ότι αυτά ήταν μόνο συμπτώματα νευροπαθολογίας. μήπως η μυστικιστική απόλαυση των αγίων και των προφητών θα έπρεπε να αποδοθεί και στα καπρίτσια του ψυχισμού; Ο Θεός άρχισε να μου φαίνεται κάποιο είδος παραφροσύνης, που η ανθρώπινη φυλή έχει ξεπεράσει εδώ και καιρό.

Παρά τα χρόνια μου στο μοναστήρι, δεν θεωρώ ότι οι θρησκευτικές μου εμπειρίες είναι κάτι το ασυνήθιστο. Οι ιδέες μου για τον Θεό διαμορφώθηκαν στην πρώιμη παιδική ηλικία, αλλά αργότερα δεν μπορούσαν να συμβαδίσουν με τη γνώση σε άλλους τομείς. Αναθεώρησα τις αφελείς πεποιθήσεις των παιδιών στον Άγιο Βασίλη. Μεγάλωσα από πάνες και κατέληξα σε μια πιο ώριμη κατανόηση της πολυπλοκότητας ΑΝΘΡΩΠΙΝΗ ζωη. Αλλά οι πρώτες μπερδεμένες ιδέες μου για τον Θεό δεν άλλαξαν ποτέ. Ναι, η θρησκευτική μου ανατροφή ήταν μάλλον ασυνήθιστη, αλλά πολλοί άλλοι άνθρωποι μπορεί να διαπιστώσουν ότι η αντίληψή τους για τον Θεό διαμορφώθηκε στη βρεφική ηλικία. Από τότε, πολύ νερό κύλησε κάτω από τη γέφυρα, έχουμε εγκαταλείψει απλοϊκές απόψεις - και μαζί τους ο Θεός των παιδικών μας χρόνων.

Ωστόσο, η έρευνά μου στον τομέα της ιστορίας της θρησκείας επιβεβαίωσε ότι ο άνθρωπος είναι ένα πνευματικό ζώο. Υπάρχει κάθε λόγος να το πιστεύουμε αυτό Homo sapiens - αυτό και Homo religiosus.Οι άνθρωποι πίστευαν στους θεούς από τότε που απέκτησαν ανθρώπινα χαρακτηριστικά. Οι θρησκείες προέκυψαν μαζί με τα πρώτα έργα τέχνης. Και αυτό δεν ήταν μόνο επειδή οι άνθρωποι ήθελαν να κατευνάσουν τους ισχυρούς υψηλότερη ισχύ. Ήδη στις αρχαιότερες δοξασίες εκδηλώνεται αυτό το αίσθημα του θαύματος και του μυστηρίου, που παραμένει ακόμα αναπόσπαστο μέρος της ανθρώπινης αντίληψης για την ομορφιά και την ομορφιά μας. τρομακτικός κόσμος. Όπως η τέχνη, η θρησκεία είναι μια προσπάθεια να βρει το νόημα της ζωής, να αποκαλύψει τις αξίες της - παρά τα δεινά στα οποία είναι καταδικασμένη η σάρκα. Στον θρησκευτικό τομέα, όπως και σε κάθε άλλο τομέα ανθρώπινη δραστηριότητα, υπάρχουν καταχρήσεις, αλλά απλά δεν φαίνεται να συμπεριφερόμαστε διαφορετικά. Η κατάχρηση είναι ένα φυσικό ανθρώπινο χαρακτηριστικό και δεν περιορίζεται σε καμία περίπτωση στην αιώνια γήινη φύση των ισχυρών βασιλιάδων και ιερέων. Πραγματικά, η σύγχρονη εκκοσμικευμένη κοινωνία είναι ένα πρωτόγνωρο πείραμα που δεν έχει ανάλογο στην ιστορία της ανθρωπότητας. Και πρέπει ακόμη να μάθουμε πώς θα εξελιχθεί. Είναι επίσης αλήθεια ότι ο φιλελεύθερος ουμανισμός της Δύσης δεν προκύπτει από μόνος του - χρειάζεται να διδαχθεί, όπως διδάσκεται κανείς να κατανοεί τη ζωγραφική ή την ποίηση. Ο ανθρωπισμός είναι επίσης θρησκεία, μόνο χωρίς Θεό, γιατί ο Θεός δεν είναι σε όλες τις θρησκείες. Το εγκόσμιο ηθικό μας ιδεώδες βασίζεται επίσης σε ορισμένες έννοιες του νου και της ψυχής και, όπως οι περισσότερες παραδοσιακές θρησκείες, παρέχει βάση για την ίδια πίστη στο ανώτερο νόημα της ανθρώπινης ζωής.

Αυτό το βιβλίο δεν αφορά την ιστορία της ανέκφρατης ύπαρξης του ίδιου του Θεού, που δεν υπόκειται σε χρόνο ή αλλαγή. είναι η ιστορία των ιδεών της ανθρώπινης φυλής για τον Θεό - από τον Αβραάμ μέχρι σήμερα.

Κάρεν Άρμστρονγκ - Μια ιστορία του Θεού - Μια χιλιετία αναζήτηση στον Ιουδαϊσμό, τον Χριστιανισμό και το Ισλάμ

Εκδότης: Σοφία, 2004

Η ανθρώπινη ιδέα του Θεού έχει τη δική της ιστορία, γιατί σε διαφορετικές εποχές διαφορετικά έθνηΤον αντιλήφθηκε διαφορετικά. Η έννοια του Θεού που έχει μια γενιά μπορεί να είναι εντελώς άσκοπη για μια άλλη. Οι λέξεις «πιστεύω στον Θεό» στερούνται αντικειμενικού περιεχομένου. Όπως κάθε άλλη δήλωση, γεμίζουν με νόημα μόνο στο πλαίσιο όταν προφέρονται από ένα μέλος μιας συγκεκριμένης κοινωνίας.

Η διάσημη ιστορικός της θρησκείας, η Αγγλίδα Κάρεν Άρμστρονγκ είναι προικισμένη με σπάνιες αρετές: μια αξιοζήλευτη υποτροφία και ένα λαμπρό χάρισμα να μιλάει απλά για περίπλοκα πράγματα. Δημιούργησε ένα πραγματικό θαύμα, καλύπτοντας σε ένα βιβλίο ολόκληρη την ιστορία του μονοθεϊσμού - από τον Αβραάμ μέχρι σήμερα, από αρχαία φιλοσοφία, ο μεσαιωνικός μυστικισμός, η πνευματική αναζήτηση της Αναγέννησης και της Μεταρρύθμισης μέχρι τον σκεπτικισμό της σύγχρονης εποχής.

Κάρεν Άρμστρονγκ - Μια ιστορία του Θεού - Μια χιλιετία αναζήτηση στον Ιουδαϊσμό, τον Χριστιανισμό και το Ισλάμ - Πίνακας περιεχομένων

1. ΣΤΗΝ ΑΡΧΗ…
2. ΕΝΑΣ ΘΕΟΣ
3. ΦΩΣ ΣΤΟΥΣ ΓΕΝΤΙΑΝΟΥΣ
4. ΤΡΙΑΔΙΟ: Ο ΘΕΟΣ ΤΩΝ ΧΡΙΣΤΙΑΝΩΝ
5. ΕΝΟΤΗΤΑ: Ο ΘΕΟΣ ΤΟΥ ΜΟΥΣΟΥΛΜΑΝΟΥ
6. ΘΕΟΣ ΦΙΛΟΣΟΦΩΝ
7. ΘΕΟΣ ΤΩΝ ΜΥΣΤΙΚΩΝ
8. ΘΕΟΣ ΜΕΤΑΡΡΥΘΜΙΣΤΩΝ
9. ΦΩΤΙΣΜΟΣ
10. Ο ΘΕΟΣ ΕΙΝΑΙ ΠΕΘΑΝΟΣ;
11. ΖΗΤΩ Ο ΘΕΟΣ;

Karen Armstrong - History of God - Πρόλογος

Ο κάτω κόσμος γινόταν εύκολα κατανοητός από τη φαντασία, αλλά ο Θεός παρέμενε μια σκοτεινή φιγούρα και καθοριζόταν όχι τόσο από οπτικές εικόνες όσο από κερδοσκοπικούς συλλογισμούς. Στην ηλικία των οκτώ, έπρεπε να απομνημονεύσω την απάντηση στην ερώτηση "Ποιος είναι ο Θεός;" από την κατήχηση: «Ο Θεός είναι το Υπέρτατο Πνεύμα, το ένα Αυθύπαρκτο και άπειρο σε όλες τις τελειότητες». Φυσικά, δεν κατάλαβα το νόημα αυτών των λέξεων. Πρέπει να ομολογήσω ότι με αφήνουν ακόμα αδιάφορο: ένας τέτοιος ορισμός μου φαινόταν πάντα πολύ στεγνός, πομπώδης και αλαζονικός. Και ενώ δούλευα πάνω σε αυτό το βιβλίο, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι είναι επίσης λάθος.

Βυθίστηκα στην απολογητική, τη θεολογική έρευνα και την ιστορία της Εκκλησίας. Μελέτησα την ιστορία της μοναστικής ζωής και ξεκίνησα τις πιο λεπτομερείς συζητήσεις για το καταστατικό του τάγματος μας, τις οποίες όλοι έπρεπε να γνωρίζουμε από έξω. Παραδόξως, σε όλα αυτά ο Θεός δεν κατείχε τόσο μεγάλη θέση. Η κύρια προσοχή δόθηκε σε μικρές λεπτομέρειες, στοιχεία πίστης. Κατά τη διάρκεια της προσευχής, πίεσα απελπισμένα τον εαυτό μου να εστιάσω όλες μου τις σκέψεις στη συνάντηση με τον Θεό, αλλά Αυτός είτε παρέμενε αυστηρός υπεύθυνος εργασίας, παρακολουθώντας με εγρήγορση οποιαδήποτε παραβίαση του καταστατικού χάρτη, είτε - που ήταν ακόμη πιο οδυνηρό - γενικά ξέφυγε. Όσο περισσότερο διάβαζα για τις μυστικιστικές αρπαγές των δικαίων, τόσο περισσότερο στενοχωριόμουν από τις δικές μου αποτυχίες. Παραδέχτηκα με πικρία στον εαυτό μου ότι ακόμη και οι σπάνιες θρησκευτικές εμπειρίες που είχα μπορεί κάλλιστα να ήταν προϊόν της δικής μου φαντασίας, αποτέλεσμα μιας διακαής επιθυμίας να τις ζήσω.

Το θρησκευτικό συναίσθημα είναι συχνά μια αισθητική απάντηση στη γοητεία της λειτουργίας και του Γρηγοριανού άσμα. Τέλος πάντων, δεν μου συνέβη τίποτα που να ήρθε απ' έξω. Δεν έχω νιώσει ποτέ εκείνες τις αναλαμπές της παρουσίας του Θεού για τις οποίες μίλησαν οι μύστες και οι προφήτες. Ο Ιησούς Χριστός, για τον οποίο μιλούσαμε πολύ πιο συχνά παρά για τον ίδιο τον Θεό, έμοιαζε να είναι μια καθαρά ιστορική προσωπικότητα, αδιαχώριστη από την εποχή της ύστερης αρχαιότητας. Ακόμη χειρότερα, ορισμένα από τα δόγματα της Εκκλησίας μου προκαλούσαν όλο και περισσότερες αμφιβολίες. Πώς μπορεί κανείς να είναι βέβαιος, για παράδειγμα, ότι ο Ιησούς ήταν η Ενσάρκωση του Θεού; Τι σημαίνει ακόμη αυτή η ιδέα; Και το δόγμα της Τριάδας; Βρίσκεται πράγματι αυτή η περίπλοκη -και άκρως αμφιλεγόμενη- έννοια στην Καινή Διαθήκη; Ίσως, όπως πολλές άλλες θεολογικές κατασκευές, η Τριάδα απλώς επινοήθηκε από τον κλήρο αιώνες μετά την εκτέλεση του Ιησού στην Ιερουσαλήμ;

Τα δόγματα, τα οποία στη νεολαία γίνονταν αποδεκτά χωρίς αιτιολογία, επινοήθηκαν πράγματι από τους ανθρώπους και ακονίστηκαν για πολλούς αιώνες. Η επιστήμη έχει ξεκάθαρα απαλλαγεί από την ανάγκη για Δημιουργό και οι μελετητές της Βίβλου έχουν αποδείξει ότι ο Ιησούς δεν ισχυρίστηκε ποτέ ότι είναι θεϊκός. Κατά τη διάρκεια των επιληπτικών κρίσεων μου, είχα οράματα, αλλά ήξερα ότι αυτά ήταν μόνο συμπτώματα νευροπαθολογίας. μήπως η μυστικιστική απόλαυση των αγίων και των προφητών θα έπρεπε να αποδοθεί και στα καπρίτσια του ψυχισμού; Ο Θεός άρχισε να μου φαίνεται κάποιο είδος παραφροσύνης, που η ανθρώπινη φυλή έχει ξεπεράσει εδώ και καιρό.

Ήρθε η ώρα να γράψουμε μια κριτική για ένα βιβλίο που κυκλοφόρησε το 1993, και στα ρωσικά, φαίνεται, το 2004. Ωστόσο, η Ιστορία του Θεού περνά τακτικά τη μία ανατύπωση μετά την άλλη. Το τελευταίο βγήκε μόλις το 2014 και πλέον πωλείται σε πολλά καταστήματα (αλλά το κείμενο του βιβλίου υπάρχει και στο Διαδίκτυο, οπότε δεν χρειάζεται να ξοδέψετε χρήματα). Αυτό δεν είναι ένα ακαδημαϊκό έργο, αλλά δεν μπορείτε να το πείτε τσίχλα ούτε για τον μαζικό καταναλωτή. Επομένως, μια τόσο μεγάλη διάρκεια ζωής του βιβλίου (με τα πρότυπα της σημερινής κοινωνίας της πληροφορίας) είναι ήδη αξιοσημείωτη. Αυτό το έργο αξίζει προσοχής.

Ετσι, πλήρες όνομα- Ιστορία του Θεού. 4000 χρόνια αναζήτησης στον Ιουδαϊσμό, τον Χριστιανισμό και το Ισλάμ. Η συγγραφέας είναι η Κάρεν Άρμστρονγκ, μια πρώην μοναχή που έφυγε από το μοναστήρι λόγω αμφιβολιών για τη θρησκεία. Ο δαγκωτός τίτλος του βιβλίου είναι μάλλον ένας φόρος τιμής σε εμπορικές επιτυχίες. Η ίδια η Άρμστρονγκ διευκρινίζει στον πρόλογο: Αυτό το βιβλίο δεν αφορά την ιστορία της ανέκφρατης ύπαρξης του ίδιου του Θεού, που δεν υπόκειται σε χρόνο ή αλλαγή. είναι η ιστορία των ιδεών της ανθρώπινης φυλής για τον Θεό - από τον Αβραάμ μέχρι σήμερα. Η ίδια η προσέγγιση είναι ενδεικτική: η ιστορικότητα, η εξελικτική φύση της ιδέας του Θεού είναι ήδη αφόρητη για θρησκευτική συνείδησηκαι το μετατρέπει από οντολογικό απόλυτο σε κοινωνικοψυχολογικό γεγονός, κάνοντας το θείο να προέρχεται από το ανθρώπινο.

Ωστόσο, η Άρμστρονγκ δεν είναι τόσο συνεπής στα συμπεράσματά της, αλλά, αν και δεν είναι υλίστρια, η μέθοδος έρευνάς της είναι διαλεκτική. Η «Ιστορία του Θεού» δεν είναι απλώς ένα χρονολόγιο θρησκευτικών διδασκαλιών, αλλά η δυναμική της ανάπτυξής τους, ενωμένη από την εσωτερική λογική, αρκετά φυσική και με τον δικό της τρόπο τραγική για τον κύριο χαρακτήρα της ιστορίας. Αν και η ιδέα του συγγραφέα δεν είναι νέα για τους ιστορικούς και τους θρησκευτικούς μελετητές, είναι χρήσιμο για εμάς, τους απλούς κατοίκους, να θυμόμαστε ότι για χιλιάδες χρόνια οι άνθρωποι πίστευαν όχι μόνο σε διαφορετικά πράγματα, αλλά και διαφορετικά:

«Οι λέξεις «Πιστεύω στον Θεό» στερούνται αντικειμενικού περιεχομένου. Όπως κάθε άλλη δήλωση, γεμίζουν με νόημα μόνο στο πλαίσιο όταν προφέρονται από ένα μέλος μιας συγκεκριμένης κοινωνίας. Έτσι, πίσω από την έννοια του «Θεού» δεν κρύβεται καθόλου κάποια αμετάβλητη ιδέα. Αντίθετα, περιέχει το ευρύτερο φάσμα σημασιών, και μερικές από αυτές μπορεί να αναιρούν εντελώς η μία την άλλη και ακόμη και να αποδειχθούν εσωτερικά αντιφατικές.

Το θέμα του βιβλίου είναι σχεδόν αποκλειστικά η ιστορία των Αβρααμικών θρησκειών. Είναι λυπηρό που ο Άρμστρονγκ αφιερώνει λιγότερες από δέκα σελίδες στην εποχή «πριν από τον Αβραάμ», ξεκινώντας την ιστορία με τη θεωρία του «πρωτόγονου μονοθεϊσμού» (ή προμονοθεϊσμού), που σήμερα θεωρείται, για να το θέσω ήπια, αμφιλεγόμενη και αναπόδεικτη. Φυσικά, ο συγγραφέας είναι ελεύθερος να επιλέξει το αντικείμενο της μελέτης. Αλλά μια τέτοια προσέγγιση διαστρεβλώνει κάπως την προοπτική, ειδικά για τον απροετοίμαστο αναγνώστη: η θρησκεία εμφανίζεται στη σκηνή σχεδόν από το πουθενά, χωρίς λόγο, και, κατά συνέπεια, χωρίς τη δέουσα προσοχή στις πρωταρχικές πηγές του θρησκευτικού συναισθήματος. Η «Ιστορία του Θεού» μοιάζει με μια εικόνα, όπου ο ναός απεικονίζεται σχολαστικά και ρεαλιστικά - αλλά όχι όρθιος στο έδαφος, αλλά αιωρούμενος στον αέρα. Ο αναγνώστης θα μάθει πολλά τισκεφτόταν τον Θεό σε διαφορετικές εποχές, αλλά πολύ λιγότερο - γιατί.

Και αυτό δεν είναι απλώς μια επιλεγμένη γωνία, αλλά μια θέση κοσμοθεωρίας. Ο Άρμστρονγκ απευθύνεται σε θρησκευτικές έννοιες από μέσα, αγγίζοντας ελάχιστα (και μάλλον επιφανειακά) την υλική και κοινωνική τους προϋπόθεση. Το ίδιο το ζήτημα της προέλευσης της θρησκείας αίρεται με τον ισχυρισμό ότι το θρησκευτικό συναίσθημα φυσικά εγγενήςσε ένα άτομο. Ωστόσο, χρησιμοποιώντας τη δική της μέθοδο, δικαιούμαστε να αντιταχθούμε ότι αυτό το πρωτότυπο θρησκευτικό συναίσθημα, ακόμη και στη βάση του, ελάχιστη ομοιότητα με το σημερινό. Έχοντας πει ότι η θρησκευτική πίστη συνόδευε τον άνθρωπο σε όλη την ιστορία του, πρέπει να διευκρινιστεί ότι την ίδια στιγμή άλλαξε χαρακτήρα περισσότερες από μία φορές, τόσο πολύ που η πίστη στην οποία εμμένει η ίδια η Άρμστρονγκ μοιάζει λίγο με την πίστη ενός μεσαιωνικού πρόσωπο, και σε καμία περίπτωση δεν θυμίζει θρησκευτικό συναίσθημα.αρχαϊκός άνθρωπος.

Ο συγγραφέας, ωστόσο, αντιτίθεται, αλλά πολύ ad hominem: Ήδη στις αρχαιότερες δοξασίες εκδηλώνεται αυτό το αίσθημα θαύματος και μυστηρίου, που παραμένει ακόμα αναπόσπαστο μέρος της ανθρώπινης αντίληψης για τον όμορφο και τρομερό κόσμο μας.

Ακόμα κι έτσι, το «θαύμα και μυστήριο» δεν αρκεί για να διαπιστωθεί η ταυτότητα του υποκειμένου. Αυτό το συναίσθημα ζει στην τέχνη και - εν μέρει - στην επιστημονική έρευνα. Ωστόσο, μας φαίνεται ότι η επιβολή υπερβολικού μυστηρίου στις αρχαϊκές πεποιθήσεις δεν είναι μικρό αμάρτημα ενάντια στην ιστορική προσέγγιση. Ναι, είναι μυστηριώδεις για εμάς σήμερα, χιλιάδες χρόνια μετά, όταν συλλέγουμε το μωσαϊκό τους από διάσπαρτα θραύσματα. Πώς ένιωθαν όμως ζωντανοί φορείς; Άλλωστε, ο αρχαϊκός μύθος δεν ήταν μέσο θόλωσης, αλλά, αντίθετα, δόμησης και ερμηνείας του κόσμου για τον πρωταρχικό συντονισμό της συλλογικότητας. Επιπλέον, ο μύθος ήταν το μοναδικόμια εικόνα του κόσμου που ήταν δυνατή στις συνθήκες μιας πρωτόγονης κοινωνίας, εξ ολοκλήρου και πλήρως εξαρτημένης από τις στοιχειώδεις δυνάμεις της φύσης.

Αυστηρά μιλώντας, θα ήταν λάθος να χαρακτηρίσουμε μια τέτοια κοσμοθεωρία «θρησκευτική». Το κύριο χαρακτηριστικό της αρχαϊκής συνείδησης ήταν η ολότητά της, το αδιαίρετο: η διχοτόμηση του υλικού και του ιδανικού με την έννοια κλασική φιλοσοφίαο πρωτόγονος κόσμος δεν ήξερε. Η εικόνα (λεκτική ή εικονογραφική) δεν σήμαινε απλώς ένα αντικείμενο, αλλά επίσης ήταναντικείμενο. Θεϊκές και δαιμονικές δυνάμεις θεωρήθηκαν ως αρκετά υλικές (ναι, στην πραγματικότητα προσωποποιήθηκαν) και το τελετουργικό ήταν μέρος της πρακτικής υποστήριξης Καθημερινή ζωή. Οι θεοί της πρώιμης αρχαιότητας στερούνταν παντελώς υπεροχής, συγκλονίζοντας τον σύγχρονο αναγνώστη με ακραίο νατουραλισμό, αγένεια και ανηθικότητα. Ως εκ τούτου, θεωρήθηκαν όχι ως «θαύμα και μυστήριο», αλλά ως ισχυρές μορφές με τις οποίες δημιουργήθηκαν ορισμένες αμοιβαία επωφελείς σχέσεις μέσω τελετουργικών, επιβάλλοντας υποχρεώσεις και στις δύο πλευρές. Έτσι, ένα άγαλμα ενός θεού που δεν εκπλήρωνε τις λειτουργίες του θα μπορούσε να τεθεί σε σιτηρέσιο πείνας ως τιμωρία, στερώντας του θυσίες ή ακόμα και σκαλισμένο. Η αρχαϊκή συνείδηση δεν απομάκρυνε τους θεούς σε υπερβατικές αποστάσεις, το θεϊκό ζούσε Εδώ και τώρα.

Μια τέτοια εικόνα του κόσμου ήταν, φυσικά, υπό όρους σε κάποιο βαθμό, αλλά το θέμα είναι ακριβώς ότι εκείνη την εποχή η ανθρώπινη σκέψη δεν είχε ακόμη αναπτύξει τα μέσα για να εκφράσει και να ορίσει αυτήν την αιρεσιμότητα. και αυτό που είναι ανέκφραστο μέσω της γλώσσας δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί.

Αυτό το στάδιο της ανάπτυξης της θρησκείας είναι σταθερό γραπτές πηγές III χιλιετία π.Χ. Το τελετουργικό είναι αδιαχώριστο από την πρακτική δραστηριότητα, και αυτή η ίδια η δραστηριότητα συχνά παίρνει τη μορφή μιας τελετουργίας. Ωστόσο, στις αρχές της 2ης χιλιετίας, καθώς οι πρώτοι πολιτισμοί της Εύφορης Ημισελήνου συσσωρεύουν γνώση και παρέχουν στους εαυτούς τους σχετική ανεξαρτησία από τις δυνάμεις των στοιχείων, επέρχεται και μια αντίστοιχη ιδεολογική στροφή. Η πρακτική σκοπιμότητα της λατρευτικής ιεροτελεστίας τίθεται υπό αμφισβήτηση (που αποδεικνύεται, ας πούμε, από τα ποιήματα «Βαβυλωνιακή Θεοδικία» και «Ο Αθώος πάσχων», πρωτότυπα του βιβλικού «Βιβλίο του Ιώβ»). Ο Θεός χρειαζόταν επειγόντως να βρει μια νέα θέση για τον εαυτό του στο σύμπαν - και η ανθρώπινη ψυχή έγινε ένα τέτοιο μέρος για τις επόμενες τρεις χιλιετίες. Αφετηρία της νέας σχέσης ανθρώπου και Θεού είναι ο εβραϊκός μύθος για τον Αβραάμ, τα γεγονότα του οποίου χρονολογούνται περίπου στον 20ο-18ο αιώνα. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. Από αυτή τη στιγμή ξεκινά η ιστορία της Κάρεν Άρμστρονγκ.

Αναλύοντας πολυχρονικά στρώματα Παλαιά Διαθήκη, αποδεικνύει ότι η ουσία αυτού του μύθου δεν βρίσκεται καθόλου στη γέννηση του μονοθεϊσμού. Είναι πολύ πιθανό ο θεός του Αβραάμ να μην είναι καν πανομοιότυπος με τον θεό της Παλαιάς Διαθήκης, αλλά ήταν απλώς μια από τις θεότητες της Εγγύς Ανατολής που αργότερα συγχωνεύτηκαν σε μια ενιαία εικόνα του Γιαχβέ. Η καινοτομία βρίσκεται αλλού. Οι αρχαϊκοί ουρανοί οργανώνονται οριζόντια: οι θεοί, φυσικά, εχθρεύονται μεταξύ τους, αλλά δεν αρνούνται ο ένας τον άλλον, οι θρησκευτικές διαμάχες είναι άγνωστες στην αρχαιότητα - εδώ ο Θεός δηλώνει όχι ως ο μόνος, αλλά ως αποκλειστικός. Μπορεί να ειπωθεί ότι μέσω του μύθου του Αβραάμ, για πρώτη φορά, ο Θεός δημιουργεί απευθείας σύνδεση με την προσωπικότητα του ανθρώπου, εξημερώνειτου. Τώρα δεν αρκεί να το θεωρήσουμε ως αφηρημένο γεγονός. θα έπρεπε να γίνει αξία.

Είναι σαφές ότι αυτό έγινε απαραίτητο ακριβώς όταν το θείο έκανε το πρώτο βήμα μακριά από υλικό κόσμο. Το τελετουργικό ως μορφή επικοινωνίας με τη θεότητα εξακολουθεί να κυριαρχεί. μόλις τον όγδοο αιώνα. προ ΧΡΙΣΤΟΥ ε., μέσω του στόματος του προφήτη Ωσηέ, ο Εβραίος θεός θα διακηρύξει: «Θέλω έλεος, όχι θυσία!» - δηλαδή, έχοντας οριστικά απαρνηθεί τη γήινη υλικότητα, θα αναλάβει το αποκλειστικό δικαίωμα να κυρώνει την ηθική.

Δεν θα ξαναπούμε όμως το κείμενο του βιβλίου. Ευχές - ναι διαβάστε. Αναλύει σχολαστικά τον σχηματισμό των τριών μεγάλων Αβρααμικών θρησκειών, μιλάει σοβαρά και συναρπαστικά για θεολογικές έννοιες μέσα σε καθεμία από αυτές, κάνοντας παραλληλισμούς που αποδεικνύουν ότι η εμφάνιση ορισμένων θρησκευτικών πεποιθήσεων δεν είναι τυχαίο (και ακόμη λιγότερο «θεόπνευστο») φαινόμενο, αλλά το προϊόν «ανθρώπινων, πολύ ανθρώπινων» κοινωνικοπολιτισμικών πραγματικοτήτων.

Ο Άρμστρονγκ είναι εξαιρετικά δύσπιστος θρησκευτική φιλοσοφία, δηλαδή άκαρπες προσπάθειες ορθολογικής, ορθολογιστικής κατανόησης και τεκμηρίωσης της ύπαρξης του Θεού. Επαναλαμβάνει πολλές φορές: δεν γνωρίζουμε απολύτως τίποτα για τον Θεό, η ύπαρξή του είναι αναπόδεικτη και η ουσία του είναι άγνωστη. Τέλος, αναγνωρίζει την ίδια την ιδέα του «ανθρωπόμορφου» (όχι φυσικά, φυσικά, αλλά διανοητικά), δηλ. προσωπικόςθεός απαράδεκτος, μη ικανοποιητικός, επιπλέον - επιβλαβής. (Αυστηρά μιλώντας, δεν είναι η ίδια η ιδέα που είναι επιβλαβής, αλλά η εφαρμογή της στην κοινωνική πρακτική. Αυτό είναι το όλο θέμα: οι άνθρωποι σκοτώνονται και καταπιέζονται ο ένας τον άλλον εδώ και χιλιάδες χρόνια κάτω από διάφορα συνθήματα, χωρίς να ντρέπονται αν χρειαστεί να εφευρίσκουν τα από την αρχή: ασήμαντες αποκλίσεις που μόλις χθες συνυπήρχαν ειρηνικά μεταξύ τους, μετατρέπονται σε αφορμή για λουτρό αίματος - η ιδεολογία είναι σημαντική, επηρεάζει τις κοινωνικές σχέσεις, αλλά όχι δημιουργείτους.)

Εδώ πρέπει να αναγνωρίσουμε μια άλλη αδιαμφισβήτητη αξία του συγγραφέα: ο Άρμστρονγκ έχει αρκετή ειλικρίνεια ώστε να μην κρύβει τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η θρησκευτική συνείδηση. Στην πραγματικότητα, ολόκληρη η ιστορία του Θεού είναι η ιστορία αυτών των προβλημάτων. Βλέπουμε πώς, από αιώνα σε αιώνα, ο Θεός αναπόφευκτα αποϋλοποιείται, αφαιρείται, κρύβεται στο υπερβατικό. Τέλος, στις αρχές του 20ου αιώνα, ο συγγραφέας πρέπει να δηλώσει τον «θάνατο του Θεού», έστω και με ερωτηματικό (αν και σήμερα, στην εποχή του ISIS και των «πνευματικών δεσμών», μια τέτοια δήλωση φαίνεται, δυστυχώς, λιγότερο δικαιολογημένα από ό,τι το 1993, όταν γράφτηκε το βιβλίο) . Παρά την ακαδημαϊκή του ορθότητα, απέχει πολύ από το να είναι απαθής στις εκτιμήσεις του και η αναγνώριση της ασχετοσύνης της θρησκευτικής συνείδησης σύγχρονος κόσμοςπου έχασε τον θεό του, είναι ξεκάθαρα κορεσμένος από τον πόνο αυτών που βίωσε. Μπροστά στην ειλικρίνειά της δεν θέλει καν να ειρωνευτεί τα αντιαισθητικά αποτελέσματα 4.000 χρόνων αναζήτησης. Δεν βρίσκει διέξοδο ούτε στον φονταμενταλισμό (που καταδικάζει αποφασιστικά χωρίς να λαμβάνει υπόψη τα εξωτερικά άμφια - ισλαμικά, χριστιανικά, εβραϊκά), ούτε στον δογματικό σχολαστικισμό. Αλλά, πρέπει να ειπωθεί, ούτε στον αθεϊσμό - αν και από πολλές απόψεις αναγνωρίζει την ορθότητα της αθεϊστικής κριτικής των παραδοσιακών θρησκευτικών απόψεων και αφήνει ανοιχτό το ζήτημα των αποτελεσμάτων του «πειράματος» για τη δημιουργία μιας εκκοσμικευμένης κοινωνίας: «αν σε εμάς εμπειρική εποχή οι προηγούμενες ιδέες για τον Θεό παύουν να είναι χρήσιμες, φυσικά θα απορριφθούν.

Και επιπλέον, η θλιβερή ιστορία του Θεού για τον Άρμστρονγκ δεν σημαίνει ρήξη θρησκευτική πίστη, αν και με πολύ περίεργο τρόπο. Τι μένει όμως από τον Θεό - ένας μη προσωπικός θεός, χωρίς κανένα ανθρωπομορφισμό, άφατος και άρρητος εξ ορισμού, λιωμένος χωρίς ίχνος σε μια υπερβατική ομίχλη, για τον οποίο κανείς δεν μπορεί καν να πει αν υπάρχει ή όχι; Και πρέπει να ανησυχώ για αυτή τη σκιά; Μετά τα παραπάνω λόγια συνεχίζει:

«Από την άλλη, μέχρι τώρα, οι άνθρωποι δημιουργούσαν πάντα νέα σύμβολα, τα οποία είχαν γίνει το επίκεντρο της πνευματικότητάς τους. Ανά πάσα στιγμή, ο ίδιος ο άνθρωπος δημιούργησε αυτό στο οποίο πίστευε, αφού χρειάζεται απολύτως μια αίσθηση θαύματος και μια ανέκφραστη εκπλήρωση του είναι. Όλα τα χαρακτηριστικά σημάδια της νεωτερικότητας - απώλεια νοήματος και σκοπού, αποξένωση, κατάρρευση θεμελίων, βία - μαρτυρούν, κρίνοντας από όλα, ότι τώρα, όταν δεν προσπαθούμε πλέον να δημιουργήσουμε σκόπιμα για τον εαυτό μας είτε πίστη στον «Θεό» ή οτιδήποτε άλλο (όποια, στην πραγματικότητα, η διαφορά είναι, τι να πιστέψω;), όλα περισσότεροοι άνθρωποι πέφτουν σε απόγνωση.

Δεν μπορεί κανείς να μην συμφωνήσει με αυτή τη διάγνωση. Ποια είναι όμως η θεραπεία; Σύμφωνα με την Κάρεν Άρμστρονγκ, η διαδρομή μεταξύ της Σκύλλας της απόγνωσης και της Χάρυβδης του φανατισμού μπορεί να διατρέξει τον «μυστικό αγνωστικισμό» - δηλαδή την εξωλογική εμπειρία ενός θεϊκού θαύματος μέσω της φαντασίας: ένα θρησκευτικό συναίσθημα πρέπει να μετατραπεί σε γεγονός της ατομικής ψυχής του πιστού - με άλλα λόγια, ένα άτομο πρέπει ο ίδιος να δημιουργήσει έναν θεό μέσα σας. Πράγματι, το ψυχικό γεγονός της θρησκευτικής εμπειρίας δεν μπορεί να διαψευσθεί. Όπως είπε ο Μπέρτραντ Ράσελ, είναι δυνατόν να έχουμε ειλικρινή συναισθήματα για έναν φανταστικό ήρωα, αλλά από αυτό προκύπτει μόνο η αυθεντικότητα του συναισθήματος και όχι η αυθεντικότητα του ήρωα. Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι η θρησκεία ως κοινωνικό φαινόμενο δημιουργείται ακριβώς από το άθροισμα των επιμέρους θρησκειών και δεν είναι σαφές πόσο επιτυχημένος «μυστικιστικός αγνωστικισμός» θα διαφέρει από άλλες θρησκευτικές διδασκαλίες. Η ίδια η Άρμστρονγκ παραδέχεται ότι μια τέτοια έξοδος είναι απίθανο να γίνει ευρέως διαδεδομένη: ο δρόμος προς τη μυστικιστική φώτιση είναι μακρύς και δύσκολος ...

Και είναι απαραίτητο; Λίγα, αμελητέα επιχειρήματα δίνονται από τον Άρμστρονγκ για να τεκμηριώσουν την «υπολειπόμενη θρησκευτικότητά» του: η περιβόητη «αίσθηση του θαύματος και του μυστηρίου», ο φόβος του κενού και της μοναξιάς, η θεϊκή φύση της έμπνευσης… Αλλά σε κανένα από αυτά τα σημεία δεν είναι θρησκευτικά ή μυστικιστικές εμπειρίες απαραίτητοςκατάσταση. Είναι λάθος να ταυτίζουμε μια εκκοσμικευμένη κοινωνία με ρεαλισμό χωρίς φτερά: αν και σήμερα έχουμε ακριβώς ένα τέτοιο μοντέλο, γνωρίζουμε άλλα παραδείγματα όπου οι δημιουργικές ορμές, η αυτοθυσία και τα υψηλότερα ιδανικά ανέβηκαν σε ύψη που δεν έχουν ξαναδεί στην ιστορία της ανθρωπότητας. Αν κάποιος θέλει να το ονομάσει με την ενοχλητική λέξη «πνευματικότητα» - δεν είναι τρομακτικό, σε γενικές γραμμές είναι στη θέση του: στο κάτω-κάτω, μιλάμε για την απελευθέρωση ενός ανθρώπου από μια βαρετή κατρακύλα ωφελιμιστικών αξιών.

Μέχρι το τέλος της δεύτερης χιλιετίας, η αίσθηση ότι ο οικείος κόσμος ξεθωριάζει στο παρελθόν -με αυτά τα λόγια ξεκινά το τελευταίο κεφάλαιο της «Ιστορίας του Θεού». Αυτό είναι αλήθεια. Τα τελευταία 20 χρόνια, το συναίσθημα έχει εξελιχθεί στην πιο βαριά προσδοκία, διεισδύοντας ακόμη και σε στέρεες πολιτικές προβλέψεις. Αυτό τρομάζει κάποιους, αλλά καθησυχάζει κάποιον, γιατί ο θάνατος του παλιού είναι πάντα η γέννηση του νέου. Αλλά ο «θάνατος ενός θεού» είναι περισσότερο σύμπτωμα παρά αιτία της αναταραχής του σημερινού κόσμου και η επίλυση αυτών των προβλημάτων βρίσκεται πέρα από την 4.000χρονη ιστορία του...

Κάρεν Άρμστρονγκ

Ιστορία του Θεού

Πρόλογος

Ως παιδί, είχα ισχυρές θρησκευτικές πεποιθήσεις και μια μάλλον αδύναμη πίστη στον Θεό. Υπάρχει διαφορά μεταξύ των πεποιθήσεων (όταν παίρνουμε ορισμένες δηλώσεις για την πίστη) και της αληθινής πίστης (όταν βασιζόμαστε πλήρως σε αυτές) υπάρχει διαφορά. Φυσικά, πίστευα ότι υπάρχει Θεός. Πίστευα στην πραγματική παρουσία του Χριστού στην κοινωνία, στην αποτελεσματικότητα των μυστηρίων και στο αιώνιο μαρτύριο για τους αμαρτωλούς. Πίστευα ότι το καθαρτήριο ήταν ένα πολύ πραγματικό μέρος. Ωστόσο, δεν μπορώ να πω ότι αυτές οι πεποιθήσεις στα θρησκευτικά δόγματα σχετικά με τη φύση της ανώτερης πραγματικότητας μου έδωσαν μια γνήσια αίσθηση της χάρης της επίγειας ύπαρξης. Όταν ήμουν παιδί, ο καθολικισμός ήταν ως επί το πλείστον μια θρησκεία εκφοβισμού. Ο James Joyce το περιέγραψε με ακρίβεια στο A Portrait of the Artist as a Young Man. Κι εγώ άκουσα την πορεία των κηρυγμάτων μου για την πύρινη κόλαση. Για να πούμε την αλήθεια, τα μαρτύρια της κόλασης φαίνονταν πολύ πιο πειστικά από τον Θεό. Ο κάτω κόσμος γινόταν εύκολα κατανοητός από τη φαντασία, αλλά ο Θεός παρέμενε μια σκοτεινή φιγούρα και καθοριζόταν όχι τόσο από οπτικές εικόνες όσο από κερδοσκοπικούς συλλογισμούς. Στην ηλικία των οκτώ, έπρεπε να απομνημονεύσω την απάντηση στην ερώτηση "Ποιος είναι ο Θεός;" από την κατήχηση: «Ο Θεός είναι το Υπέρτατο Πνεύμα, το ένα Αυθύπαρκτο και άπειρο σε όλες τις τελειότητες». Φυσικά, δεν κατάλαβα το νόημα αυτών των λέξεων. Πρέπει να ομολογήσω ότι με αφήνουν ακόμα αδιάφορο: ένας τέτοιος ορισμός μου φαινόταν πάντα πολύ στεγνός, πομπώδης και αλαζονικός. Και ενώ δούλευα πάνω σε αυτό το βιβλίο, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι είναι επίσης λάθος.

Μεγαλώνοντας, συνειδητοποίησα ότι η θρησκεία δεν είναι μόνο φόβος. Έχω διαβάσει τους βίους των αγίων, τους μεταφυσικούς ποιητές, τα ποιήματα του Τόμας Έλιοτ και μερικούς από τους απλούστερους μυστικιστές. Η Λειτουργία άρχισε να με συνεπαίρνει με την ομορφιά της. Ο Θεός παρέμενε ακόμα μακριά, αλλά ένιωθα ότι μπορούσα ακόμα να Τον φτάσω και ότι το άγγιγμα Τον θα μεταμόρφωσε αμέσως ολόκληρο το σύμπαν. Για χάρη αυτού, εντάχθηκα σε ένα από τα πνευματικά τάγματα. Καθώς έγινα καλόγρια, έμαθα πολλά περισσότερα για την πίστη. Βυθίστηκα στην απολογητική, τη θεολογική έρευνα και την ιστορία της Εκκλησίας. Μελέτησα την ιστορία της μοναστικής ζωής και ξεκίνησα τις πιο λεπτομερείς συζητήσεις για το καταστατικό του τάγματος μας, τις οποίες όλοι έπρεπε να γνωρίζουμε από έξω. Παραδόξως, σε όλα αυτά ο Θεός δεν κατείχε τόσο μεγάλη θέση. Η κύρια προσοχή δόθηκε σε μικρές λεπτομέρειες, στοιχεία πίστης. Κατά τη διάρκεια της προσευχής, πίεσα απελπισμένα τον εαυτό μου να εστιάσω όλες μου τις σκέψεις στη συνάντηση με τον Θεό, αλλά Αυτός είτε παρέμενε αυστηρός υπεύθυνος εργασίας, παρακολουθώντας με εγρήγορση οποιαδήποτε παραβίαση του καταστατικού χάρτη, είτε - που ήταν ακόμη πιο οδυνηρό - γενικά ξέφυγε. Όσο περισσότερο διάβαζα για τις μυστικιστικές αρπαγές των δικαίων, τόσο περισσότερο στενοχωριόμουν από τις δικές μου αποτυχίες. Παραδέχτηκα με πικρία στον εαυτό μου ότι ακόμη και οι σπάνιες θρησκευτικές εμπειρίες που είχα μπορεί κάλλιστα να ήταν προϊόν της δικής μου φαντασίας, αποτέλεσμα μιας διακαής επιθυμίας να τις ζήσω. Το θρησκευτικό συναίσθημα είναι συχνά μια αισθητική απάντηση στη γοητεία της λειτουργίας και του Γρηγοριανού άσμα. Τέλος πάντων, δεν μου συνέβη τίποτα που να ήρθε απ' έξω. Δεν έχω νιώσει ποτέ εκείνες τις αναλαμπές της παρουσίας του Θεού για τις οποίες μίλησαν οι μύστες και οι προφήτες. Ο Ιησούς Χριστός, για τον οποίο μιλούσαμε πολύ πιο συχνά παρά για τον ίδιο τον Θεό, έμοιαζε να είναι μια καθαρά ιστορική προσωπικότητα, αδιαχώριστη από την εποχή της ύστερης αρχαιότητας. Ακόμη χειρότερα, ορισμένα από τα δόγματα της Εκκλησίας μου προκαλούσαν όλο και περισσότερες αμφιβολίες. Πώς μπορεί κανείς να είναι βέβαιος, για παράδειγμα, ότι ο Ιησούς ήταν η Ενσάρκωση του Θεού; Τι σημαίνει ακόμη αυτή η ιδέα; Και το δόγμα της Τριάδας; Βρίσκεται πράγματι αυτή η περίπλοκη -και άκρως αμφιλεγόμενη- έννοια στην Καινή Διαθήκη; Ίσως, όπως πολλές άλλες θεολογικές κατασκευές, η Τριάδα απλώς επινοήθηκε από τον κλήρο αιώνες μετά την εκτέλεση του Ιησού στην Ιερουσαλήμ;

Τελικά, αν και όχι χωρίς λύπη, αποχώρησα από τη θρησκευτική ζωή και αυτό το βήμα με απελευθέρωσε αμέσως από το βάρος της αποτυχίας και τα αισθήματα κατωτερότητας. Ένιωσα την πίστη μου στον Θεό να εξασθενεί. Για να πω την αλήθεια, δεν άφησε ποτέ σημαντικό σημάδι στη ζωή μου, αν και προσπάθησα με όλες μου τις δυνάμεις να το κάνω. Και δεν ένιωσα καμία ενοχή, καμία λύπη - ο Θεός έγινε πολύ μακριά για να φαίνεται κάτι αληθινό. Ωστόσο, έχω διατηρήσει το ενδιαφέρον μου για την ίδια τη θρησκεία. Έχω κάνει μια σειρά από τηλεοπτικές εκπομπές για την πρώιμη ιστορία του Χριστιανισμού και τις θρησκευτικές εμπειρίες. Καθώς μελετούσα την ιστορία της θρησκείας, ήμουν όλο και πιο πεπεισμένος ότι οι προηγούμενοι φόβοι μου ήταν βάσιμοι. Τα δόγματα, τα οποία στη νεολαία γίνονταν αποδεκτά χωρίς αιτιολογία, επινοήθηκαν πράγματι από τους ανθρώπους και ακονίστηκαν για πολλούς αιώνες. Η επιστήμη έχει ξεκάθαρα απαλλαγεί από την ανάγκη για Δημιουργό και οι μελετητές της Βίβλου έχουν αποδείξει ότι ο Ιησούς δεν ισχυρίστηκε ποτέ ότι είναι θεϊκός. Κατά τη διάρκεια των επιληπτικών κρίσεων μου, είχα οράματα, αλλά ήξερα ότι αυτά ήταν μόνο συμπτώματα νευροπαθολογίας. μήπως η μυστικιστική απόλαυση των αγίων και των προφητών θα έπρεπε να αποδοθεί και στα καπρίτσια του ψυχισμού; Ο Θεός άρχισε να μου φαίνεται κάποιο είδος παραφροσύνης, που η ανθρώπινη φυλή έχει ξεπεράσει εδώ και καιρό.

Παρά τα χρόνια μου στο μοναστήρι, δεν θεωρώ ότι οι θρησκευτικές μου εμπειρίες είναι κάτι το ασυνήθιστο. Οι ιδέες μου για τον Θεό διαμορφώθηκαν στην πρώιμη παιδική ηλικία, αλλά αργότερα δεν μπορούσαν να συμβαδίσουν με τη γνώση σε άλλους τομείς. Αναθεώρησα τις αφελείς πεποιθήσεις των παιδιών στον Άγιο Βασίλη. Μεγάλωσα από πάνες και κατέληξα σε μια πιο ώριμη κατανόηση της πολυπλοκότητας της ανθρώπινης ζωής. Αλλά οι πρώτες μπερδεμένες ιδέες μου για τον Θεό δεν άλλαξαν ποτέ. Ναι, η θρησκευτική μου ανατροφή ήταν μάλλον ασυνήθιστη, αλλά πολλοί άλλοι άνθρωποι μπορεί να διαπιστώσουν ότι η αντίληψή τους για τον Θεό διαμορφώθηκε στη βρεφική ηλικία. Από τότε, πολύ νερό κύλησε κάτω από τη γέφυρα, έχουμε εγκαταλείψει απλοϊκές απόψεις - και μαζί τους τον Θεό των παιδικών μας χρόνων.

Ωστόσο, η έρευνά μου στον τομέα της ιστορίας της θρησκείας επιβεβαίωσε ότι ο άνθρωπος είναι ένα πνευματικό ζώο. Υπάρχει κάθε λόγος να πιστεύουμε ότι ο Homo sapiens είναι επίσης Homo religiosus. Οι άνθρωποι πίστευαν στους θεούς από τότε που απέκτησαν ανθρώπινα χαρακτηριστικά. Οι θρησκείες προέκυψαν μαζί με τα πρώτα έργα τέχνης. Και αυτό δεν συνέβη μόνο επειδή οι άνθρωποι ήθελαν να ειρηνεύσουν ισχυρές ανώτερες δυνάμεις. Ήδη στις αρχαιότερες δοξασίες εκδηλώνεται αυτό το αίσθημα του θαύματος και του μυστηρίου, το οποίο παραμένει ακόμα αναπόσπαστο μέρος της ανθρώπινης αντίληψης για τον όμορφο και τρομερό κόσμο μας. Όπως η τέχνη, η θρησκεία είναι μια προσπάθεια να βρει το νόημα της ζωής, να αποκαλύψει τις αξίες της - παρά τα δεινά στα οποία είναι καταδικασμένη η σάρκα. Στον θρησκευτικό τομέα, όπως και σε κάθε άλλο τομέα της ανθρώπινης δραστηριότητας, συμβαίνουν καταχρήσεις, αλλά απλά δεν φαίνεται να συμπεριφερόμαστε διαφορετικά. Η κατάχρηση είναι ένα φυσικό ανθρώπινο χαρακτηριστικό και δεν περιορίζεται σε καμία περίπτωση στην αιώνια γήινη φύση των ισχυρών βασιλιάδων και ιερέων. Πραγματικά, η σύγχρονη εκκοσμικευμένη κοινωνία είναι ένα πρωτόγνωρο πείραμα που δεν έχει ανάλογο στην ιστορία της ανθρωπότητας. Και πρέπει ακόμη να μάθουμε πώς θα εξελιχθεί. Είναι επίσης αλήθεια ότι ο φιλελεύθερος ουμανισμός της Δύσης δεν προκύπτει από μόνος του - χρειάζεται να διδαχθεί, όπως διδάσκεται κανείς να κατανοεί τη ζωγραφική ή την ποίηση. Ο ανθρωπισμός είναι επίσης θρησκεία, μόνο χωρίς Θεό, γιατί ο Θεός απέχει πολύ από το να υπάρχει σε όλες τις θρησκείες. Το εγκόσμιο ηθικό μας ιδεώδες βασίζεται επίσης σε ορισμένες έννοιες του νου και της ψυχής και, όπως οι περισσότερες παραδοσιακές θρησκείες, παρέχει βάση για την ίδια πίστη στο ανώτερο νόημα της ανθρώπινης ζωής.

Όταν άρχισα να μελετώ την ιστορία των ιδανικών και βιωματικών αντιλήψεων του Θεού στις τρεις στενά συνδεδεμένες θρησκείες του μονοθεϊσμού —Ιουδαϊσμός, Χριστιανισμός και Ισλάμ— ήξερα από την αρχή ότι ο Θεός θα αποδεικνυόταν απλώς μια προβολή των ανθρώπινων αναγκών και επιθυμιών . Θεωρούσα ότι το «Αυτόν» είναι μια αντανάκλαση των φόβων και των φιλοδοξιών της κοινωνίας στα διάφορα στάδια ανάπτυξής της. Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι αυτές οι υποθέσεις διαψεύστηκαν εντελώς, αλλά ορισμένες ανακαλύψεις με εξέπληξαν εντελώς και μετάνιωσα που δεν τα ήξερα όλα αυτά πριν από τριάντα χρόνια, όταν μου θρησκευτική ζωήμόλις ξεκινούσε. Θα είχα γλυτώσει από μακροχρόνια βασανιστήρια αν ακόμη και τότε άκουγα από εξέχοντες εκπροσώπους καθεμίας από τις τρεις θρησκείες ότι δεν πρέπει να περιμένετε μέχρι να κατέβει ο Θεός πάνω σας - θα έπρεπε, αντίθετα, να καλλιεργήσετε συνειδητά την αίσθηση της αμετάβλητης παρουσίας Του. η ψυχή σου. Αν ήξερα τότε σοφούς ραβίνους, μοναχούς ή Σούφι, θα με επέπληξαν αυστηρά που υπαινίσσομαι ότι ο Θεός είναι κάποιο είδος «εξωτερικής» πραγματικότητας. Θα με είχαν προειδοποιήσει να μην ελπίζω να θεωρήσω τον Θεό ως ένα αντικειμενικό γεγονός, επιδεκτικό στη συνήθη ορθολογική σκέψη. Σίγουρα θα έλεγαν ότι κατά έναν πολύ σημαντικό τρόπο ο Θεός είναι πράγματι αποκύημα της δημιουργικής φαντασίας, όπως η μουσική και η ποίηση που με εμπνέουν τόσο πολύ. Και κάποιοι από τους πιο σεβαστούς μονοθεϊστές θα μου ψιθύριζαν στα κρυφά ότι δεν υπάρχει Θεός, αλλά ταυτόχρονα «Αυτός» είναι η πιο σημαντική πραγματικότητα στον κόσμο.

Αυτό το βιβλίο δεν αφορά την ιστορία της ανέκφρατης ύπαρξης του ίδιου του Θεού, που δεν υπόκειται σε χρόνο ή αλλαγή. αυτή είναι η ιστορία των ιδεών της ανθρώπινης φυλής για τον Θεό - από τον Αβραάμ μέχρι σήμερα. Η ανθρώπινη ιδέα για τον Θεό έχει τη δική της ιστορία, γιατί σε διαφορετικές εποχές διαφορετικοί λαοί Τον αντιλαμβάνονταν διαφορετικά. Η έννοια του Θεού που έχει μια γενιά μπορεί να είναι εντελώς άσκοπη για μια άλλη. Οι λέξεις «πιστεύω στον Θεό» στερούνται αντικειμενικού περιεχομένου. Όπως κάθε άλλη δήλωση, γεμίζουν με νόημα μόνο στο πλαίσιο όταν προφέρονται από ένα μέλος μιας συγκεκριμένης κοινωνίας. Έτσι, πίσω από την έννοια του «Θεού» δεν κρύβεται καθόλου κάποια αμετάβλητη ιδέα. Αντίθετα, περιέχει το ευρύτερο φάσμα σημασιών, και μερικές από αυτές μπορεί να αναιρούν εντελώς η μία την άλλη και ακόμη και να αποδειχθούν εσωτερικά αντιφατικές. Χωρίς τέτοια ευελιξία, η ιδέα του Θεού δεν θα καταλάμβανε ποτέ μια από τις κύριες θέσεις στην ιστορία της ανθρώπινης σκέψης. Και όταν κάποιες ιδέες για τον Θεό έχασαν το νόημά τους ή έγιναν παρωχημένες, απλώς ξεχάστηκαν ανεπαίσθητα και αντικαταστάθηκαν από νέες θεολογίες. Οι φονταμενταλιστές, φυσικά, δεν θα συμφωνήσουν με αυτό, επειδή ο ίδιος ο φονταμενταλισμός είναι αντιιστορικός και βασίζεται στην πεποίθηση ότι ο Αβραάμ, ο Μωυσής και οι αρχαίοι προφήτες αντιλαμβάνονταν τον Θεό ακριβώς όπως σύγχρονους ανθρώπους. Αλλά αν κοιτάξετε προσεκτικά τις τρεις θρησκείες μας, γίνεται σαφές ότι αντικειμενική γνώμηγια τον «Θεό» δεν το κάνουν: κάθε γενιά δημιουργεί μια τέτοια εικόνα Του που αντιστοιχεί στα ιστορικά της καθήκοντα. Παρεμπιπτόντως, το ίδιο ισχύει και για τον αθεϊσμό, αφού η φράση «δεν πιστεύω στον Θεό» σε διαφορετικές ιστορικές εποχές σήμαινε και κάτι δικό της. Οι λεγόμενοι «άθεοι» αρνούνται πάντα κάποια συγκεκριμένη ιδέα για το θείο. Αλλά ποιος είναι αυτός ο «Θεός» στον οποίο οι άθεοι δεν πιστεύουν σήμερα, ο Θεός των πατριαρχών, των προφητών, των φιλοσόφων, των μυστικιστών ή των ντεϊστών του δέκατου όγδοου αιώνα; Εβραίοι, χριστιανοί και μουσουλμάνοι σε διαφορετικές ιστορικές εποχές λάτρευαν όλους αυτούς τους θεούς, ο καθένας τους αποκαλούσε Θεό - τη Βίβλο ή το Κοράνι. Θα δούμε αργότερα ότι στην πραγματικότητα αυτοί οι θεοί δεν έμοιαζαν καθόλου μεταξύ τους. Επιπλέον, ο αθεϊσμός συχνά γινόταν ένα είδος μεταβατικού σταδίου. Υπήρξε μια εποχή που οι ειδωλολάτρες αποκαλούσαν «άθεους» τους ίδιους τους Εβραίους, τους Χριστιανούς και τους Μουσουλμάνους, οι οποίοι κατέληξαν σε εντελώς επαναστατικές ιδέες για τη Θεότητα και το Υπερβατικό. Είναι δυνατόν ο σύγχρονος αθεϊσμός να είναι μια παρόμοια άρνηση του «Θεού», που έπαψε να ανταποκρίνεται στις ανάγκες της εποχής μας;